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SVP wirft SRF Einseitigkeit vor – hat die Partei recht?

Arbeit

Trotz GAV: 12-Stunden-Schichten für Baselbieter Spitalpersonal

Die grosse Medienschlacht – die Grossen profitieren, aber vor allem die Unabhängigen werden gestärkt

Dieser Artikel ist zuerst am 9. Dezember 2021 in 

Die Wochenzeitung WOZ

 erschienen. Die WOZ gehört wie Bajour zu den verlagsunabhängigen Medien der Schweiz.

Éric Zemmour und Roger Köppel verstanden sich ausnehmend gut, als sie sich kürzlich in Genf unterhielten. Der Publizist Zemmour, der in Büchern die rechtsextreme Verschwörungserzählung vom «Bevölkerungsaustausch» verbreitet, will der nächste französische Präsident werden. SVP-Nationalrat und «Weltwoche»-Verleger Köppel wiederum hofft als glühender Verehrer Donald Trumps nun auf eine rechte Umwälzung im Nachbarland. 

Da mussten die beiden natürlich lange über ihre Angst vor dem Islam sprechen. Zemmour im «Weltwoche»-Interview: «Es ist eine Landnahme in Gang. Die Migranten erobern unser Territorium. Von innen. Wer sich nicht anpasst, wird verprügelt.» Zu ihrem Drang, als Publizisten in die Politik zu gehen, meinte Zemmour: «Ich hoffte, ich könnte die Politik durch meine Artikel zum Handeln zwingen. Das ist nicht passiert. Darum musste ich einsteigen. Niemand macht die Arbeit, die existenziell ist, um Frankreich zu retten.»

Zemmour und Köppel inszenierten sich im Gespräch als Männer der Tat, die einsam, tapfer und gegen alle Widerstände für die Werte des Abendlands kämpfen. Bloss: So ist das natürlich nicht. Zemmour ist alles andere als ein einsamer Wolf. Er ist, wie es der frühere französische Präsident François Hollande ausdrückt, vielmehr der «Kandidat eines Medienkonzerns». Genauer: der Vivendi-Gruppe mit dem Fernsehsender Canal+ und der Universal Music Group. Kontrolliert wird diese vom Industriespekulanten Vincent Bolloré, mit einem Vermögen von acht Milliarden Euro einer der reichsten Franzosen. Er verschaffte Zemmour persönlich eine tägliche Talkshow auf dem Sender CNews, wo dieser seine Hasstiraden verbreiten durfte.

Auch Köppels «Weltwoche» ist bekanntlich nicht dessen Eigenleistung. Der rechtslibertäre Financier Tito Tettamanti, im gleichen spekulativen Geschäft wie Bolloré tätig, überliess ihm das Magazin einst zum Freundschaftspreis. Oder wie es der Wirtschaftsanwalt Martin Wagner in der Köppel-Biografie von Daniel Ryser sagte: «Tettamanti und ich, wir haben ihm den Rennwagen gebaut.» Zemmour und Köppel sind Ausdruck einer internationalen Entwicklung, bei der reiche Geldgeber und Mäzene zunehmend an Einfluss auf Medien gewinnen und sich ihre zumeist reaktionäre Agenda mit einem renditegetriebenen Techkapitalismus verbindet. Provokateure wie Zemmour und Köppel bringen Klicks, Aufmerksamkeit bringt Werbung – und Geld.

Wenn in der Schweiz am 13. Februar des kommenden Jahres der Ausbau der Medienförderung zur Abstimmung kommt, dann geschieht dies vor dem Horizont solch globaler Entwicklungen. Die Gefahr besteht allerdings, dass es in der Diskussion über das Gesetz schnell nur noch um Franken und Rappen geht. Um die Frage, wer wie viel profitiert, von der «Engadiner Post» bis zur TX Group. Eine Auslegeordnung beginnt deshalb besser mit den weltweiten Trends.

Der erste Trend ist wenig überraschend die Digitalisierung. Sie hat die medialen Kanäle Fernsehen, Radio und Print im Netz zusammengeführt – und dabei die Werbung von ihren Trägermedien entkoppelt und den Journalismus seiner wichtigsten Einnahmequelle beraubt. Statt in die Arbeit der Journalist*innen auf den Redaktionen fliesst das Werbegeld zu den US-Techkonzernen: zu Google, Facebook oder Youtube. Und zwar in einem gigantischen Ausmass, wie allein die Zahlen aus der Schweiz zeigen: Der Werbeumsatz der Presse ist von zwei Milliarden Franken im Jahr 2010 auf heute eine Milliarde abgestürzt – mit Spardruck und Stellenabbau auf den Redaktionen als Folge.

Der zweite, meist unterschätzte Trend ist die Neoliberalisierung der Medienorganisationen nach dem Grundsatz des Shareholder-Value. Sie wurden darauf getrimmt, möglichst viel Gewinn abzuwerfen. Mit vielfältigen Konsequenzen: Die nationalen und regionalen Medienmärkte wurden immer stärker monopolisiert. Denn je grösser die Reichweite eines Produkts, umso höher sind seine Einnahmen. 

Innerhalb der Medienkonzerne selbst kam es zur Abspaltung der rentablen Bereiche. Wenn sie nicht länger der Querfinanzierung des Journalismus dienen, springt eine höhere Dividende für die Aktionär*innen heraus. Die Redaktionen als kleinste Einheit schliesslich wurden unter Spar- und damit unter Zeitdruck gesetzt: Was zählt, ist weniger die Qualität, sondern Content, wie es in der Managementsprache heisst.

In der Schweiz lässt sich diese Entwicklung in neoliberaler Reinkultur am Beispiel der TX Group aufzeigen, die vom früheren Trustexperten Pietro Supino geleitet wird. Erst wurden von Bern über Basel bis Zürich möglichst viele Regionalblätter zu den heutigen Tamedia-Zeitungen fusioniert. Die rentablen Teile wurden in der Firmenholding in separate Bereiche überführt. So können die Gewinne des Gratiswerbeprospekts «20 Minuten» oder der Onlinemarktplätze, auf denen Autos oder Immobilien verkauft werden, optimal abgeschöpft werden.

Die Folge für die Aktionär*innen aus dem Coninx-Familienclan: eine konstant hohe Dividende. Die Folge für die Leser*innen: Trotz noch immer sehr guter Berichterstattung vieler Journalist*innen kommt der «Tages-Anzeiger» gedruckt wie digital oft wie ein Flickwerk daher – zusammengesetzt aus Beiträgen von der «Berner Zeitung» bis zur «Süddeutschen», nach Möglichkeit gerne in sogenannten Listicles verfasst. Nichts lässt sich so schnell schreiben wie diese Frage- und Antworttexte, egal ob zum neuen deutschen Kanzler oder den angesagten Pop-up-Stores im Quartier. Hauptsache Content.

Daraus folgt auch schon die dritte Tendenz: dass sich die ersten beiden Trends, die Digitalisierung und die Neoliberalisierung, verbinden. Bereits 27 Prozent des Publikums in der Schweiz, so heisst es im lesenswerten «Medienperspektivenbericht» der Eidgenössischen Medienkommission (Emek), nutzen Nachrichten nicht mehr gebündelt aus einem Medienprodukt. Insbesondere Jugendliche beziehen Informationen vielmehr zerstückelt aus den sozialen Netzwerken oder Suchmaschinen. Dort stehen die Nachrichten in Konkurrenz zu Werbebotschaften, die von Unternehmen, Politkampagnen oder auch Influencer*innen verbreitet werden.

«Die Vermischung zwischen werblichen, interessegeleiteten und journalistischen Inhalten wird stärker», folgert die Emek. Die Inhalte im Netz werden für die User*innen nicht mehr nach den Kriterien journalistischer Relevanz ausgespielt, sondern nach dem allmächtigen Algorithmus der Plattformbetreiber: dem kommerziellen Interesse. Im Netz verbreiten sich gute Recherchen zwar schneller als früher. Aber eben auch Werbung und PR-Spins, Propaganda und Desinformation sowie Verschwörungserzählungen, ob im grossen Massstab im US-Wahlkampf oder im schrillen Abstimmungskampf über das Covid-19-Gesetz.

Der Nationalrat hat im Sommer 2021 ein Paket zur 

Medienförderung

 verabschiedet. Während sieben Jahren werden die Medien in der Schweiz direkt und indirekt mit 120 Millionen Franken mehr gefördert als bisher, beispielsweise durch Posttaxenverbilligung.

Neu am Gesetz: In Zukunft sollen auch Onlinemedium wie Bajour profitieren, für sie sind 30 Millionen Franken vorgesehen. Ebenso sollen auch Nachrichtenagenturen wie Keystone-SDA und die Medienausbildung gefördert werden.

Das Komitee «Staatsmedien Nein» hat dagegen das Referendum ergriffen, abgestimmt wird am 23. Februar 2022. 

Transparenzhinweis: Bajour ist Teil des 

Verbands Medien mit Zukunft

, der das Medienförderungsgesetz unterstützt, Chefredaktorin Andrea Fopp engagiert sich auch im Komitee «Demokratie und Medienvielfalt». Das überparteiliche Komitee, in dem auch die Gewerkschaften aktiv sind, plädiert unabhängig von den grossen Konzernen für ein Ja am 13. Februar 2022.  Bajour finanziert sich heute einerseits über eine Finanzierung durch die Stiftung für Medienvielfalt, über Spenden, andere Stiftungsbeiträge und aktuell 2800 Unterstützer*innen. Wir gehen davon aus, dass wir uns mit Medienförderung etwa 1,5 Stellen mehr leisten könnten.

Bajour-Chefredaktorin Andrea Fopp und Primenews-Gründer Christian Keller haben schon mehrmals zum Thema die Klingen gekreuzt:

🎧 Im Podcast Fürobebier von Primenews: 

primenews.ch/fürobebier

telebasel.ch/talk

Medienförderung – Abstimmung über ein neues Gesetz

Man muss die bürgerliche Demokratie nicht perfekt finden, um diese Krise der öffentlichen Debatte als gravierendes Problem einzuschätzen. Dazu passt auch der Zugriff auf die Medien in autoritär verfassten Staaten, in Ungarn oder der Türkei, zuletzt sogar durch Exkanzler Sebastian Kurz in Österreich. Solche Zugriffe sind nur möglich, weil die Medien global geschwächt sind.

Nützt das Mediengesetz in der Schweiz wenigstens ein Stück weit gegen diese Entwicklung? Um diese Frage zu beantworten, lohnt sich ein Überblick über die hiesige Medienlandschaft.

Die Situation in der Schweiz lässt sich am besten mit populären Begriffen aus dem Mittelalter beschreiben. Am dominantesten sind zwei grosse Adelsfamilien: der bereits erwähnte Coninx-Clan mit der TX Group sowie Ringier, das sich im Besitz des Ehepaars Michael und Ellen Ringier sowie ihres «Ziehsohns» Marc Walder befindet. Die TX Group wie Ringier erzielen einen Jahresumsatz von je einer Milliarde Franken. Zur TX Group gehören der «Tages-Anzeiger», die «Basler Zeitung», «20 Minuten» und viele Titel mehr. Ringier besitzt den «Blick», Magazine wie die «Schweizer Illustrierte» und Boulevardblätter in Osteuropa.

Die Publizistik hat als Einnahmequelle für die beiden Adelsfamilien aber eine immer geringere Bedeutung. Einen beträchtlichen Teil ihres Umsatzes erzielen TX Group und Ringier mittlerweile im Onlinehandel mit Autos oder mit Immobilien- und Verkaufsportalen. Nach dem alten habsburgischen Grundsatz, wonach man besser heiratet als Krieg führt, haben sie ihre Angebote kürzlich fusioniert: zur Swiss Marketplace Group (SMG). Als Teilhaber mit dabei sind auch die Mobiliar-Versicherung sowie der US-Finanzinvestor General Atlantic. Für 2025 ist der Börsengang der SMG geplant. Die beiden Familien könnten sich dann ganz vereinen.

Zur Kategorie der Regionalfürsten zählen die Publikationen von CH Media, die sich im Besitz von AZ-Verleger Peter Wanner und der NZZ-Gruppe befinden. Der Regionalzeitungsverbund, der aus Titeln im Aargau, der Zentral- und der Ostschweiz besteht (und zu dem auch die «bz Basel» gehört), kommt auf die höchste Auflage in der Schweiz. Ausgenommen vom Verbund hat Wanner sein junges Newsportal «Watson». 

Weiterhin mächtig ist auch die NZZ: Ein Angriff von rechts aussen zur Übernahme der Redaktion ist zwar 2014 gescheitert. Allerdings zum Preis, dass sich die Zeitung unter ihrem Chefredaktor Eric Gujer seither unaufhaltsam in diese Richtung bewegt. Was andernorts Listicles sind, sind bei der NZZ die immer gleichen Laubsägearbeiten über Political Correctness oder den angeblichen Genderwahn: vorfabrizierte Vorurteile, überall einsetzbar.

Zwischen den Schlössern stehen vereinzelte Trutzburgen. Regional- und Lokalzeitungen, die sich der Übernahme verweigern, von der «Südostschweiz» in Chur über den «Boten der Urschweiz» in Schwyz bis zu «La Liberté» in Fribourg. Rechte Raubritter ziehen durchs Land, die sich klangvolle Traditionsmarken wie leer stehende Ruinen erobert haben: neben der «Weltwoche» zuletzt den «Nebelspalter», wobei Verleger Markus Somm trotz Spendenmillionen reicher rechter Mäzene nicht vom Fleck kommen will. Einfluss haben die Titel nicht zuletzt, weil sie ihr Personal regelmässig mit der NZZ und der TX Group tauschen: So wird beispielsweise die «SonntagsZeitung» von einer Seilschaft von Exmitarbeiter*innen der «Weltwoche» dominiert.

Auf der linksliberalen und linken Seite schliesslich stehen zahlreiche Titel, die sich vor allem über ihre Leser*innen finanzieren. Dieses Fähnlein der Unabhängigen halten die WOZ, die «Republik» oder «Le Courrier» hoch, ebenso kleinere lokale Medien wie die «Schaffhauser AZ», «Saiten», «Bajour», «Zentralplus», «Tsüri» oder neuerdings die «Hauptstadt» in Bern. Auch von ihnen kommen einige nicht ohne die Anschubfinanzierung von Mäzen*innen aus. 

Die Wirkung dieser Titel darf man trotz des grossen Engagements der Journalist*innen nicht überbewerten. Das Fazit der Emek im Medienperspektivenbericht ist durchaus realistisch: «Die neuen digitalen Medienprodukte sind absehbar nicht in der Lage, über Nischen und Teilbereiche hinaus den Wegfall der sprachlich-kulturellen Klammer- und Integrationsfunktion der traditionellen Medien und ihres Journalismus zu übernehmen.»

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Schliesslich sind noch, um das Bild abzurunden, Kirche und Papst zu erwähnen: Mit ihren 1,2 Milliarden Franken Gebühreneinnahmen ist die SRG die noch immer grösste Medienorganisation des Landes. Unter dem Druck der No-Billag-Initiative wurde sie im Glauben an die «Idée suisse» allerdings noch gefügiger: keine Diskussionsrunde, bei der im Sinn des eidgenössischen Proporzes nicht auch Extremmeinungen einbezogen werden, Coronaleugner*innen inklusive.

Dass die Westschweiz in dieser Aufzählung kaum vorkommt, hat einen Grund: Dort ist die Monopolisierung noch weiter fortgeschritten, viele Titel sind in TX-Hand.

Doch was bringt denn nun die geplante Medienförderung?

Das Gute an diesem Paket ist: Es besteht nicht aus einem grossen Plan, sondern aus vielen konkreten Massnahmen. Das ist allerdings auch eine Schwäche: Nicht alle helfen gegen die oben beschriebenen Entwicklungen, einzelne verstärken sie sogar. Entwickelt hat die praktischen Vorschläge SP-Medienministerin Simonetta Sommaruga, nachdem ihre CVP-Vorgängerin Doris Leuthard mit einem Grossentwurf krachend gescheitert war.

Die erste Massnahme des Pakets ist die Förderung der Basisinfrastruktur der journalistischen Arbeit. Maximal 28 Millionen Franken pro Jahr sollen zur Nachrichtenagentur SDA fliessen, zum Presserat oder in die Weiterbildung von Journalist*innen. Die SDA ist für die Arbeit auf den Redaktionen wichtig, weil sie ein zuverlässiges Grundangebot zur Verfügung stellt, quer durchs Land und durch alle gesellschaftlichen Bereiche. Der Presserat dient Publikum und Medienschaffenden als Beschwerdeinstanz und prüft, ob der Berufskodex der Journalist*innen eingehalten wurde. Diese Aufgabe wird im digitalen Zeitalter immer wichtiger, weil jedes persönliche Detail im Netz gespeichert bleibt.

Die zweite Massnahme betrifft die Förderung von Onlineabos. Medien, die mit dem Verkauf digitaler Inhalte Geld verdienen, sollen einen Zuschlag erhalten. Dafür stellt der Bund für alle Titel pro Jahr 30 Millionen Franken zur Verfügung. Dieser Betrag wird nach dem Umsatz der Onlineabos verteilt, und zwar nach einem degressiven Schlüssel: Die kleineren Titel erhalten im Verhältnis also mehr als die grösseren. Entsprechend haben die grossen Konzerne und die rechtsbürgerlichen Politiker*innen diesen Teil im parlamentarischen Prozess massiv bekämpft.

Der erste Teil verstärkt also die journalistische Qualität, der zweite fördert jene Medien finanziell, die auch in Zukunft ihr Geschäft mit Inhalten verdienen wollen, und ermöglicht Neugründungen: Die Massnahmen sind erkennbar ein Beitrag gegen die beschriebene digitale Kommerzialisierung.

Die dritte und letzte Unterstützungsform ist der Ausbau der bestehenden Posttaxenverbilligung. Damit wird der Versand von Zeitungen durch die Post für die Verlagshäuser günstiger. Die Verteilung der Printmedien und Vereinsblätter wird statt mit bisher 50 neu mit 80 Millionen Franken verbilligt, und zwar für alle Titel. Auch hier ist die Unterstützung degressiv ausgestaltet. Zudem wird die separate Frühzustellung von Zeitungen verbilligt, mit 40 Millionen jährlich. Diese wird vor allem von den grossen Konzernen benutzt, weshalb sie auch besonders profitieren.

Der dritte Teil kann verhindern, dass kleine Regionalblätter eingestellt werden. Auch die Titel der Konzerne werden gestützt, letztlich erhält so auch die TX Group eine Prämie für ihre neoliberale Geschäftsstrategie. Kurzum: Das Gesetz unterstützt die Kleinen überproportional, bricht aber längst nicht mit den Monopolen des alten Adels. Es ist ein machtpolitischer Kompromiss.

Trotzdem wurde gegen das Gesetz das Referendum ergriffen. Die Absichten dahinter werden deutlich, wenn man sich dessen Absender anschaut: Mit dabei sind im Komitee die St. Galler Peter Weigelt und Konrad Hummler, die seit Jahrzehnten missionarisch für eine rein marktwirtschaftliche Medienordnung und gegen die SRG kämpfen. Früher kauften sie mit der Aktion «Trumpf Buur» Inserateraum für rechte Propaganda, heute ist Weigelt VR-Präsident des bei Coronaleugner*innen beliebten Portals «Die Ostschweiz», Hummler übt die gleiche Funktion beim «Nebelspalter» aus. 

Bei der Unterschriftensammlung mitgeholfen haben auch die «Freunde der Verfassung», die nach dem gescheiterten Referendum gegen das Covid-19-Gesetz im Kampf gegen einen angeblichen Medienmainstream die nächste Chance wittern. Prominente Unterstützung für ein Nein kam letzte Woche vom Wirtschaftsdachverband Economiesuisse. Die Organisation übt mit ihren PR-Spins und einer geballten Inseratemacht so viel Einfluss auf die Medien aus wie keine andere politische Akteurin.

«Keine Steuermilliarden für Medienmillionäre» lautet der Slogan des Komitees. Damit will man speziell bei Linken punkten, denen die Förderung der TX Group ein Dorn im Auge ist. Kennt man die wahren Absichten des Komitees, handelt es sich beim Slogan aber um eine dreiste Umkehrung: Weigelt, Hummler und Konsorten haben sich seit jeher dafür eingesetzt, dass Millionär*innen die öffentliche Meinung mit Geld beeinflussen können. 

Auch die Warnung des Komitees vor drohenden «Staatsmedien» ist masslos übertrieben. Insgesamt würde die staatliche Medienförderung künftig 178 Millionen Franken pro Jahr betragen. Das ist etwas mehr als ein Zehntel des Betrags, den die SRG erhält. Und etwas mehr als zwei Promille des Bundesbudgets. So viel zu den höchst bescheidenen Dimensionen. Das Gesetz ist zudem auf sieben Jahre befristet.

Selbstverständlich wird man in dieser Versuchsphase genau darauf achten müssen, ob es bei der staatlichen Medienförderung zu Einflussnahmen seitens der Politik kommt. Oder ob die Journalist*innen von sich aus handzahmer werden. Anzunehmen ist aber, dass die Medien paradoxerweise durch die staatliche Förderung besser vor allen möglichen Beeinflussungen geschützt werden: gegen die PR-Einflussnahme durch Behörden, Unternehmen und immer auch durch Economiesuisse. Mehr Geld heisst schliesslich mehr Zeit. Und erst mit genügend Zeit sind unabhängige Recherchen möglich.

In sieben Jahren könnte der Bund zudem die pauschale Förderung auch der grossen Medienkonzerne einstellen und sich bis dahin überlegen, wie die eigentliche journalistische Arbeit noch gezielter gefördert werden kann. All das zusammengezählt, geht es am 13. Februar nicht um den Ausbau der Medienförderung oder den bisherigen Status quo, sondern um die fundamentale Frage, ob der Journalismus und die Demokratie gestärkt werden – oder sich unser Mediensystem noch stärker in Richtung Feudalismus entwickelt, zugunsten der Techkonzerne, der Wirtschaftslobbys und der Superreichen. Die Zemmours und Köppels dieser Welt haben ihre Geldgeber noch immer gefunden.

Die Abstimmung über das Mediengesetz stellt für die Medien eine Herausforderung dar. Für einmal sind sie selbst der Gegenstand, über den sie berichten müssen. Um die Glaubwürdigkeit zu bewahren, hilft nur volle finanzielle Transparenz. Bereits heute profitiert die Genossenschaft Infolink als Herausgeberin der WOZ von der indirekten Presseförderung über die Posttaxenverbilligung. Im Jahresschnitt erhält die WOZ derzeit eine Vergünstigung von rund 200'000 Franken. Diese Summe erhält die WOZ nicht direkt – sie wird von der Post nicht in Rechnung gestellt.

An diesem Betrag würde sich mit dem neuen Gesetz kaum etwas ändern. Wie das Bundesamt für Kommunikation Bakom auf Anfrage schreibt, würde die WOZ bei der Postzustellung «ungefähr im heutigen Umfang» unterstützt. Ein WOZ-Abonnement umfasst neben der Zustellung der Zeitung auch den Zugang zu Berichten in der App und auf der Website. Ob die WOZ deshalb auch von der Onlineförderung und damit von direkten Unterstützungsbeiträgen profitieren würde, ist noch offen. Diese werden erst auf Verordnungsebene im Detail ausgestaltet. Insgesamt würde die WOZ vom neuen Gesetz vermutlich etwas stärker als bisher profitieren. Die staatliche Abhängigkeit dürfte aber bescheiden bleiben: Die Posttaxenverbilligung macht gemessen am Jahresumsatz der WOZ von 5,2 Millionen Franken derzeit nur rund vier Prozent aus.

Transparenz will die WOZ auch bei der Verbandstätigkeit der Genossenschaft Infolink schaffen. Infolink ist Mitglied im Verband Medien mit Zukunft (VMZ), in dem sich kleinere, unabhängige Medien zusammengeschlossen haben. Auch Bajour ist Teil des Verbands. Der VMZ hat sich bereits während der parlamentarischen Beratung für das Gesetz eingesetzt. WOZ-Marketingfachfrau Camille Roseau ist Kopräsidentin des VMZ und engagiert sich auch im Komitee «Demokratie und Medienvielfalt». Das überparteiliche Komitee, in dem auch die Gewerkschaften aktiv sind, plädiert unabhängig von den grossen Konzernen für ein Ja am 13. Februar 2022.

In eigener Sache: Die WOZ schafft Transparenz

Dividende trotz Kurzarbeit: Jetzt auch noch die «NZZ»?

, jetzt zieht der Verlag der «alten Tante» nach: Für das Geschäftsjahr 2019 sollen total 8 Millionen Franken in die Taschen der Aktionär*innen fliessen. Dies, obwohl auch die Neue Zürcher Zeitung unter der aktuellen Corona-Krise leidet, Werbeausfälle zu beklagen hat und das Personal darum auf Kurzarbeit gesetzt hat.

Ob dieses Vorgehen erlaubt sei, wurde an einer Pressekonferenz des Bundes gefragt. Die Antwort: Es sei eine moralische Frage, ob man vom Staat via Kurzarbeit Geld erhalte und dann trotzdem Dividenden ausschüttet.

Nicht alle Aktionär*innen der NZZ sind mit der Gewinnausschüttung einverstanden. Veit Dengler, der frühere CEO der Unternehmensgruppe, stellte sich auf 

 öffentlich gegen das Vorhaben. Das Unternehmen brauche alle Reserven für diese unbestimmt lange und schwierige Zeit. Der frühere Chef der Firma postet zudem den gesamten «Aktionärsbrief»:

 sagte ein anderer Aktionär der Firma: 

«Der Journalismus bräuchte das Geld ganz dringend, denn die Zahlen sind nicht gut. Die Corona-Krise sorgt zwar für einen temporären Leser­zuwachs, aber diese digitalen Abos können den Wegfall der Inserate niemals kompensieren. Diese Millionen, die sie jetzt ausschüttet, bräuchte die NZZ ganz dringend. Während ich Ihnen gleichzeitig versichern kann: Kein einziger unserer Aktionäre hätte die Dividende nötig.»

Dass die NZZ also vom Staat Geld bekommt und gleichzeitig Geld aus der Firma zieht, irritiert nicht nur auf einer «moralischen» Ebene. Die Zeitung publizierte verschiedene Artikel und Kommentare, in welchen die Redaktor*innen davon abraten, während Kurzarbeit Dividenen auszuschütten. Zum Beispiel hier, mit dem Titel: «

Zudem rühmt sich die Zeitung als Speerspitze des Liberalismus, kritisiert staatliche Interventionen und Marktregulierungen so oft sich die Möglichkeit bietet. In Zeiten wie diesen zeigt sich: Mit Opportunismus lassen sich die Taschen einfacher füllen als mit Liberalismus.

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Kurzarbeit ermöglicht zahlreichen KMU das Überleben und sichert tausende Arbeitsplätze. Das ist gut. Doch davon profitieren auch solche, die es nicht nötig hätten: Grosse Unternehmen, welche ihre Aktionär*innen mit Corona-Steuergeld bedienen. Zum Beispiel TX-Group (Tamedia), ABB oder Adecco. Wir finden: Es ist nicht nur eine «moralische» Frage, es vor allem auch eine Frage, die eine gründliche Recherche verdient. 

, in Zusammenarbeit mit uns und dem St. Galler Kulturmagazin 

Wir von Bajour schauen uns die Situation in Basel an. 

. Und zwar mehr Geld, als Bajour hat. Wir haben zwar eine Anschubfinanzierung von der Stiftung für Medienvielfalt erhalten, aber dieses Geld geht uns aus. 

Damit wir weitermachen können, brauchen wir dich

Medienvielfalt

Pro und Contra

Klappt Medienförderung über Gutscheine?

Worum geht es bei der Medienförderung? – eine Auslegeordnung

«Andrea, du musst bei den Medien dem Markt vertrauen» – «Christian, das ist doch ideologisch»

Primenews ist so etwas wie der grosse Bruder von Bajour: Das Onlineportal bereichert die Medienwelt mit einer breiten Themenauswahl. Der geschätzte Gründer Christian Keller finanziert sein Medium nur am Markt und ist stolz drauf. Er 

setzt sich darum engagiert gegen die neue Medienförderung ein

, die Bundesrat und Parlament verabschiedet haben. Keller ist im Vorstand des nationalen Komitees «Staatsmedien NEIN». 

Ganz anders sieht das unsere Bajour-Chefin Andrea Fopp. Bajour ist im Verband Medien mit Zukunft und Teil des 

Komitees «Die Meinungsfreiheit»

. Bajour finanziert sich über Stiftungsgelder und die Unterstützung von 2700 Mitgliedern.

Nun hat Christian Andrea zum Rededuell geladen: Im Podcast «Fürobebier» diskutieren sie darüber, ob 125 Millionen Franken für die Medien gerechtfertigt sind. Die Schweizer Stimmbevölkerung wird voraussichtlich im Frühling 2022 darüber abstimmen. Fazit: Christian spricht mehr, dafür macht Andrea...Ach, entscheide selbst! Danke, Primenews💕

Die grosse Debatte um die Medienförderung

Lokaljournalismus aus Basel für Basel: Prime News.

PS: Gründer Christian Keller und Bajour-Chefin Andrea kreuzen punkto Medienförderung immer wieder die rhetorischen Klingen, beispielsweise 

im SRF-Medientalk

Hallo Medienvielfalt

Bajour goes Primenews

«Wir bemühen uns, aus der linken Bubble auszu­brechen»

Mutig in die Lücken hinein – was neue Medienprojekte mit Bier zu tun haben

Sucht

Anonyme Alkoholiker*innen treffen sich per Videochat

Ist die Basler Zeitung am Ende?

Die traditionelle Schweizer Medienwelt implodiert gerade. Am 20. März verkündete die Tamedia (neu TX Group) ihren Mitarbeiter*innen aus heiterem Himmel, sie würden auf staatlich finanzierte Kurzarbeit gesetzt. Das betrifft auch die «Basler Zeitung», die zum Zürcher Medienhaus gehört. Zwei Wochen später beschloss der Verwaltungsrat des Mutterkonzerns, 37 Millionen Franken Dividende an die Aktionär*innen auszuzahlen, wie «Klein Report» 

Wenn sich Aktionäre per Ausschüttungen Geld in die Taschen stecken und gleichzeitig vom Staat die Kurzarbeit bezahlen lassen, sollte das bei Medienschaffenden mindestens kritische Fragen auslösen. In Zürich protestierten denn auch 

 gegen die Kurzarbeit. In den Zeitungen der Grossverlage «Tamedia», «CH Media», der «NZZ» aber auch von «Ringier» war diese Dividenden-Ausschüttung jedoch kaum Thema. 

Es stellt sich die Frage: Wie abhängig sind die «unabhängigen Medien» von der einflussreichen Familie Coninx/Supino, welche den Branchenführer «Tamedia» (TX-Group) besitzt? Ihr kam der Hauptanteil der Dividende zu gute. Auch wenn fast kein Grossverlag über die Millionenzahlung berichtete: Konsequenzen hat die Dividende trotzdem.

Denn im Bundesrat sank mit ihr der Wille rapide, die angeschlagenen Zeitungsverleger zu retten. Ein von Bundesrätin Simonetta Sommaruga eingebrachtes Notpaket in Höhe von 78 Millionen Franken wurde am Mittwoch abgeschmettert. 

Gemäss informierten Kreisen fürchteten die FDP-Vertreter*innen einen ordnungspolitischen Sündenfall en miniature à la Swissair oder UBS. Den SVPlern im Bundesrat dürfte sehr bewusst sein, dass rechte Milliardär*innen aus den möglichen Konkursmassen günstig zu neuen Medientiteln kommen könnten. Und unter den SP-Bundesrät*innen soll keine Einvernehmlichkeit geherrscht haben. Nicht jede*r Sozialdemokrat*in ist bereit, Verleger Pietro Supino Geld zu geben.

Corona könnte die Printmedien-Landschaft, wie wir sie bisher kannten, noch einmal deutlich schwächen. Aber letztlich ist das Virus nur der letzte Zwick an der Geissel. Ein Mediensystem, das in Zeiten höchsten Leser*innen-Interesses wegen wegbrechenden Werbeeinnahmen auf Kurzarbeit umstellt, ist hochgradig dysfunktional. Dazu kommt, dass gerade bei der «BaZ» viele Probleme auch hausgemacht sind. 

Die «BaZ» hatte mit der zunächst heimlichen Übernahme durch SVP-Doyen Christoph Blocher und mit Markus Somm als Chefredaktor schnell die journalistische Glaubwürdigkeit verspielt. Das Ziel, via «BaZ» in Basel ein bürgerliche Wende herbeizuschreiben, misslang politisch und unternehmerisch.

Doch einige Basler*innen schöpften Hoffnung, als Blocher 2018 die Zeitung an die Zürcher Tamedia verkaufte. SP-Regierungsrat Hans-Peter Wessels sagte etwa in der 

: «Ich bin sehr froh über diese Übernahme. Wir mussten die tägliche Blocher-Propaganda lange genug ertragen und ich bin zuversichtlich, dass aus dem Blatt wieder eine seriöse Tageszeitung wird.»

Basel-Stadt, Baselland: Finde den Unterschied

Der Regierungsrat hat sich getäuscht, wie er rückblickend zugibt: «Heute ist die «BaZ» ein wilder Mix aus solidem Journalismus und Schutt und Geröll». Der solide In- und Auslandsteil stammt mehrheitlich von Zürcher Journalist*innen, von denen einige nicht einmal zwischen Basel-Stadt und Basel-Landschaft unterscheiden können. Der Schutt stammt häufig aus der Lokalredaktion. 

Dass das klar ist*: In der «BaZ»-Redaktion arbeiten engagierte Menschen, die ihr Herzblut in ihre Arbeit legen. Und sie liefern auch immer wieder solide bis sehr gute Stücke. Doch das Problem ist: Der BaZ fehlen Ressourcen und Qualitätsmanagement

Deshalb weiss man inzwischen oft nicht mehr, was stimmt und was nicht. So 

 die «BaZ» am 3.Februar 2020 im Zusammenhang mit einem Gerichtsprozess gegen Fussballfans, «einer der Hooligans» sei von Gummischrot an einem Auge verletzt worden. Dabei handelte es sich beim Verletzten um einen «unbeteiligten» Mann, wie die 

schrieb, «einen friedlichen Matchbesucher», wie das «SRF» 2017 aus den Akten der Staatsanwaltschaft 

Fehler passieren allen Medien. Nur: Die «BaZ» korrigierte den Artikel bis heute 

Und kürzlich durfte eine Redaktorin in einem Kommentar Covid-19 mit der saisonalen Grippe vergleichen und «Behörden und Wissenschaft» «Allmachtsfantasien» zuschreiben. Titel: 

. Und das am 21. März, bei längst ausgerufener Quarantäne. 

Marcel Rohr, der auf Markus Somm als BaZ-Chefredaktor folgte, gelingt es offensichtlich nicht, im Basel-Bund journalistische Qualitätsstandards durchzusetzen. Die Zentrale weist jedenfalls jede Verantwortung für den unverantwortlichen Corona-Kommentar von sich: «Bei Tamedia liegt die Kommentarhoheit bei den einzelnen Zeitungen», erklärt Sprecherin Nicole Bänninger.

Für Leser*innen ist Markus Somm heute immer noch spürbar. Die Redaktion besteht zum Grossteil aus denselben Leuten und auch der Ton hat sich kaum geändert. Die 

 schrieb kürzlich: «Schaut man sich Stil, Mittel und Fehlleistungen der «Tamedia-BaZ» an, gibt es kaum etwas, was nicht von Somm vorgespurt scheint.» 

Gleichzeitig wird Somm aber auch vermisst, 

 wie von befragten «BaZ»-Redaktor*innen. Sie wünschen sich den prägenden, rechtskonservativen Chef zurück. «Bei Somm diskutierten wir über Geschichten», sagt ein Redaktionsmitglied, das anonym bleiben möchte. Er habe klare Qualitätsvorstellungen gehabt und diese auch kommuniziert. «Und er stellte sich immer vor seine Journalist*innen, wenn Kritik von aussen kam.»

Schlechte Noten bekommt Somms Nachfolger, der langjährige BaZ-Sportchef Marcel Rohr. «Man weiss nie, woran man bei ihm ist». Er habe keine Ahnung von Lokalpolitik, heisst es. «Am Morgen findet er deine Geschichte gut, am Nachmittag wirst du dafür gerügt», sagt ein anderes Redaktionsmitglied. 

Auch deshalb ist der Fall des Lokaljournalisten Serkan Abrecht so bezeichnend. Der junge, von Somm geförderte Lokaljournalist rechtskonservativen Schlags, durfte eben noch 

 journalistische Ausflüge in die Weltpolitik unternehmen. Dann bekam Abrecht plötzlich die Kündigung – unter anderem deshalb, weil er in einem Kommentar einen journalistischen Fehler beging. Allerdings: In solchen Fällen trägt der Chefredaktor die publizistische Verantwortung.

Jetzt scheint es, als ob der 26-jährige Abrecht für die fehlende Qualitätskontrolle seines Chefs bezahlen müsste. In der Petition, die Redaktions-Kolleg*innen für den Verbleib von Abrecht verfasst haben, ist folgender, im Magazin 

 bemerkenswert: Abrecht brauche «möglicherweise mehr Führung und mehr kritische Gegeninstanzen als bisher». Ein klarer Stoss vors Schienbein von Marcel Rohr. 

Chefredaktor*innen werden bei «Tamedia» vom Verwaltungsrats-Präsidenten Pietro Supino eingesetzt. Auch für die Basler Zeitung. Als Sportchef hatte Marcel Rohr einen hervorragenden Ruf. Aber er hat sich nie als politischer Denker hervorgetan. In Zürich steht man noch zum Fricktaler: «Marcel Rohr ist ein geschätzter Chefredaktor, der es versteht, der Basler Zeitung ihren persönlichen Charakter zu verleihen,» erklärt die Tamedia-Sprecherin. 

Markus Somm und Pietro Supino schweigen über die Verhandlungen, die sie vor dem «BaZ-Verkauf» führten. Die beiden trafen sich nach dem «BaZ»-Verkauf aber einige Male mit mehreren ausgewählten Redaktionsmitgliedern zum Znacht, schrieb die ehemalige 

.  Und Somm sagte nach der «Tamedia»-Übernahme in 

: «Sie können davon ausgehen: Die «Tamedia» weiss nicht zuletzt dank mir, dass sie eine exzellente Redaktion eingekauft hat. Und es liegt unserem neuen Eigentümer viel daran, dieses Know-how und diese Brillanz zu bewahren».


Somm schreibt heute für die «SonntagsZeitung» der «Tamedia» und auch der neoliberale «BaZ»-Journalist Dominik Feusi schaffte nachher den Sprung in den «Tamedia»-Mantelteil und ist jetzt mit Artikeln wie 

 im ehemals linksliberalen Tages-Anzeiger zu lesen.

Trotz Brückenkopf Feusi passen der Basel-Bund und der Zürcher Mantelteil immer noch etwa so gut zusammen wie der Fährimaa und der Zürisee. Das ist auch kein Wunder: Das Konstrukt aus Zürcher Mantel und Basler Lokalkern ist kein publizistisches Wunschprogramm, sondern verlegerische Verlegenheit. 

Die Inserate sind schon Jahre vor Corona weggebrochen. Die Print-Leser*innen nehmen jährlich in 10-Prozent-Schritten Abschied, wie die Republik 

. Hochgegangen sind nur die Abo-Preise. Die machen es aber unmöglich, attraktive digitale Zugangslösungen anzubieten. Die Abwärtsspirale dreht sich im Kreis. Seit Jahren. Und auch ohne Corona immer schneller. 

Corona ist nicht die Ursache der Medienkrise. Aber das Virus legt die Sicht frei auf eine kollabierende Branche und auf deren mächtigste Exponent*innen. Für das reichste Medienhaus der Schweiz, der «Tamedia», ist der Journalismus zweitrangig. Das Unternehmen hat die Dividenden jedes Jahr brav ausbezahlt und die Digitalisierung verschlafen. Den Preis dafür zahlen die Leser*innen mit höheren Abopreisen und die Journalist*innen mit Sparprogrammen.

Die Zukunft des Journalismus wird in der Schweiz dann beginnen, wenn die Zeitungsverleger endlich zugeben, dass sie kein Geschäftsmodell mehr haben. 

In welche Richtung die Medienzukunft geht, zeigen Projekte mit alternativen Finanzierungsmodellen, wie die 

, aber auch regionale, noch kleine Projekte, wie

. Getragen werden sie von den Leser*innen. Nicht von der Werbung. Oder, wie es die erfolgreiche Wochenzeitung «WOZ» (Leserinnen-Zuwachs im letzten Halbjahr: 

) erklärt hat: «Die Medien brauchen ein neues Finanzierungs- und Glaubwürdigkeitsmodell. Wenn Journalismus systemrelevant sein soll, darf er nicht dem Werbemarkt und renditeorientierten Verlegern ausgeliefert sein.» 

*In der ursprünglichen Version steht: Die «BaZ» liefert immer wieder solide Stücke. Nach einer Nacht Schlaf hat Andrea Fopp den Passus mit folgendermassen ergänzt: 

Dass das klar ist: In der «BaZ»-Redaktion arbeiten engagierte Menschen, die ihr Herzblut in ihre Arbeit legen. Und sie liefern auch immer wieder solide bis sehr gute Stücke. Doch das Problem ist: Der BaZ fehlen Ressourcen und Qualitätsmanagement.

**Andrea Fopp arbeitete selbst von 2009 bis 2013 auf der «BaZ»-Redaktion und schrieb im Jahr 2019 als freie Journalistin für die «BaZ».

Ist die BaZ am Ende?

Porträt

Corona lässt benachteiligte Familien verzweifeln

Bolzplatz

Strassenfussballer Michael Hofer: «Kein Fussball und keine Arbeit – das trifft mich hart»

«Prime News» als Hort des Basler Widerstandes

Christian Keller ist schnell, direkt und meinungsstark. Der frühere Chef des Regionalressorts der «Basler Zeitung» ist Markus-Somm-gestählt, tickt politisch ähnlich, ist aber wesentlich weniger ideologisch. Seit drei Jahren nun schon betreibt er «Prime News», so etwas wie Bajour, aber mit bürgerlich-gewerblicher Ausrichtung und Paywall, Publireportagen und Werbung (während Bajour Member-finanziert ist und eine Anschubfinanzierung der Stiftung für Medienvielfalt erhält).

Dass sich sein Newsportal rein am Markt finanziert, darauf ist Keller besonders stolz. Er findet, dass Medien, die kein (zahlendes) Publikum finden, nicht durch staatliche Subventionen künstlich am Leben erhalten werden sollten. Besonders stört ihn, dass das von Bundesrat und Parlament verabschiedete 

die Grossverlage bevorzugt. Tamedia und CH Media, die den Konzentrationsprozess in der Schweizer Medienlandschaft vorangetrieben haben, sollen für diese Ausdünnung des Angebots auch noch belohnt werden.

Deshalb erstaunt es nicht, dass Keller eine der treibenden Kräfte hinter dem 

 ist und das nationale Komitee mitgegründet hat. Es war nur eine Frage der Zeit, bis er in der Region Basel nachdoppeln würde. 

Was auffällt: Dem bikantonalen Komitee gehört die geschlossene «Prime News»-Redaktion an. Alle acht auf der Website aufgeführten Mitarbeiter*innen sind mit an Bord. «Ich habe in der Redaktion mehrfach betont, dass jeder, der es anders sieht, jederzeit auch Beiträge bei uns verfassen kann. Ich würde niemals einem Mitarbeitenden in einer solchen Frage eine Vorgabe machen, das darf man ja auch gar nicht. Wären wir uneinig, würden wir das zudem klar deklarieren», so Keller auf Anfrage und fügt in seiner typischen Manier hinzu: «Offenbar sind unsere Argumente bestechend überzeugend – und auch Bajour müsste ja eigentlich die Subventions-Abzocker-Mentalität der Grossverleger kritisch hinterfragen.»

Darauf hat im Bajour-Chefin Andrea Fopp schon einmal Antwort gegeben. Und zwar 

Insgesamt 55 Personen umfasst das Komitee, darunter viele SVP und FDP-Politiker*innen beider Basel, einige Unternehmer*innen sowie die Verleger*innen und Journalist*innen von «Gundeldinger Zeitung» und «Kleinbasler Zeitung». 

Hervor sticht auch Willy Surbeck. Der ehemalige Chefredaktor des weitgehend gebührenfinanzierten «Telebasel» als Gegner staatlicher Unterstützung? Wie erklärt er das? So:

«Ich war Gegner der Gebührenfinanzierung des Regionalfernsehens. Als diese jedoch gegen meinen Willen beschlossen war, musste ich mich für eine gebührenfinanzierte Konzession einsetzen, sonst hätte ‹Telebasel› nicht überlebt», sagt Surbeck und liefert gleich den Grund für seine Skepsis: «Die staatliche Finanzierung von Medien bewirkt Verlierer. Gewinner sind jene Behörden und Institutionen welche direkten Einfluss auf Konzessionierung haben.» 

Bei der SRG zählt Surbeck Bundesrat, Teile der Bundesverwaltung sowie National-und Ständerat zu den Gewinner*innen. «Die SRG und ihre VIPs profitieren deshalb sogar doppelt. Über sie wird viel häufiger und dazu markant unkritischer berichtet, als vergleichsweise über Kantone oder innovative Unternehmungen und regionale Anliegen. Ebenso passiert das sinngemäss auch bei subventionierten Regionalmedien. Gewinner sind Kantonsregierungen, weil sie im Konzessionierungsentscheid die wichtigste Stimme haben. Die Folge ist, dass über Gemeinden weniger berichtet wird, und wenn, dann bei Skandalen auf der Gemeindeverwaltung oder wenn ein Bauer die Tiere quält.» 

Surbeck ist überzeugt: «Würden nun die Top-5-Zeitungskonzerne auch noch staatlich gefördert, würde dort das genau Gleiche passieren. Diese würden noch mehr zu Hofberichterstattenden derer, um deren Geld sie schon heute buhlen. Die Majorität der Steuerzahlenden wäre Verlierer.»

Surbeck wäre für gar keine Gebühren und staatlichen Unterstützungsmassnahmen. Auch nicht für die SRG. Dann, glaubt er,  könnte sich ein Lokalsender wie «Telebasel» tatsächlich am Markt finanzieren.

Ebenso interessant ist, wer nicht im Komitee mitmacht: der Reinhardt-Verlag, als Herausgeber von «Allschwiler Wochenblatt», «Birsfelder Anzeiger», «Riehener Zeitung», «Muttenzer&Pratteler Anzeiger» und des «Bibo» eine grosse Nummer im Zeitungsgeschäft der Region Basel. 

CEO Stephan Rüdisühli ist so ziemlich genau der gegenteiligen Meinung Surbecks: «Grundsätzlich stehen wir einer Medienförderung positiv gegenüber, da dies den Journalismus sichert und diesen nicht negativ beeinflusst. Die Befürchtung, dass der Staat nach Vergabe der Fördergelder die journalistischen Inhalte beeinflussen könnte, halte ich für falsch.» Einige der Reinhardt-Titel erhalten bereits Fördergelder. «Trotzdem können wir voll und ganz unserer journalistischen Tätigkeit nachgehen. Von Staatsmedien kann hier nicht die Rede sein», so Rüdisühli.

Allerdings halte er die Vorlage nicht für ausgereift. Er könne nicht nachvollziehen, warum Gratis-Publikationen leer ausgehen sollten. «Unabhängig davon, ob diese online oder in Papierform veröffentlicht werden, sollten diese mitberücksichtigt werden. Die Verteilung der Fördergelder ist aus meiner Sicht deshalb nicht zu Ende gedacht.»

Witzigerweise sitzt Jordi Küng, selbsternannte Journalismuslegende und Chefredaktor des journalistisch wohlfeilen «Bibo» in Kellers Komitee und positioniert sich als Gegner des Medienförderungspakets. Für Rüdisühli kein Problem: «Wenn der Chefredaktor einer unserer Zeitungen Mitglied in diesem Komitee ist, akzeptieren wir das. Unsere Mitarbeiter*innen sollen ihre Meinung frei äussern können. Andererseits erwarten wir auch, dass die Argumente und Befürchtungen, die wir als Verlagshaus offiziell vertreten, ebenso ernst genommen werden.» 

Die Referendumsfrist endet am 7. Oktober. Bis dahin müssen 50’000 beglaubigte Unterschriften der Bundeskanzlei übergeben werden, damit das Schweizer Volk über das 120 Millionen Franken schwere Paket entscheiden kann.

, welcher sich für Medienförderung ausspricht.

Staatliche Medienförderung

Falsche Ausgewogenheit

Dieser Artikel ist zuerst am 5. August 2021 in 

Man reibt sich die Augen – nicht weil man die Bilder der Zerstörung durch Hochwasser, Hagel und Hitze nicht länger sehen kann. Sondern weil da einer, der sich Journalist nennt, in der 

«SonntagsZeitung»

 behauptet, diese extremen Wetterereignisse hätten gar nicht zugenommen und vor allem nichts mit dem Klimawandel zu tun. Ist die Tamedia ins Sommerloch gefallen?

Der Satiremagazinbesitzer Markus Somm ist nicht der Einzige, der aktuell höchst fragwürdige Aussagen auf sämtlichen Tamedia-Kanälen verbreiten darf. Auch der Ökonom und Zahlenjongleur Reiner Eichenberger erhielt jüngst viel Platz für seine Behauptungen, in Zürich seien die Wohnungen zu billig und das Velo komme die Allgemeinheit teurer zu stehen als das Auto. Oder der Volkskundler Eberhard Wolff, der zwar kein Arzt ist, aber die Coronaimpfung als medizinisch umstritten darstellt.

Das Phänomen, das sich über die zahlreichen Tamedia-Kanäle viral verbreitet (und dem auch andere Zürcher Medienhäuser nicht abhold sind), hat einen Namen: falsche Ausgewogenheit. Und viral bedeutet in diesem Fall tatsächlich krank machend, handelt es sich doch um eine gefährliche Form der medialen Verzerrung rund um Wissenschaft. Man beruft sich auf das journalistische Prinzip der Fairness, die es gebietet, in Konflikten beide Seiten zu Wort kommen zu lassen. 

Verkannt wird dabei, dass ein wissenschaftlicher Konsens besteht: Der menschengemachte Klimawandel ist real, seine Befeuerung durch das Auto kommt uns alle um ein Vielfaches teurer zu stehen als Velofahren, und die in der Schweiz zugelassenen Impfstoffe gegen Corona wirken und sind sicher. Gibt man Meinungen einer kleinen Minderheit, die das infrage stellt, eine ähnlich grosse mediale Plattform, entsteht der – falsche – Eindruck, diese Fakten seien strittig.

Falsche Ausgewogenheit hat verschiedene Ursachen. Wer als Journalist*in über zu wenig Sachkompetenz verfügt oder sich kaum Zeit für Recherchen nimmt, benutzt das Argument der Ausgewogenheit als Ersatz für Plausibilitätsüberprüfungen. Oder führt ein konträr geführtes Interview als Beweis für die eigene Professionalität ins Feld. Beides ist einigermassen scheinheilig in einem Medienunternehmen, das bei seiner Berichterstattung oft vor allem auf Klickzahlen zu schielen scheint. Der Rückgriff auf vermeintliche oder selbsterklärte Experten, die eine Kontroverse schüren, die es ohne das mediale Forum, das man ihnen bietet, so gar nicht geben würde, ist reiner Sensationsjournalismus.

Auf dessen Altar opfert die Tamedia gerade ihr eigenes Wissenschaftsressort. Seit Jahren berichten ausgewiesene Wissenschaftsjournalist*innen dort etwa über Ursachen und Folgen der Klimaerhitzung und erklären die komplexen Zusammenhänge dahinter – stets basierend auf den neusten Erkenntnissen aus der Forschung.

Und dann wird ein frei flottierender Publizist ins Rampenlicht gerückt, der über die «Launen des Wetters» schwadronieren darf, die nichts mit dem menschengemachten Klimawandel zu tun hätten. Der sich dabei auf das oberste Expert*innengremium, den Weltklimarat IPCC, beruft – genauer, den «neusten Forschungsstand, wie ihn der IPCC wiedergibt» in seinem letzten Weltklimabericht. Dieser Bericht stammt aus dem Jahr 2013. 

Somm ignoriert also mal ganz locker die vergangenen acht Jahre Klimaforschung. Ziemlich dreist, wie hier die Arbeit von Tausenden von Wissenschaftler*innen weltweit sowie von einer ganzen Wissenschaftsredaktion desavouiert wird. Vorsätzlich und – davon muss man ausgehen – mit Placet der Chefetage.

Auf dass Tamedia wieder aus dem Somm(er)-loch finde und falsche Ausgewogenheit nicht zum Verlagsprogramm werde, hilft vielleicht ein mediendidaktischer Input aus dem angelsächsischen Raum: John Oliver hat in seiner HBO-Late-Night-Satireshow zwei Klimaskeptiker und 98 Wissenschaftler*innen ins Studio geladen – um die falsche Ausgewogenheit zumindest mathematisch zu korrigieren. Oder noch grundsätzlicher: Wenn zwei Experten sich streiten, ob es regnet oder nicht, sollte die Journalistin (oder der Chefredaktor) zumindest mal aus dem Fenster schauen.

Kommentar

Das Schweigen der Journalist*innen

Normalerweise sind Journalist*innen keine Menschen, die mit ihrer Meinung hinter dem Berg halten. Ausser es geht um die eigene Branche. Dabei gäbe es durchaus etwas zu diskutieren: Die Reaktion der Verlagsmedien auf Corona. Den Vogel schiesst gerade die TX Group (Tamedia) ab. Während die Schweiz mitten in der Krise steckt, streckt das reichste Medienhaus der Schweiz dem Staat die hohle Hand hin, indem sie einen Teil ihrer Journalist*innen auf Kurzarbeit setzt, gleichzeitig ihren Aktionär*innen aber 

. Und auch die NZZ will Dividenden ausschütten.

Doch damit nicht genug: Jetzt fordern die Verleger dieser Medienhäuser noch zusätzliche Subventionen vom Staat obendrauf. Die CH Media hat am Mittwoch eine Botschaft in Form eines 

 ans Parlament veröffentlicht. Darin kritisiert Verleger Peter Wanner zwar die Dividendenauszahlung der Tx Group. Trotzdem zeigen er und Tx-Verleger Pietro Supino, die zusammen im  Präsidium des Verbands Schweizer Medien sitzen, nachher grosse Einigkeit, wenn es darum geht, die Posttaxen staatlich zu verbilligen. So darf Supino sagen, ein Nothilfepaket sei «dringend notwendig». Und Wanner ergänzt: «Man müsste es jetzt mit Dringlichkeit durch das Parlament bringen», sekundiert von NZZ-Chef Felix Graf: «Es wäre wünschenswert, dass vor allem die ausgedehnte indirekte Presseförderung nun möglichst rasch auf dem parlamentarischen Weg eingeführt wird.» 

Dividenden ausschütten und Staatsgeld für Printmedien verlangen – geht das? Das wollten wir von Bajour wissen und stellten 33 meinungsstarken Medienleuten folgende Frage: 

Ist es Ihrer Meinung nach in Ordnung für ein Medienunternehmen, Geld vom Staat zu beantragen und gleichzeitig Dividende auszubezahlen?

Die Antworten sagen einiges über den Zustand der Medienbranche aus. Offenbar verstummt ein Grossteil der vierten Gewalt, wenn es um die Politik der mächtigen Verleger geht.

1. Peter Wanner, Verleger «CH Media», Vizepräsident Verband Schweizer Medien

«Ich halte es in der Tat nicht für klug, vom Staat Hilfe zu fordern oder in Anspruch zu nehmen und gleichzeitig eine Dividende auszuschütten. Man muss allerdings sehen, dass der Zeitraum für eine Revision der Entscheidung sehr kurz war. Wir haben bei CH Media entschieden, die Dividende 2019 in Aktionärsdarlehen umzuwandeln zur Sicherung der Liquidität. Bei AZ Medien beantragt der Verwaltungsrat, keine Dividende für das Jahr 2019 auszuschütten.»