Die Clarastrasse im Kleinbasel lebt. Polizei, Blumenladen, Bajour – hier treffen ganz unterschiedliche Welten aufeinander. Was nun gerade alle zu spüren bekommen, ist die Grossbaustelle. Die Gewerbeflächen sind zwar alle weiterhin nutzbar, speziell für die Gastrobetriebe ist es aber ein tiefer Einschnitt. Die meisten Aussensitzplätze mussten dem Bagger weichen und der Lärm ist auch nicht besonders einladend für Gäste. 

Eine Bar, die sich von dem nicht beirren lässt, ist das Herz. Auch ihre 24 Aussensitzplätze konnten sie wegen der Baustelle nicht nutzen – eine Entschädigung dafür gebe es nicht. Das sei gerade während den langanhaltenden warmen Monaten nicht optimal gewesen, sagen die Inhaber Norbu Tsering und Martin Bornemann. «Jetzt im Herbst und Winter ist das nicht mehr so schlimm und wir sind auch froh, wenn wir eine gute Wasser- und Stromversorgung haben und die Clarastrasse langfristig aufgewertet wird.» Sie können es aber durchaus verstehen, dass es für andere Betriebe einschneidend ist.

Mit Herausforderungen kennen sich die beiden aus. Sie eröffneten die Herz Bar im September 2020, also genau während der Pandemie. Damals konnten sie die Situation «mit kreativen Ideen bewältigen», wie die beiden erzählen. Damals gab es einen Fensterverkauf und Flaschencocktails zum Selbermixen für zu Hause. «Gäste wurden zu Stammgästen», obwohl sie noch nie in der Bar drin waren, meint Tsering.

Das Herz an der Clarastrasse 11 ist bewusst «nicht schreiend» angeschrieben, erklärt Tsering. Sie möchten eine «niederschwellige Nachbarschaftsbar» sein, in die man gehe, wenn man gemütlich in schönem Ambiente etwas trinken möchte. Mit der Baustelle vorne dran, ist sie noch unscheinbarer, aber das mache nichts, meint Tsering. Die Bar möchte «entdeckt werden».

Das überschaubare Lokal ist schlicht eingerichtet, kleine Holztische ziehen sich längs durch den schmalen Raum, im hinteren Teil der Tresen und Blick auf den Innenhof. Dort kann man auch die Metallkessel der Stadtbrennerei erblicken, mit der das Herz zusammenarbeitet. Eine besondere Kreation ist zum Beispiel der Feigenblatt Old Fashioned. Feigenblätter vom eigenen Feigenbaum werden destilliert, sodass eine Feigenblatt-Essenz entsteht, die den Drinks eine grüne Farbe gibt.

Die Karte wechselt mehrmals im Jahr und richtet sich nach saisonalen sowie regionalen Zutaten. Momentan werden beispielsweise Cocktails mit den Namen «Basil Brudi» oder «Butternut Squash» angeboten. Zum Konzept gehört auch, den Ausschuss möglichst gering zu halten. Bornemann findet: «Zero Waste funktioniert nicht, aber wir möchten mit Ressourcen sinnvoll umgehen.»

Die beiden haben nicht nur einen Blick für Foodwaste, sondern machen sich auch Gedanken zum Alkoholkonsum. Alkoholfreie Cocktails seien zwar noch nicht auf der Karte, aber sie merken, dass die Nachfrage steigt und bieten auch Alternativen an, wenn jemand danach fragt. Die beiden trinken ebenfalls vermehrt alkoholfreie Getränke: «Wir merken, dass wir älter werden und haben mittlerweile auch Kinder.»

Am liebsten trinke Tsering momentan Wein oder Cocktails auf Sherry-Basis und Bornemann greife gerne zu einem «ganz normalen Bier». «Es kommt aber immer auf die Situation und Stimmung an», meint Bornemann ergänzend.

Im Herz gibt es neben Getränken auch Snacks. Vor allem der Hot Dog komme gut an, meint Tsering. Ihnen sei es wichtig gewesen, auch etwas zum Essen anbieten zu können, weil «das Gruppen auseinanderbringen kann». Bis Bar-Schluss bestehe das Angebot, sodass nicht «der Döner von der Gasse» herhalten müsse.

Mit ihrem Konzept möchten sie die Leute abholen und bis jetzt bewährt es sich. Die Inhaber sind mit dem Verlauf und am gewählten Standort sehr zufrieden. Sie sagen: «Die Atmosphäre hier ist toll und wir können mit dem Herz die Basler Bar-Szene bereichern.» Wie überall müsse man auf die Mitmenschen achten, aber Lärmklagen gebe es nur selten.

Für die kommenden Monate hat das Herz gerade einen kleinen Motivations-Boost bekommen: Sie erhielten nämlich den Trinationalen (DACH-Region) «Mixology Award» für die «Bar des Jahres 2024 Schweiz». Tsering meint, dass «die Auszeichnung schon ziemlich cool ist», obwohl es sich um einen Award handle, der vor allem in der Bartender*innen-Szene grosse Anerkennung bekommt. Die Auszeichnung gebe für die kommende Zeit Mut und die Inhaber bleiben trotz Baustelle optimistisch.