Stolpersteine

Deportiert und umgebracht

Erinnerungskultur 

«Hier hat dieser Mensch gelebt, bevor er deportiert und umgebracht wurde»

Raubkunst in Zürich? Basel sollte nicht mit dem Finger auf andere zeigen

Stolpersteine: Auch in Basel lebten Nazi-Opfer – ihnen wurde heute gedacht

«Stolpersteine»

 ist ein gesamteuropäisches Kunst- und Gedenkprojekt, das 1992 vom deutschen Künstler Gunter Demnig lanciert wurde und mittlerweile in weit über 20 Ländern präsent ist. 90'000 Stolpersteine seien bereits verlegt worden, sagte die Frau des Künstlers, Katja Demnig, an der feierlichen Setzung des ersten Gedenksteins beziehungsweise der ersten Gedenkschwelle auf baselstädtischem Kantonsgebiet.

Jeder Stein und jede Schwelle soll an ein Einzelschicksal oder ein nachvollziehbares Kollektivschicksal erinnern. An der Grenze zu Deutschland wird nun 13 jüdischen Flüchtlingen gedacht, die am 23. November 1938 von der Basler Polizei an die Gestapo ausgeliefert worden sind. «Die Schweiz trägt eine Mitschuld an ihrem Schicksal», ist der Inschrift der Gedenkschwelle im Boden zu entnehmen.

Eine Gruppe von 13 Schülerinnen und Schülern des Basler Gymnasiums am Münsterplatz plädierte in persönlichen Texten unter anderem dafür, dass Schutzsuchende niemals mehr zurückgewiesen werden dürften.

Neben der Gedenkschwelle an der Grenze wurden vier «Stolpersteine» gesetzt. An den jeweiligen Wohnorten sollen die Steine an

 Schicksale von Menschen

 erinnern, die Basel und die Schweiz verlassen mussten und in Konzentrationslagern der Nazis ermordet wurden.

So unter anderem an der Erlenstrasse 14 in Gedenken an Anna Maria Böhringer (1885-1945): Sie verlor nach der Heirat mit einem Deutschen die Schweizer Staatsbürgerschaft und wurde wegen Bagatelldelikten und eines «unangepassten Lebenswandels» des Landes verwiesen. Anna Maria Böhringer starb am 20. Februar 1945 im KZ Ravensbrück. 

Roman Rosenstein vom Verein Stolpersteine, der bisher erst in Zürich aktiv war, zeigte sich bei der Steinlegung an der Erlenstrasse beeindruckt von der Unterstützung, die das Projekt in Basel erfahren habe. Das zeige ihm, dass «genügend Widerstandskräfte wach bleiben, damit es nie wieder zu einem Holocaust kommt.» 

Dass sich auch Menschen in der Schweiz für das gesamteuropäische Projekt engagieren und die Stolpersteine» zu uns brachten, liegt ursächlich an dem Buch 

«Die Schweizer KZ-Häftlinge. Vergessene Opfer des Dritten Reichs»

 von Balz Spörri, René Staubli und Benno Tuchschmid, Verlag NZZ Libro, 48 Franken. (Keystone-SDA/dsi)

Während des zweiten Weltkriegs suchten verfolgte Jüd*innen aus Deutschland in Basel Schutz. Die Schweiz schickte viele von ihnen zurück in den sicheren Tod, darunter auch Anna Maria Böhringer, Kurt Preuss, Gaston Dreher und Armin Weiss. Ihnen sind die Stolpersteinen in Basel gewidmet. Ihre Geschichten kannst hier nachlesen. Wie die Schweiz im Allgemeinen und Basel speziell mit Erinnerungskultur umgehen, hat Historiker Georg Kreis im 

Interview

Leben und sterben in der NS-Zeit

Vor gut einem Jahr sind auch in Basel erste «Stolpersteine» angekommen und weitere sind inzwischen hinzugekommen, im Moment sind es deren neun. Sie erinnern an Menschen, die früher hier gelebt haben und in der NS-Zeit verfolgt, ermordet, deportiert, vertrieben oder in den Suizid getrieben wurden. 

Als Erinnerungszeichen werden sie an den ehemaligen Wohnorten der Verfolgten auf dem Trottoir in den Boden eingelassen, ihre Messingfläche hält wie auf Grabsteinen die Lebensdaten und den Umstand ihres Sterbens fest. Bisher sind in 27 europäischen Ländern rund 90'000 solche Steine gesetzt worden. Initiant der Aktion war 1992 der Kölner Künstler Gunter Demnig. 

Während des zweiten Weltkriegs suchten verfolgte Jüd*innen aus Deutschland in Basel Schutz. Die Schweiz schickte viele von ihnen zurück in den sicheren Tod, darunter auch Anna Maria Böhringer, Kurt Preuss, Gaston Dreher und Armin Weiss. Ihnen sind die Stolpersteinen in Basel gewidmet. Ihre Geschichten kannst hier nachlesen.

Die Steine kommen aber nicht von allein in den Boden, sie brauchen das Engagement von Menschen, die sich als Gruppe zusammentun und sich für dieses Gedenken einsetzen gemäss der Einsicht, dass nur jene im Gedächtnis bleiben, an die wir uns erinnern können, was voraussetzt, dass sie uns in Erinnerung gerufen werden. Dieses private und persönliche Engagement wird von offiziellen und offiziösen Institutionen unterstützt. In Basel sind das die Regierung, die Christoph-Merian-Stiftung, das Basler Bau- und Verkehrsdepartement sowie Einzelpersonen und Spenden. 

Die Steine geben den Opfern eine elementare Alltagspräsenz. Für ein darüber hinaus gehendes Wissen zu den Schicksalen der Ermordeten braucht es jedoch zusätzliche Medien: Presseartikel, Bücher, Filme, das Internet.

Gaston Dreher

 so, an den nun an der Mostackerstrasse 15 ein Stolperstein erinnert. 

Antonia Schmidlin, Dozentin für Geschichtsdidaktik, und Hermann Wichers, Archivar im Staatsarchiv Basel-Stadt, haben in akribischer Forschung sein Schicksal rekonstruiert. Von den vielen Lebensstationen sei lediglich erwähnt, dass Dreher, dessen Familie aus dem Elsass stammt, seine Jugendjahre in Basel verbringt, seit 1934 vorwiegend in Frankreich lebt, nach Frankreichs Totalbesetzung durch die Nazis 1943 in die Schweiz flieht, dabei die letzte Strecke in gut zwei Wochen rund 150 Kilometer zumeist im Schutz der Dunkelheit zurücklegt und schliesslich wieder in Basel ankommt, wo noch immer seine Schwester lebt.

In Basel wird Gaston Dreher registriert (Körpergrösse, Augenfarbe, etc.) und im Lohnhof inhaftiert. Hier werden frühere Vorstrafen (z.B. zwei Wochen Gefängnis wegen eines rechtswidrigen Gebrauchs eines Fahrrads) und insbesondere die Landesverweisung zur Kenntnis genommen, und hier wird, obwohl die Gefährdung, der Dreher als jüdische Flüchtling ausgesetzt ist, ausdrücklich anerkannt wird, der später bestätigte Entscheid vorweggenommen, dass er «ein ganz unerwünschtes Element» und nach erster Einschätzung des Asyls «unwürdig» sei. 

Im Buch wird die Frage zwar offengelassen, aber doch eindrücklich gestellt, ob Verfolgte unabhängig von Charakter, Lebensgeschichte, Vorstrafen und Staatsbürgerschaft den Schutz des Asylrechts hätten erhalten sollen Der formelle Ausschaffungsentscheid wird in Bern gefällt. Heinrich Rothmund, Chef der Polizeiabteilung des Eidg. Justiz- und Polizeidepartements, bestätigte den Entscheid: «Nachdem wir heute noch durchaus anständige Leute zurückweisen müssen, können wir es nicht verantworten, diesen unerwünschten Ausländer hier zu behalten.»

Die Spurensuche der historischen Rekonstruktion muss sich weitgehend mit amtlichen Akten begnügen, von Gaston Dreher stehen kaum eigene Zeugnisse zur Verfügung. Nachdem er im Dezember 1943 in Genf nach Frankreich ausgeschafft worden war, verlor sich, wie Autorin und Autor festhalten, seiner Lebensspur im Meer der Deportierten und Ermordeten. 

Dreher wurde in Frankreich sogleich verhaftet und zu einer Nummer: einer Nummer des Deportationslagers Drancy, einer neuen Nummer des Deportationstransports, und schliesslich zur Nummer 169’778, die ihm im Arbeitszwischenlager Monowitz eintätowiert worden war. Vier Monate später wurde Gaston Dreher am 21. April 1944 im Alter von 36 Jahren in Auschwitz vergast. 

Die abschliessende Feststellung der Rekonstruktion dieses Schicksals bezieht sich auf Frankreich, galt aber weitgehend auch für die Schweiz und für Basel: «Wer dieser Mann gewesen und wo er geblieben war, stand offenbar nicht zur Debatte. Es hat ihn in Frankreich niemand vermisst, nie hat jemand nach ihm gefragt. Auch im Elsass verschwand sein kurzes und wechselvolles Leben gleichsam spurlos, was blieb, waren wenige Akteneinträge.» Und jetzt zeigt der Stolperstein an der Mostackerstrasse, dass es G.D. einmal gab und im Zuge eines monstruösen Vernichtungsfeldzugs sein Leben verlor.

Antonia Schmidlin/Hermann Wichers: Versorgt, ausgewiesen, in den Tod geschickt. Das Leben des jüdischen Elsässers Gaston Dreher (1907-1944). Zürich Chronos Verlag 2022. 215 S.

Buchbesprechung

Georg Kreis ist Historiker und emeritierter Professor für Neuere Allgemeine Geschichte und Geschichte der Schweiz an der Universität Basel. Bis Mitte 2011 leitete er das Europainstitut Basel und bis Ende 2011 präsidierte er die  Eidgenössische Kommission gegen Rassismus (EKR).

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Georg Kreis

 den Rhein und das Leben darin und daran. Den Humor und die Menschen (die meisten). Die Fasnacht und den FCB (wird gerade auf die Probe gestellt). Die dauernden Grenzüberschreitungen. Und wenn ich mirs mal leisten kann: Tanja Grandits Küche

 ein paar Begegnungen aus früheren Zeiten, die aufgrund der Distanzen nicht mehr so spontan möglich sind.

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Stolpersteine Zürich

Stolperstein Gaston Dreher

Steinsetzung fuer Walter Koelliker (1898, aktiv im antifaschistischen Widerstand, ermordet 1938 im KZ Sachsenhausen) in Zuerich, am Montag, 21. Juni 2021. Am Montag hat der Verein Stolpersteine Schweiz in Zuerich im Rahmen einer kleinen Zeremonie vier weitere Steine an ehemaligen Wohnorten von Opfern des Nationalsozialismus gesetzt. Am Gedenkanlass anwesend waren Angehoerige der Opfer, eine Schulklasse sowie Mitglieder und Freunde des Vereins.

Stolperstein Zürich Juden Gedenken Nazi Ermordung

Haile Selassie I. (1892-1975), fuenfter von rechts,geboren unter dem Namen Tafari Makonnen, Regent Aethiopiens und letzter Kaiser von Abessinien, besichtigt anlaesslich seines offiziellen Besuchs in der Schweiz am 26. November 1954 die Werkzeugmaschinenfabrik Oerlikon Buehrle & Co. und die legendaere 20-Milimeter Oerlikon Fliegerabwehrkanone in Zuerich. Ganz rechts steht Waffenproduzent und Kunstsammler Emil Georg Buehrle.