Telegram, Teilchenbeschleuniger des Hasses

Immer mit der Ruhe

Tipps für den Umgang mit Bettler*innen in Basel

Was bisher geschah

Bässlergut: Das Bajour-Dossier

Worum geht es bei der Medienförderung? – eine Auslegeordnung

Betteln in Basel: Das Bajour-Dossier

Live aus dem Grossen Rat

Bettler*innen werden in Basel (wieder) an den Rand gedrängt

Bettlerei

Basler Polizei knöpft Roma-Bettler*innen ihr Geld ab

«Die Roma gehören heute zum Stadtbild dazu» – wie Graz mit den Bettler*innen 
leben lernte

Dieser Artikel wurde am 28. Oktober 2021 aktualisiert: 

Basel hat wieder ein Bettelverbot. Problem gelöst? Nicht, wenn es läuft wie in Graz. Die österreichische Stadt machte dasselbe durch wie Basel: Die Roma kamen, die Leute nervten sich, die Politik führte ein Bettelverbot ein. Nur: Die Roma blieben und die politische Schlammschlacht ging weiter.

Doch dann kam Pfarrer Wolfgang Pucher und löste das Bettelproblem konstruktiv. Als erstes brachte der katholische Pfarrer vor dem Verfassungsgericht das Bettelverbot zu Fall. Dann brachte er Bettler*innen und Bevölkerung dazu, anständig miteinander umzugehen. Und siehe da: Die Lage beruhigte sich und heute leben Bettler*innen und Grazer*innen friedlich zusammen.

Wie hat Pfarrer Pucher das geschafft? Was kann Basel von ihm lernen? Und was sind seine drei 

Tipps für den Umgang mit Bettler*innen

Bajour hat den Armenpfarrer Wolfgang Pucher aus Graz nach Basel zum Talk eingeladen. Im Gespräch erzählt er anschaulich, wie in der österreichischen Stadt Frieden mit den Bettler*innen eingekehrt ist.

Pfarrer Pucher erzählt, wie er das Bettelproblem human gelöst hat

Am Südtiroler Platz lassen sich die Besucher*innen des Grazer Kunsthaus-Cafés die Sonne ins Gesicht scheinen, 

geniessen ihren Sonntag bei Grossem Braunen 

(Anm. der Red.: doppelter Espresso mit Rahm) und Cheesecake. Ein älterer Mann mit faltigem Gesicht und kurzem, grauen Bart 

 und stützt sich dabei auf einer Krücke ab. Das verwaschene graue T-Shirt spannt über dem grossen Bauch. 

Vor den Tischen bleibt er stehen, hält Gästen stumm die offene Hand hin. Ein junger Kellner kommt auf ihn zu, 

sagt freundlich, aber bestimmt: «Tut mir leid, hier geht’s nicht». 

Der Bettler nickt wortlos und entfernt sich langsam.

, sprechen die Gäste des Bachmanns an, übernachten in Pärken. Medien und Politik arbeiten sich seither am Thema ab. 

In Graz wird seit Jahrzehnten intensiv gebettelt – und kaum jemand regt sich noch auf. 

Die Grazer Gelassenheit kam nicht von alleine. 

Graz tickt anders. Und das hat, wenn es um die Bettler*innen geht, viel mit Pfarrer Pucher zu tun. «Reden, reden, reden», ist seine Devise. Doch zu Pfarrer Pucher später mehr.

Die Hauptstadt des österreichischen Bundeslandes Steiermark mit dem offiziellen Prädikat 

, liegt nur etwa 60 Kilometer von der slowenischen Stadt Maribor entfernt. Seit den 90er-Jahren kommen Roma zum Betteln über die Grenze. Am Anfang löste das auch in Österreich regelmässig heftige Reaktionen aus, die von ratloser Betroffenheit bis hin zu wütender Abweisung reichten. 

und wälzten dieselben Fragen, die sich aktuell auch die Basler*innen stellen: Hat man es mit osteuropäischen Bettelbanden zu tun? Gibt es mafiöse Strukturen? Ist Betteln ein Menschenrecht? Darf und muss es verboten werden? Und wenn nicht, wie geht man dann als liberale Stadt, die sich eine humanitäre Tradition auf die Fahne schreibt, damit um? 

In Graz scheinen die Menschen Antworten auf diese Fragen gefunden zu haben.

«Mittlerweile hat sich das eingeschleift», sagt der Grazer Journalist Martin Behr. Wir fragen ihn, woher diese offensichtliche Gelassenheit mit dem Thema kommt, das in Basel für Aufregung sorgt. Die Roma seien nicht etwa verschwunden, sagt er, sondern: «Die Bettler*innen gehören heute zum Stadtbild dazu.» 

Der Journalist, der bei den Salzburger Nachrichten arbeitet, hat in den letzten Jahren immer wieder über die Bettel-Diskussion, die auch in Graz hohe Wellen warf, berichtet. Behr hat mehrere der bettelnden Roma-Familien in ihrer slowakischen Heimat Hostice besucht und hielt den pauschalen Vorwürfen Reportagen über die individuellen Schicksale entgegen. Heute braucht es das nicht mehr. Seit einigen Jahren beobachte er ein einigermassen friedliches Miteinander von Bevölkerung und Bettler*innen, so Behr.

Im Café Kunsthaus sitzt Conni an einem der kleinen Holztische und hat eben ein Clubsandwich bestellt. Auf den Bettler von eben angesprochen sagt sie: «Ich habe nichts dagegen, dass Menschen betteln. Ich mag es nur nicht, wenn ich direkt angegangen werde und aktiv ‘nein’ sagen muss. Das ist mir unangenehm.» Aber eigentlich habe sie sich schon lange keine Gedanken mehr über die Bettler*innen mehr gemacht, sagt sie.

 In ihrem Bekanntenkreis sei das mittlerweile kaum noch Gesprächsthema.

Die Gelassenheit von Conni und dem Journalisten Martin Behr bestätigen auch andere Grazer*innen, mit denen wir im Verlaufe der Recherche geredet haben. Das Betteln ist kein Thema mehr. Die Bettler*innen gehören irgendwie dazu.

Die warmen Junitage kommen und damit die slowenischen Bettler*innen. Wie jedes Jahr. Und wie jedes Jahr überschlagen sich auch die Schlagzeilen. Die boulevardeske Kronen Zeitung zählt, neun Jahre vor 

, die Bettler*innen pro Kilometer in der Innenstadt. 

Dann geht in Graz die politische Diskussion los. Beizer*innen fürchten um ihre Kundschaft, rechtsnationale Politiker*innen aus FPÖ und die Bürgerlichen der ÖVP meinen, mafiöse Bettelstrukturen zu erkennen – 

. Wie in Basel. Und sie fordern: ein Bettelverbot. Wie rechtsbürgerliche Politiker*innen in Basel.

 Zuerst sieht es so aus, als ob die Bettler*innen tatsächlich deswegen verschwänden. 

 schreibt die Regionalseite Steiermark des ORF 2012, ein Jahr nach dessen Erlass. Die Mehrheit der Roma habe Graz den Rücken gekehrt. 

Nur: Eine kleine Gruppe Bettler*innen ist in Graz geblieben. Sie haben sich etwas anderes einfallen lassen. 

Statt öffentlich in der Innenstadt zu betteln, 

gehen sie nun in den Quartieren von Tür zu Tür. 

So sagt der Grazer Polizeisprecher Joachim Huber gegenüber ORF: «Wir haben jetzt die Wahrnehmung, dass bettelnde Familien unterwegs sind, die bei der Bevölkerung anläuten und vor Ort Geld verlangen.» 

Für die Polizei sei diese Situation schwierig: Die grosse Problematik dabei? «Dass es meist zu keiner Anzeige kommt und wenn doch, dass die Betroffenen nicht mehr vor Ort sind und wir uns schwer tun einzuschreiten», erklärt Polizeisprecher Huber. 

Das Problem ist: Armut kann man verbieten. Weg ist sie deshalb nicht.

Das Bettelverbot führt nur zu einer Verlagerung. Und es formiert sich Widerstand. Dem Pfarrer der katholischen Vinzenzkirche, Wolfgang Pucher, passt das Bettelverbot ganz und gar nicht. Er findet: 

 Es könne nicht sein, dass man Menschen in Not kriminalisiere. 

, wenn sie sich sich dafür einsetzen, dass Betteln erlaubt bleiben soll. 

‘Vinzipfarrer’ Pucher ist alles andere als naiv. Er holt sich juristischen Beistand und bringt das neue Gesetz bis vor Verfassungsgericht. 


Das Betteln zu verbieten ist verfassungswidrig. 

Im Jahr 2013 wird Betteln wieder erlaubt. Und nicht nur in Graz, sondern in der ganzen Steiermark. Sogar im anderen Bundesland Salzburg muss das Verbot wieder aufgehoben werden.

Das Betteln ist nicht mehr verboten, aber es bekommt erstens Regeln und zweitens jemanden, der sich um 

Doch das reicht nicht. Die Stimmung bleibt aufgeladen. Die Grazer Gewerbler*innen und Bewohner*innen sind noch immer wütend und verunsichert. Und für ehrgeizige Politiker*innen und Auflage heischende Medien bleibt Betteln ein gefundenes Fressen.

Alle Schaltjahre wärmte Graz das Betteln auf – pünktlich zu den Wahlen

 sind von der ÖVP besetzt, acht von der FPÖ. Journalist Martin Behr sagt: «Für die bürgerlichen Politiker*innen war das Bettel-Thema jahrzehntelang eine Möglichkeit, sich politisch zu profilieren.» Pünktlich zu den Wahlen sei die Debatte um das Betteln alle vier Jahre wieder aufgeheizt worden. Mit der 

ewig gleichen Story um mafiöse Strukturen und angeblichen Bettlerbossen 

konnten billige Punkte im Wahlkampf gemacht werden, erklärt Behr.

«Die bürgerlichen Parteien, thematisch blutleer, arbeiten sich an einer Gruppe rumänischer BettlerInnen in der Stadt ab. Den Anstoss gaben PolitikerInnen von CVP und SVP, die jede Begegnung mit bettelnden Menschen auf Social Media skandalisierten», schreibt der Basler Journalist Renato Beck dieses Jahr am 

In Graz wird nächstes Jahr wieder gewählt.

 Sind dann die Bettler*innen wieder Thema? Wohl kaum, sagt Johann Putzer. Er ist Mitarbeiter des Bürgermeisterbüros und zuständig für die Bereiche Menschenrechte, Religionsgemeinschaften, BürgerInnenbeteiligung. Sein Vorgesetzter ist der Grazer Bürgermeister Siegfried Nagl, Mitglied der mitte-rechts Partei ÖVP und vor zehn Jahren lautstarker Verfechter des Bettelverbots. 

Referent Putzer sagt zu der Bettelproblematik: «Heute funktioniert’s.» Das sei auch der Zusammenarbeit der Stadt mit Pfarrer Puchers Kirche geschuldet. «Die Menschen haben sich an die Bettler gewöhnt, und die Bettler haben gelernt 

unsere Spielregeln – kein aggressives Betteln, kein Betteln mit Kindern – zu respektieren

», sagt auch der zuständige Vertreter des bürgerlichen Politikers mit einer erstaunlichen Gelassenheit.

durch einen Alleingang und durch unerschöpfliches Engagement.

 Pfarrer Pucher knöpfte sich alle diejenigen vor, die Mythen um die Bettler*innen aus Osteuropa verbreiteten, krempelte die Ärmel hoch und machte sich zunächst fast eigenhändig daran, 

Als Vertreter der Kirche weiss der Pfarrer seinen Einfluss im katholischen Österreich zu nutzen. «Er war und ist für Graz eine Integrationsfigur», sagt Journalist Behr. 

 Jedes Mal, wenn Zeitungen Artikel publizierten mit Titeln wie «Herzlich willkommen im Bettlerparadies Graz» (Kronen Zeitung, 15. April 2013) war anschliessend der Pfarrer am Draht. 

Er scholt Journalist*innen und Politiker*innen

 im Zwiegespräch und öffentlich jene, die von «Bettelbossen in Villen» oder «mafiösen Strukturen» schrieben. 

«Kommunikation war der Schlüssel, um das Bild bei der Grazer Bevölkerung zu verändern», sagt der Pfarrer heute. Über sich und sein Engagement für die Bettler*innen durfte Pucher schon unzählige Male berichten. Trotzdem ist er es deshalb noch lange nicht Leid, seine Stimme wird regelrecht energisch, wenn er erzählt.  

Als Erstes räumte er mit falschen Bildern und dem Mythos des mafiösen Bettelbosses auf. Er wusste aus nächster Betrachtung dasselbe, was der Lausanner Sozialwissenschaftler 

über das Betteln sagt: «Bandenbosse, kriminelle Bettelbanden, das gibt es nicht.» 

Am Südtiroler Platz ist der Bettler, den der Kellner gebeten hatte, zu gehen, immer noch hier. Er steht vor einem freien Tisch, abseits von den Gästen, 

vor ihm auf dem Tisch ein Teller mit Essensresten. 

Er setzt sich hin und beginnt zu essen. Als eine der Kellner*innen hinläuft, um abzuräumen, bleibt sie kurz stehen, wartet, bis er aufgegessen hat und lädt das Geschirr auf ihr Tablett. Der Mann erhebt sich wieder und zieht davon.

Die Kellnerin nimmt das locker. «Die Bettler*innen stören uns nicht. Sie haben ja keine andere Wahl. Ich finde, da muss man Verständnis haben», sagt die junge Frau, die nicht mit Namen genannt werden möchte. Meistens würden sie und ihre Mitarbeiter*innen 

. Ab und an käme es aber vor, dass sie Bettler*innen, die zu lange stehen bleiben, wegschickten.

Am Tag darauf hat sich der Himmel innerhalb kürzester Zeit verdunkelt. Es regnet in Strömen. Der angrenzende Hauptplatz ist wie leer gefegt. In der Herrengasse, das ist die Einkaufsmeile von Graz, schreiten ein paar wenige Menschen schnellen Schrittes davon. Die meisten Läden sind schon zu.

Maria* ist Mitte dreissig, hat ihre langen dunklen Haare zu einem Pferdeschwanz zusammengebunden und wischt gerade den Tresen eines beliebten Tourist*innen-Cafés in der Grazer Shoppingmeile. Die Frage nach ihren wöchentlichen Begegnungen mit den Bettler*innen beantwortet sie, kaum fällt das Wort «betteln», sichtlich genervt. 

, sagt sie. «Die Bettler hören nicht auf uns, wenn wir sie wegschicken wollen. Sie bleiben einfach weiter stehen», sagt sie. «Wir haben den Gästen auch schon gesagt, dass sie aufhören sollen, ihnen Geld zu geben. Ich glaube nämlich, dann kommen sie auch nicht mehr.» Sie könne nicht verstehen, dass nichts gegen solche aufdringliche Bettler*innen getan werde. «Die Politik tut nichts. Und die Ordnungswächter sind nicht immer da, wenn man sie braucht.»

Fast beruhigend, dass der hartnäckige Pucher offenbar noch nicht ganz zu allen durchdringen konnte. Der Mann hat ansonsten eine erstaunliche Durchsetzungsfähigkeit. 

2015 setzte sich Pfarrer Pucher mit einem Team aus Expert*innen aus Politik, Bevölkerung und Behörden zusammen, um ein 

 mit Massnahmen zu erarbeiten, um die immer wieder auflodernde Bettel-Debatte endgültig abzukühlen. Daraus resultierte der Plan für ein Servicecenter. Ein «

Der zurückgelegte Prozess ist erstaunlich. 

Statt Bettler*innen-Vergrämung stand in Graz plötzlich ein 

 im Vordergrund. Sogar der Grazer ÖVP-Bürgermeister Siegfried Nagl war mit der Idee einverstanden und gab dem Pfarrer seinen politischen Segen. Die Umsetzung scheiterte dann daran, dass sich nicht alle einig waren über die Ausweispflicht für bettelnde Menschen und darüber, wie das Servicecenter finanziert würde. 

Eine Notschlafstelle für die Bettler*innen

Zum Service-Center für Bettler*innen hat es politisch nicht ganz gereicht. Aber Pucher wäre nicht Pucher, wenn die Roma in Graz sich ganz unwillkommen fühlen müssten. 

Im Park neben der Grazer Vinzenz-Kirche sitzen zwei Frauen. Sie tragen lange bunte Röcke und reden angeregt auf Rumänisch. Um sie herum rennen zwei dunkelhaarige Kinder, ein Junge und ein Mädchen, und spielen Fangen. 

, das gleich gegenüber der Kirche steht, hat eine slowakische Roma-Grossfamilie im sogenannten 

. Die Grossfamilie reist jeden Sommer aus Hostice nach Graz an, um zu betteln. «Armutsmigrant*innen» wie die bettelnden Roma erhalten im Vinzinest 

einen Schlafplatz, täglich eine warme Mahlzeit, Kleider und Hygieneartikel.

 Die Stadt Graz und das Bundesland Steiermark unterstützen die Einrichtung finanziell. 

Auf die augenfällige Gelassenheit zwischen Grazer Öffentlichkeit und bettelnden Roma angesprochen, will Pfarrer Pucher nichts von einem Wunder wissen. 

«Reden, Reden, Reden – mit allen. Immer.»

 Nur das helfe, sagt er. Und immer zwischen die Fronten gehen, das müsse man. «Ein Grazer Polizist hatte es vor ein paar Jahren auf die Roma abgesehen und nahm ihnen das Geld ab. Er glaubte, es seien Kriminelle. Ich sagte ihm, er solle sie in der Vinzi-Unterkunft besuchen kommen und mit ihnen sprechen.» Das habe er dann getan, erzählt Pucher. 

Die Roma erhielten die Gelegenheit, dem Polizisten ihre Situation zu erklären.

Vor einem Supermarkt in der Grazer Innenstadt steht ein Mann. Kurzes weisses Haar, runder Bauch und freundliche braune Augen. Er trägt einen moosgrünen Pullunder, braune Lederschuhe und bittet Passant*innen und Ladenbesucher*innen um Geld. Hier steht er fast jeden Tag, sagt er. Vor ein paar Wochen ist er mit seiner Familie aus Hostice angereist. Nachts schlafe er im Vinzinest. 

«Die Leute sind sehr freundlich zu mir», sagt er über die Grazer*innen.

 Ein Mann läuft an ihm vorbei und grüsst den Bettler, der ihm prompt die Hand entgegenstreckt. Lachend sagt er zu ihm: «Na, ich habe dir heute schon was gegeben. Nächstes Mal wieder», und läuft weiter. 

In Graz ist die Bettel-Debatte in den Hintergrund gerückt – bald auch in Basel?

Der Pfarrer nimmt auch die Bettler*innen selbst ins Gebet. «Wir erklären den Bettler*innen immer wieder, dass sie die Gesetze beachten müssen. Da bin ich streng», sagt der 81-Jährige. «Ich sage ihnen, dass es nichts bringt, wenn sie aufdringlich sind. Die, die ihnen etwas geben wollen, tun das nämlich auch, wenn sie still betteln», sagt Pucher.

«Bei den Wahlen 2017 ging es jedenfalls zum ersten Mal nicht um die Bettler und Bettlerinnen in Graz», sagt Journalist Martin Behr. Für die Bevölkerung und darum auch für die Politik war das Thema in den Hintergrund gerückt. 

Wer auch immer in Basel nach einem Wahlkampf,

 der sich stark um Bettler*innen drehte, gewählt wird: Damit das Thema in Zukunft nicht quasi zur festen Wahlkampf-Folklore wird, ist allen künftigen Ratsmitgliedern eine Reise nach Graz  zu empfehlen. 




Dass Betteln durchaus als lästig empfunden werden kann, stellt der Grazer Pfarrer Pucher nicht in Abrede. «Niemand muss einem Bettler etwas abgeben», sagt er. Aber für den täglichen Umgang mit Bettler*innen hat er drei Tipps bereit:

1.   Sprich mit einem*einer Bettler*in. «Ein ‘Wie geht’s?’ verstehen alle», sagt er.

2.   «Such dir einen aus und gib nur ihm». Allen Bettler*innen helfen zu wollen sei illusorisch. Aber es bringe schon viel, wenn man einer Person regelmässig zu etwas Geld und Essen verhelfe.

3.  Wer den Bettler*innen, die aus osteuropäischen Ländern anreisen, nicht glauben will, dass sie keine andere Wahl haben, als so ihr Geld zu verdienen, soll sie in der Heimat besuchen gehen. «Man kehrt verändert zurück», sagt Pucher.

Journalist Martin Behr erzählt, dass viele Grazer*innen sich Puchers Ratschläge zu Herzen genommen haben: «Ich sehe immer wieder Menschen, die den Bettlern und Bettlerinnen etwas in den Becher werfen, von denen ich das nicht erwartet hätte. Manche meiner Bekannten haben sozusagen ihren persönlichen Bettler, dem sie regelmässig etwas Geld geben.»

«Die Roma gehören heute zum Stadtbild dazu» – wie Graz mit den Bettler*innen  leben lernte

Der Impfbus kämpft um jedes Prozent, aber es ist ein zäher Kampf

Es schneielet, es beielet

Eine Nacht mit den Bettler*innen bei Schneeregen

«Ich lasse mir nichts erzählen, was ich nicht selbst gesehen habe»

Die erste Frage im Talk mit Pfarrer Wolfgang Pucher aus Graz geht gleich in die Vollen: «Hat Basel-Stadt das gut gemacht mit den Bettler*innen?», fragt ihn Bajour-Chefredaktorin Andrea Fopp. Puchers klare Antwort: «Nein.»

Basel hat seit dem 1. September 2021 wieder ein Bettelverbot. Nachdem es 2019 aufgehoben wurde und Bettler*innen in die Stadt kamen, ging eine Welle der Entrüstung durch die Stadt. Es wurde viel und lange diskutiert und gestritten über die Roma, nicht immer über der Gürtellinie. Viele Menschen fühlten sich gestört – und tun es bis heute. Politiker*innen von rechts und links sahen keinen anderen Ausweg als ein neues Verbot. Nur ist es besonders restriktiv ausgefallen und kommt einem 

Bevor der 82-jährige Pfarrer, der eigens für den Bajour-Talk in der Klara aus Österreich angereist ist, tiefer einsteigt in die Basler Politik, holt er aus. Rhetorisch, natürlich. Und erzählt den fast 50 Zuhörer*innen, was er in den vergangenen Jahrzehnten erlebt hat mit den Bettler*innen in seiner Stadt.

In Graz müsste sich Wolfgang Pucher nicht mehr vorstellen. Ihn und sein Engagement für die Armen kennt dort jede*r. Er wird auch «Armenpfarrer von Graz» genannt. Und nicht alle sind Fan von ihm. Andrea Fopp erwähnt in ihrer Begrüssung einige von Puchers Errungenschaften: Vor mehr als 20 Jahren hat er Schlafplätze für Bettler*innen organisiert, fünfmal ist er für die Bettler*innen vor Gericht gezogen, er ist Träger des 

 und Träger des Goldenen Ehrenzeichens des Landes Steiermark. Und vor allem hat Wolfgang Pucher mit viel Dialog und Einsatz massgeblich dazu beigetragen, dass heute Bettler*innen und Grazer*innen friedlich zusammen leben. 

Aus Puchers Sicht haben das Graz von damals und das Basel von heute viel gemeinsam. Etwa, was die Vorurteile angeht. «Die Menschen reden über etwas, was sie nie gesehen haben», sagt Pucher. Die Menschen wüssten nicht, wie die Roma in ihren Heimatländern lebten, welche Umstände sie in die Armut trieben. Pucher plädiert dafür, die Bettler*innen anzusprechen und sie in ihrer Heimat zu besuchen. Er selbst hat das getan, war mehrmals in der Slowakei und in Rumänien und hat sich vor Ort ein Bild gemacht. Auch er sei bei den ersten Kontakten skeptisch gewesen, sagt er «Ich lasse mir nichts erzählen, was ich nicht selbst gesehen habe». Seine Haltung änderte sich rasch. 

Ein paar Mal hat er auch Journalist*innen auf seine Reisen mitgenommen, die wiederum in Österreich über das Leid der Roma berichtet haben. «Hunger am Rande der Zivilisation» lautete die Überschrift eines Artikels aus dem Jahr 1999, Pucher hält eine Kopie in die Luft, damit alle im Publikum sie sehen können. Immer wieder wird er im Laufe des Abends solche Kopien oder Fotos nach oben halten. Der Mann hat etwas erlebt. Und er ist vorbereitet. 

Der Pfarrer erzählt auch von dem Grazer Polizeidirektor, der ihn regelrecht hasste, wie er sagt. Er war Puchers Feind, prangerte ihn öffentlich an, machte ihn schlecht wegen seines Engagements für die Bettler*innen. Der Polizeidirektor hatte die typischen Vorurteile, die auch in Basel nicht fremd klingen: Die Bettler*innen würden schwindeln, das Geld einem Bettelboss abdrücken.

Dann nahm Pucher den Polizisten mit in die Heimat der Roma.

«Danach hat der Mann gesagt, er werde nie wieder so über diese Menschen reden, wie er es zuvor getan hatte.» Später sei er einer von Puchers grössten Unterstützer*innen gewesen, habe selbst Spenden gesammelt. 

Eins der grössten Vorurteile gegenüber Roma – damals in Graz wie heute in Basel und anderswo – betrifft den Bettelboss. Viele meinen, die Bettler*innen müssten am Ende des Tages das Geld einem Anführer abgeben. Dazu sagt Pucher: «Ich bin seit 1996 auf der Suche nach diesem Bettelboss und bisher habe ich keinen gefunden.» Auch die Polizei in Graz hatte da kein Erfolg – trotz langer Suche. 

Moderatorin Andrea Fopp erwähnt, dass auch der 

 sagt, bei Bettler*innen würden immer wieder Geldabgaben durch die herabgelassenen Scheiben vorbeifahrender Autos beobachtet. Von solchen mafiösen Strukturen hat Pfarrer Pucher noch nie etwas mitbekommen. «Ich setze einen Preis aus über 1000 Euro für den, der mir ein Foto des Mercedes vom Bettelboss zeigen kann. Den Bettelboss gibt es nicht», sagt er. Er gibt aber zu bedenken: Viele Roma leben nach wie vor in Clanstrukturen, in grossen Familie von bis zu 80 Personen. 

Und es gebe ein Familienoberhaupt, das alles organisiert: Wo gebettelt wird, wie sich die Familie organisiert, dass alle etwas abbekommen und geteilt wird. «Er sorgt dafür, dass der Clan überleben kann», sagt Pucher. 

Warum nervt sich in Graz niemand mehr an den Bettler*innen, will Andrea nochmal genauer wissen. In Graz seien Bettler*innen in verschiedenen Kirchengemeinden als Angestellte untergebracht worden mit einem Lohn, erzählt Pucher. «Der sonntägliche Kontakt zwischen Kirchenbesuchern und Bettler – ohne, dass gebettelt wurde – hat die Stimmung ins Positive gekippt.»

«In Basel war die Ablehnung so gross, dass sogar Linke ein neues Bettelverbot forderten. Waren Sie nie genervt von den Bettler*innen?», fragt Andrea. «Selbstverständlich», entgegnet Pucher. «Ich habe alle Grazer Bettler in der Notschlafstelle untergebracht und konnte mit ihnen reden.» Er habe ihnen gesagt, wenn sie wollten, dass die Grazer*innen sie akzeptieren, müssten sie sich an verschiedene Regeln halten:

Wenn sich die Bettler*innen nicht daran hielten und eine Busse bekamen, habe er ihnen nie Geld gegeben. Das hätten sie sich selbst zuzuschreiben gehabt.

Gegen Ende des Talks gibt Pucher unumwunden zu, dass er in seiner Arbeit auf Barrieren und Hürden stiess: «Je länger ich mich mit den Romni beschäftige, desto weniger verstehe ich sie.» Pucher versucht, trotzdem viel Verständnis für die Menschen aufzubringen, die eine ganz andere Lebensauffassung hätten, als er selbst. «Es gibt kein Volk der Welt, das so arm ist, so diskriminiert und ausgegrenzt ist wie die Roma», findet Pucher. Er gibt zu bedenken, dass sie dafür teilweise selbst verantwortlich seien. Sie hätten es bisher versäumt, als eine geeinte Partei zu sprechen.

Wie sie behandelt werden, sei trotzdem eine Schande. In ihren Heimatländer hätten sie es oft besonders schwer eine Arbeit zu finden. An sie werde immer als Letztes gedacht. 

Richten wir den Blick wieder auf Basel. Pucher erzählt, er habe am Tag zuvor den Menschenrechtler Christian Brünner angerufen, mit dem er selbst schon vor Gericht gezogen ist. Pucher habe ihn nach seiner Einschätzung zum Bettelverbot in Basel gefragt. Brünner habe zu ihm gesagt, das Basler Gesetz würde in Österreich nicht standhalten, weil es einem allgemeinen Bettelverbot gleichkomme. 

Moderatorin Fopp erinnert an die hängige Klage der Demokratischen Jurist*innen Basels gegen das Bettelverbot vor dem Bundesgericht ergänzt: Auch ein 

 besagt, dass Betteln an sich nicht verboten werden darf. 

Dazu kommt der Kommentar eines Mannes aus dem Publikum: «Es wird häufig nur von den Bankautomaten gesprochen, vor denen nicht mehr gebettelt werden darf. In dem Verbot heisst es aber, dass vor jedem Wohn- und Geschäftshaus ein Abstand von fünf Metern eingehalten werden muss. Und das ist ein de facto Bettelverbot in der ganzen Stadt.» 

Um auf die Eingangsfrage zurückzukommen: Pfarrer Pucher ist nicht zufrieden über die Basler Entscheidung über ein Bettelverbot. Zeit für ein paar Tipps aus Graz. Wie hätte er es etwa mit dem Registrieren der Bettler*innen gelöst? In Basel hatten einige Bettler*innen auf eine Unterkunft in der Notschlafstelle verzichtet, weil sie dort ihre Daten angeben mussten.

«Der Polizeidirektor sagte mir, ich müsse die Leute polizeilich melden», erzählt Pucher. Er habe sich geweigert: «Wenn Sie das fordern, mache ich meine Einrichtung zu», habe er gedroht. Eine Stunde lang habe er mit dem Polizeidirektor gestritten, dann habe er eingesehen, dass es nicht sinnvoll ist, 80 Leute auf die Strasse zu setzen. «Ich habe ihn unter Druck gesetzt, das gebe ich zu.» Pucher sagt, er kämpfe für «seine Leute».

Welche Tipps hat er noch? «Die Bettler*innen in Basel kommen aller Wahrscheinlichkeit nach alle aus der gleichen Gegend. Machen Sie den Ort zur Partnerstadt», sagt Pucher. Er formuliert drei Tipps:

«Und was empfehlen Sie den Verantwortlichen der Kirchen in Basel?», will Andrea noch wissen. «Ich bin nicht euer Stadtpapst», meint Pucher erst. Dann sagt er: «Wenn alle Pfarrer in Österreich einen Raum freigeben würden für Obdachlose – und jede Kirche hat einen Raum frei – dann gäbe es keine Obdachlose mehr.» – «Das Gleiche gilt für Basel», ruft jemand aus dem Publikum.

Bei allen möglichen Lösungsansätzen mahnt Pfarrer Pucher: «Das Problem ist auf die Schnelle nicht lösbar. Es hat 20 Jahre gebraucht, bis in Graz Ruhe eingekehrt ist.»

Bettelpfarrer Pucher findet: Basel hat das mit den Bettler*innen nicht gut gemacht

Neue Augen auf die Stadt

Station 1: Der Segerhof – Christoph Burckhardt oder 1000 tote Sklav*innen 

Blingbling #not

Bajour sucht den Bettelboss

Kommentar

Basel braucht den Bettelboss

Roland Schmid (Fotos)

 den Rhein und das Leben darin und daran. Den Humor und die Menschen (die meisten). Die Fasnacht und den FCB (wird gerade auf die Probe gestellt). Die dauernden Grenzüberschreitungen. Und wenn ich mirs mal leisten kann: Tanja Grandits Küche

 ein paar Begegnungen aus früheren Zeiten, die aufgrund der Distanzen nicht mehr so spontan möglich sind.

Inhaber (und einziger Angestellter) Texterei Sieber GmbH

Stiftungsrat Gottlieb und Hans Vogt Stiftung

Tickerer

David Sieber

 gerne an daniel.faulhaber@bajour.ch . Twitter: 

 da habe ich die Freiheit, Neues anzupacken und unkonventionell zu arbeiten, ohne über sieben Hierarchiehürden zu springen. Das ist toll. Gleichzeitig macht diese Freiheit natürlich Angst, und das wiederum schweisst zusammen. Darum bin ich auch hier. Wegen des Teams. 

Bei der TagesWoche und davor lange Jahre an der Uni mit Germanistik & Geschichte.

 Die Dreirosenbrücke. Das Schaufenster des Computer + Softwareshops an der Feldbergstrasse Ecke Klybeckstrasse. Das St. Johann. Dart spielen in der Nordtangente. Dass Deutschland und Frankreich nebenan sind. 

 Unfertigkeit. Alles muss hier immer sofort eingezäunt und befriedet und geputzt werden. Das nervt. Basel hat in vielem eine Fallschirmkultur aus der Hölle. Absichern bis der Gurt spannt. Ich bin schon oft aus Versehen eingeschlafen.

E-Mail

Twitter

Presseausweis

Daniel Faulhaber

für Medien dasselbe gilt wie für Gemüse: besser frisch aus der Region. Und dafür setze ich mich ein.

 Vorher Chefredaktor bz Basel, sonst insgesamt selbstständig mit eigener Firma als Publizist, Blogger, Medienwissenschaftler und Berater. 

Dinge wie Denken, Schreiben, Vorlesungen halten sind hier wohl weniger gefragt. Aber mein Risotto kriegt jeweils gute Noten. Wäre das was?

alles übrige. Vor allem mit Süssspeisen tue ich mich schwer. In jeder Beziehung.

die Grenze und alles, was darüber hinausgeht.

 abgesehen von den Kunden meiner Firma medial engagiert für den Service public bei der SRG Region Basel und kulturell engagiert im Vorstand der Freunde des Kunstmuseums und im Vorstand der Kult-Amici des Kultkinos. 

Matthias Zehnder

 Redaktorin am Newsdesk von ntv.de in Berlin, Volontärin/rasende Lokalreporterin in Bremen

Ina Bullwinkel

Bajour

Zürcher Studierendenzeitung, Republik und anderes

vertrauenswürdig, empathisch und trotzdem kritisch sein

Still sitzen, es gut sein lassen, geduldig sein

Adelina Gashi

Simone Krüsi

Gleichgestellter alter weisser Quotenmann und Projektleiter.

Diskret-Schlagzeuger, Fahrradhändler, Mediengründer und Unternehmensberater.

Konzepterstellung und gewonnenem Pitch. (Sorry!)

In meinem Kopf sieht es aus wie in einem unaufgeräumten Kinderzimmer

Wer eine anständige Weltordnung anstrebt, braucht kein aufgeräumtes Kinderzimmer

Zeitungsverleger ärgern, Hühner züchten und Eiermarken entwickeln #JunedasHuhn 🐓