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Das denken Santihanslemer über die «verreckti Büez» auf der Grossbaustelle

«Wir sind so etwas wie die Ökos unter den Baubüros»

Gundelianerin will die Bäume an der Güterstrasse schmücken, darf aber nicht

Ist dir aufgefallen, dass es im grössten Quartier der Schweiz, dem Gundeli, kaum Weihnachtsbeleuchtung gibt? Mir auch nicht. Aber jetzt weiss ich es, dank Katja Müggler.

«Wir sind hier im Boulevard Güterstrasse», empfängt die Gundeli-Bewohnerin mich und fragt: «An was denken Sie, wenn Sie Boulevard hören?» Müggler denkt «an Paris – an Leben und Licht». 

Leben ist, wie es scheint, vorhanden, gehört der Tellplatz doch zur einer der meistbefahrenen Kreuzungen der Stadt. Und dank der neuen Lokale und Lädeli auch zu einem beliebten Ort für Feierabendbier und 

Doch: Katja Müggler fehlt es an Licht und Weihnachtsstimmung. Tatsächlich, zwischen Margarethenstrasse und Dreispitz spürt man wenig vom Advent. Nur einzelne Schaufenster sind dekoriert und auf dem Tellplatz prangt ein einsamer Stern.

Nun darf dieser Stern auf keinen Fall unterschätzt werden, dieser Stern zeigt Durchhaltewillen: Die 

 nannte ihn nicht umsonst: «letzter Mohikaner der einstigen Weihnachts-Herrlichkeit». Dieser Stern ist das tapfere Überbleibsel einer einst grosszügigen Weihnachtsbeleuchtung im Gundeli. 

Bis 2009 zierten viele metallene Weihnachtsbäumchen das Quartier – ein Werk der Interessengemeinschaft Gundeldingen, kurz IGG. Doch davon übrig geblieben ist nur noch der Stern. Dessen Kosten von 5000 Franken finanziert bis heute die IGG (Spenden sind willkommen).

Nichts also gegen den Stern. Aber er reicht Katja Müggler nicht.

Sie weiss, dass Bemühungen zuvor gescheitert sind und will eine Woche vor Weihnachten eine Blitzaktion initiieren. Also beschloss die Macherin kurzerhand, selbst tätig zu werden. Als Erstes machte sie Inventur vor Ort – mit Bestehendem zu arbeiten ist meist günstiger, als in etwas komplett Neues zu investieren: «Die Bäumchen entlang der Güterstrasse gefallen mir zum Beispiel gut, aber sonst macht einen nichts wirklich an, durch die Strasse zu flanieren», beschreibt sie die Analyse rückwirkend. 

Ihr Plan war einfach: Rahmenbedingungen abklären und dann «Komplizinnen und Komplizen ins Boot holen». Wie das hätte aussehen können? Zum Beispiel mit aufgehängten Weihnachtskugeln an den Ästen oder einem Goldband, um den Stamm gewickelt.

Doch sie darf nicht. Müggler scheiterte – wie viele Leute mit Ideen – am Staat. Für die Dekoration der Bäume auf der Allmend braucht es ein Konzept und anschliessend eine Bewilligung mit drei Unterschriften, teilt ihr die Stadtgärtnerei mit. Dafür hat die Initiantin nur bedingt Verständnis: «Wenn man spürt, dass keine Bereitschaft besteht, Spielräume für eine kleine Aktion zu suchen, raubt dies den Elan und die Kreativität.» Sie sei nach dem Telefonat mit der Behörde ernüchtert gewesen. «Wir leben doch momentan in einer Zeit, in der wir wieder Lebendigkeit in den Alltag bringen sollten und genau solche kleinen Initiativen machen die Gesellschaft aus.»

Ein Anruf bei der Stadtgärtnerei zeigt: Die Menschen dort sind durchaus für das gute Leben. Aber: Auch Bäume wollen leben. So sagt Yvonne Aellen, Leiterin Grünflächenunterhalt: «Grundsätzlich sind wir offen, solche Sachen zu machen, aber wir müssen die Gesundheit gerade der langlebigen Bäume schützen.» 

Es gebe dafür klare Richtlinien wie, wo und was montiert werden dürfe. «Ausserdem müssen solche Projekte durchgeplant und allfällige offene Fragen geklärt sein», setzt Aellen den Rahmen fest und fügt an: «Man kann es vielleicht bürokratisch nennen, aber für uns sind das notwendige Massnahmen zur Sicherheit der Bevölkerung und der Bäume.» 

Diese Absicherung ist nun wahrlich keine Überraschung: Wer hin und wieder die Zeitung liest, weiss, in welchen Zwängen unsere Staatsangestellten stecken. Und auch unsere Bäume – hallo Klimawandel. Stellt sich die Frage: War Katja Müggler nicht etwas naiv, von der Verwaltung kreativen Freiraum zu erwarten? «Mein Ansatz war nicht naiv, sondern visionär», findet sie. «Wenn man die Grenzen des Regelwerks erkennt, dann muss man versuchen, der Fantasie freien Lauf zu lassen, ansonsten wird man kleinlich und eingeengt.» 

Auch wenn sie den Entscheid der Stadtgärtnerei respektiert, erhofft sie sich fürs nächste Jahr, dass im Gundeli durch weitere Beleuchtungen und Dekorationen die Vorweihnachtszeit der Anwohner*innen verschönert wird und ein Platz für Kreatives geschaffen werden kann.

So oder so hat es die Weihnachtsbeleuchtung in Basel nicht einfach. Die Lädelibesitzer*innen in der Innenstadt wissen es nur zu gut: Financiers sind etwa so einfach zu finden, wie eine Unterkunft für die Niederkunft Mariae. In der Freien Strasse etwa hängen zwar auch dieses Jahr wieder die schönen Lichterbögen. Aber die kommen Jahr für Jahr in Bedrängnis: Finanziert werden sie nämlich von Basler Geschäften, mit Unterstützung vom Kanton. Das Problem: Viele der internationalen Ketten, welche die einheimischen Geschäfte verdrängen, zahlen nicht mit. 

Die Lichterbögen der Innenstadt und der Stern vom Gundeli sind also nicht nur Vorboten der Heiligen Nacht, nein, sie sind kleine Trutzburgen wider die Apple- und Zaraisierung unserer Stadt. Gesegnet seien sie. Und die Bäume dazu.

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«Kapitalistische Baummörderin» – was sich eine Basler Tannenverkäuferin alles anhören muss

«Ich stehe zu meinen dänischen Bäumli», sagt Noemi Rutishauser und lacht schallend. Doch die Sache ist bierernst. Die Nordmannstanne mit ihrem dichten Nadelkleid, die sich Herr und Frau Schweizer zu Weihnachten ins warme Wohnzimmer stellen, ist zum Politikum geworden. Wer hätte das gedacht. 

Nichts mit stille Nacht, heilige Nacht. Auf der Strasse herrscht ein rauer Wind. Und Rutishauser, die bei jedem Wetter an ihrem Verkaufsstand am Aeschenplatz oder im Gellertquartier steht, muss sich anhören, eine kapitalistische Baummörderin zu sein. Aber von vorne.

Spätestens seit 2019, als eine Studie des Schaffhauser Büros für Umweltberatung ESU-Services, der Ökobilanz von Weihnachtsbäumen wissenschaftlich auf den Grund gegangen ist, ist klar: Eine Zuchttanne aus Dänemark, dem Tannenbaumexporteur schlechthin, belastet die Umwelt rund vier Mal so stark wie ein regionaler Baum, der ohne Dünger und Pestizide frei im Wald aufgewachsen ist. 

Die IG Suisse Christbaum, welche die Schweizer Tannenproduzenten auf politischer und wirtschaftlicher Ebene vertritt, fordert denn auch: «Switzerland First». Mittlerweile stammen rund die Hälfte der 1,5 Millionen Weihnachtsbäume, die in unseren Stuben stehen, aus Schweizer Produktion. 

Der Zeitgeist ist grün, daran lässt sich nicht rütteln. Dies alleine ist für Rutishauser kein Problem. Im Gegenteil: Die 44-Jährige bezeichnet sich selbst als umweltbewusst, isst vegetarisch, kompostiert, recycelt und achtet beim Kauf von Produkten auf ihre Herkunft. Sie ärgert sich aber ab der Inkonsequenz vieler Konsument*innen: Der Baum müsse aus der Region sein, die Rosen hingegen dürften aus Südafrika importiert werden.

Ungefähr drei Mal pro Tag wird Rutishauser nach der Herkunft der Bäume gefragt. Manche Leute wollten sogar wissen, ob ihre Bäume vegan seien. Die Geschäftsführerin hat auf die Nachfrage nach einheimischen Bäumen denn auch reagiert: In den vergangenen Jahren machte der Anteil an ihrem Sortiment 20-40 Prozent aus. 

Ihren Kund*innen sei das sofort aufgefallen: «Frau Rutishauser, was verkaufen Sie dieses Jahr für Besen?» So lauteten die vernichtenden Kommentare. Die Konsument*innen stehen auf Ästhetik – und die Schweizer Bäume seien vom Auge her weniger ästhetisch als die dänischen, weiss Rutishauser. Bestimmt lässt sich darüber streiten. 

Klar ist aber: «Alle wollen den perfekten Baum.» Dieser müsse unten buschig sein, gegen oben regelmässig dünner werden – und bitte bloss keine Löcher haben. Sowohl in Dänemark als auch in der Schweiz versuchen die Produzent*innen ihr Möglichstes, alles mit Handarbeit. Die klimatischen- sowie die Bodenbedingungen sind in Dänemark allerdings besser. Rutishauser sagt: «Die Dänen haben es einfach drauf.»

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Dieses Jahr stehen ausnahmsweise nur dänische Bäumchen an ihrem Stand. Weil es nicht genug hiesige Bäume gegeben hat, um den Markt abzudecken. Die Produzent*innen hatten vergangenes Jahr aufgrund der hohen Nachfrage überschnitten. Dies bestätigt die Familie Henziroh, die Rutishauser normalerweise beliefert, auf Anfrage. War die Nachfrage 2020 trotz oder gerade wegen Corona gross? Die Verkäuferin erklärt: «Es gab eine Verlagerung. Während die Firmen und Restaurants ihre Bestellungen abgesagt haben, leisteten sich mehr private Familien einen Christbaum.»

Eins ist klar für Rutishauser. Wenn ein Weihnachtsbaumverbot für ausländische Bäume kommt, hört sie auf. Luzern hat bereits eins. 2019 entschied die Stadtregierung, dass auf öffentlichem Grund nur noch Pflanzen aus einheimischer Produktion angeboten werden dürfen. Private Verkäufer*innen, die ihre Christbäume aus Dänemark importieren, haben seither einen schweren Stand. 

Ruthishauser erklärt: «Solche Verbote spielen Grossverteilern wie Migros und Coop in die Hände, denn sie brauchen keine Bewilligung auf der Allmend. Für uns ist das verheerend.» Sie müsse am Verkauf ja auch etwas verdienen. Sie zahle ihren drei Mitarbeitern Orfeo, Nicolas und Philippe sehr gute Löhne. Ausserdem böte sie neben A-Qualität der Bäume auch Dienstleistungen an, wie sie Grossverteiler kaum kennen. Zum Beispiel das Zuschneiden des Baumes oder die Lieferung nach Hause. Die Bäume haben also ihren Preis, schliesslich ist Dänemark auch kein Billiglohnland.

Im Basler Grossen Rat wurde eine Weihnachtsbaumregulierung der Grünen im 2017 allerdings 

. Und so steht Rutishauser mit ihren Bäumen noch da, am Aeschenplatz und im Gellert.

Die Stimmung hinter ihrem Stand ist trotz der schwierigen Rahmenbedingungen fröhlich. Sowohl die Kund*innen als auch die Anwohner*innen freuen sich, dass sie da ist. «Wir bringen Stimmung auf den sonst tristen Aeschenplatz.» Ausserdem gibt es Schokolade und Mandarinen. Rutishauser hat ein grosses Herz, sie hilft den Alten und Blinden über die Strasse und beherbergte in ihrem Kabäuschen auch schon Obdachlose. Auch spendet sie jedes Jahr Bäume: «Jede*r kriegt einen Baum bei mir, man muss nur freundlich mit mir sprechen.» Ob wir das wirklich schreiben sollen? Sie lacht erneut. Schallend. Und der kalte Dezemberregen tropft ihr ins Gesicht.

Eigentlich liebt Rutishauser die Sonne. Als Selbständige hat sie die letzten Jahre in der Tourismusbranche in Portugal gearbeitet. Doch dann kam Corona. Nun erfindet sie sich gerade neu und kann nicht einmal die einfachsten Fragen wie «Wo wohnst du?» beantworten. Die gelernte KV-Angestellte hat das Business 2014 von ihrem Vater Konrad übernommen. Der Weihnachtsbaumverkauf sei eine schöne Abwechslung zu Portugal gewesen, sagt sie. Doch eben: Der aggressivere Ton, die Beleidigungen wie «kapitalistische Baummörderin» schmerzen sie. Natürlich tue ihr Bäumefällen im Allgemeinen auch weh, räumt sie ein, aber bei den Christbäumen werde immerhin für jeden gefällten Baum ein neuer gesetzt. 

Sie selbst hatte als Kind übrigens keinen Weihnachtsbaum im Wohnzimmer stehen. Dafür war sie Skifahren in Mürren. Und auch heute noch verbringt Rutishauser Weihnachten lieber im Schnee. Manche Dinge ändern sich nie.

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Pascal Scherrer

Studium in Politikwissenschaften an der Uni Freiburg im Brsg. 

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 Redaktorin am Newsdesk von ntv.de in Berlin, Volontärin/rasende Lokalreporterin in Bremen