Seit zwei Jahren probiert sich die MCH Group an einer neuen Messe. Jeweils im März versuchte die «Spring Basel» als Frühlingsfestival das Publikum mit einer Mischung aus Kulinarik, Messeständen à la Muba und Kulturprogramm anzulocken. Noch ist von einer diesjährigen Ausgabe nichts zu sehen. Kommt da noch was?

Im Nachgang zur ersten Ausgabe zeigte sich die MCH Group zwar «zufrieden» es gab aber auch Zweifel und Kritik am neuen Format. Das Fazit von Aussteller*innen und Publikum war durchzogen. Lediglich 12’000 Menschen besuchten die Spring.

2024 sprach die MCH Group dann von einem optimierten Konzept. Immerhin stiegen die Besucher*innenzahlen auf 22’000. Und in einer Medienmitteilung schrieb die MCH: «Basel braucht eine Frühlingsveranstaltung für das breite Publikum, diese hat in Basel eine lange Tradition.» Die Festivalleitung werde das Konzept für das Jahr 2025 weiterentwickeln.

Das war auch nötig, denn ein klares Profil fehlte. «Spring Basel, wer bist du?», fragte die BaZ. Wie Recherchen von Bajour zeigen, stellt sich diese Frage auch 2025. 

Bereits im vergangenen Oktober wurden Aussteller*innen der vorangegangenen Ausgaben mit einem Schreiben informiert, dass die Spring Basel «im kommenden Jahr nicht wie gewohnt stattfinden» könne. Das Schreiben liegt Bajour vor.

Der Grund dafür ist wenig überraschend: Er heisst Eurovision Song Contest. «Das einmalige Grossprojekt ESC erfordert einen erheblichen Einsatz an Ressourcen, der eine vollständige Durchführung der Spring Basel in ihrer bisherigen Form herausfordernd macht.» Man prüfe derzeit, «in welcher Form die Spring Basel 2025 parallel zum ESC stattfinden kann und wie wir ohne einen klassischen Ausstellungsbereich dennoch eine attraktive Teilnahme für Sie als Aussteller ermöglichen können». Man werde in den «nächsten Wochen» über entsprechende Möglichkeiten informieren.

Seit diesem Schreiben war Funkstille, sagt ein*e Aussteller*in gegenüber Bajour. Prime News liegen ähnliche Aussagen vor. Das Newsportal mutmasst daher, die Frühlingsmesse finde dieses Jahr nicht statt. Auf Nachfrage dieser Redaktion hält sich die MCH Group noch bedeckt. Man werde am kommenden Montag über eine «Neuausrichtung» informieren, heisst es knapp. Die Aussage, dass die Spring «nicht stattfinden soll», sei aber nicht korrekt. 

«Ein neues Format braucht einige Jahre, um seine richtige Form zu finden», liess sich Roman Imgrüth, CEO Exhibitions und Events bei der MCH Group, nach der zweiten Spring-Ausgabe in einer Medienmitteilung zitieren. Mit Blick auf die angekündigte Neuausrichtung scheint die Frage nach der Identität der Spring Basel im ESC-Jahr aktueller denn je.