Auch Punk braucht Bewilligung

Das «Loch» ist gestopft

Hip-Hop-Festival

«L.A., London... Nichts kommt an Hölstein ran»

Saison-Start der Basler Kaserne

Tobias Brenk übernimmt künstlerische Leitung

Mustafa Atici

Der unterschätzte Kandidat

Zahlungsnot bei Parterre-Gruppe

«Ich frage mich manchmal, warum ich das so lange mitgemacht habe.» Es ist Montagmittag und Andrea* sitzt auf der Terrasse des Restaurants Alchemist, ihre Hände zittern leicht, was sie erzählen will, nimmt sie sichtlich mit. Nach mehreren Lohnverzögerungen habe sie bei der Parterre-Gruppe gekündigt. Etwas traurig fügt sie hinzu: «Ich habe gerne dort gearbeitet.» Seither wartet sie auf ihren letzten Lohn sowie auf die Auszahlung ihrer Überstunden und des 13. Monatslohns.

Andrea ist bei Weitem nicht die Einzige. Mehrere Mitarbeitende der 2006 gegründeten Parterre-Gruppe berichten gegenüber Bajour von verzögerten Lohnzahlungen – zum Teil über mehrere Monate hinweg. Irgendwann hätten sie ihre Löhne dann erhalten, zumindest die meisten. Doch die Stimmung ist schlecht, der Groll wird grösser. 

Die Gewerkschaft Hotel & Gastro Union bestätigt gegenüber Bajour, dass «wir in der Vergangenheit oder Gegenwart Rechtsfälle hatten oder weiterhin haben», über den Stand und Inhalte dieser Fälle dürfe sie aus datenschutzrechtlichen Gründen keine Auskunft geben.

Einzelnen Mitarbeitenden wurde es zu bunt und sie haben dem Unternehmen den Rücken gekehrt. Andere haben die Arbeit zwischenzeitlich niedergelegt. Und wieder anderen wurde gekündigt. Aktuell sucht das Parterre zum Beispiel 

Die Parterre-Gruppe ist ein Dreispartenhaus, welches sich den Branchen Gastronomie, Soziales und Kultur verschrieben hat. Neben dem Restaurant Parterre gehört auch das Restaurant Park Lange Erle dazu, 

Veranstalterin der kulturellen Events im Parterre One oder im Atlantis ist unter anderen der Verein FOER – Förderkreis Kultur- und Sozialprojekte Parterre Basel. Dieser ist 2014 dem langjährigen kulturellen Engagement im Restaurant Parterre entsprungen. Seit jeher widmet sich der Verein neben der Durchführung kommerzieller Kulturveranstaltungen stark der Kulturförderung. Dieses kulturelle Förder-Engagement wurde jahrelang vom Unternehmen Parterre Basel finanziell unterstützt, wie auch aktuell noch von Stiftungen oder Sponsor*innen.

Die Parterre-Gruppe ist nicht nur kulturell, sondern mit ihrer Arbeitsmarktintegration auch sozial engagiert: In allen Sparten arbeiten Menschen aus RAV, IV oder Sozialhilfe – zusammengefasst unter dem Dach von Parterre Tangram, welches noch von Anouk Röösli geleitet wird. Sie soll einst die Nachfolge von Peter Sterli, heutiger CEO, antreten.


Was sich in der Szene schon länger herumspricht, bestätigt sich in zahlreichen Gesprächen, die Bajour mit Musiker*innen geführt hat, die vom Verein FOER engagiert wurden; dieser ist aus der Parterre-Gruppe heraus entstanden (siehe Box): So sollen ihre Gagen zu spät ausbezahlt worden sein, teilweise hätten die Künstler*innen monatelang darauf warten müssen.

So sagt etwa Claudio L. Caruso, Bassist der Blues-Band Elliott Marks Trio, gegenüber Bajour, er habe «sehr schlechte Erfahrungen» mit dem Verein FOER gemacht. Das Trio habe im April dieses Jahres im Atlantis gespielt und anschliessend acht Wochen auf die Gage gewartet. Erst nachdem Caruso eine Zahlungserinnerung, dann eine Mahnung mit Zusatzgebühren und schliesslich eine E-Mail an den CEO geschickt habe, sei das Geld auf dem Konto gewesen. Caruso erzählt, er werde von anderen Bands mit ähnlichen Erfahrungen angesprochen und gefragt, wie er es geschafft habe, an sein Geld zu kommen.

Weiter erzählen mehrere langjährige Lieferant*innen der Parterre-Gruppe, dass sie ihre Ware nur noch gegen Bargeld abgeben oder Wochenrechnungen stellen, aus Angst, leer auszugehen. Teilweise wird von ausstehenden Zahlungen im fünfstelligen Bereich berichtet. Wer eine neue Geschäftsbeziehung mit der Gruppe eingeht, weiss von solchen Deals vermutlich nichts.

Karl Eiche, Inhaber der Metzgerei Eiche, gehört zu den langjährigen Lieferant*innen. Er sagt auf Anfrage: «Wir beliefern Parterre und erhalten unser Geld, seit einem guten Jahr liefern wir auf Wochenrechnung, das klappt.» Vor der Umstellung auf Wochenrechnungen hätte er zum Teil länger auf sein Geld gewartet, es gebe immer noch unbeglichene Rechnungen aus dieser Zeit. «Bis vor einigen Jahren hat es gut funktioniert, da gab es eine Mäzenin aus Zürich von der Hürlimann Brauerei, seit sie nicht mehr dabei ist und Löcher stopft, ist es aus dem Ruder gelaufen.» 

Die Parterre-Gruppe bestätigt, dass manche Lieferant*innen bar bezahlt werden, widerspricht hingegen der Darstellung, eine Mäzenin habe mit ihrem Geld Löcher in der Bilanz gestopft. Aufgrund der Persönlichkeitsrechte der angesprochenen Person verzichtet sie jedoch auf weitere Ausführungen. 

Einblicke in die Bilanz der Parterre-Gruppe hat Bajour nicht erhalten. Klar ist: Löhne oder Gagen verspätet, geschweige denn gar nicht mehr zu bezahlen, gehört zu einer der letzten Massnahmen eines Betriebs, dem es finanziell schlecht geht. Dank Gesprächen mit Betroffenen weiss Bajour von ausstehenden Löhnen und Schulden bei Lieferant*innen von mindestens 100'000 Franken.

Wie schlimm steht es also um die Parterre-Gruppe, ein durchaus wichtiger Player in Basel mit um die 150 Angestellten? Steht die Parterre-Gruppe vor dem Konkurs?

«Ja, wir haben ein Liquiditätsproblem.»

CEO Peter Sterli verneint die Frage nach einem möglichen Konkurs vehement: «Die Parterre-Gruppe steht nicht vor dem Konkurs.» Eine Kündigungswelle? «Auch nicht», er spricht von einer «normalen Fluktuation». Bei diesem grossen Personalaufkommen sei es normal, dass es zu Wechseln komme.

Doch Sterli seufzt. In seinem Büro an der Theaterstrasse versucht er erst gar nicht, die Kritik schön zu reden. «Ja, es kam zu Lohnverzögerungen.» Dass es Lohnausfälle gegeben haben soll, streitet er hingegen ab. Die Verzögerungen bei den Lohnzahlungen könnten basierend auf individueller Dringlichkeit variieren, sagt er. Bajour liegen allerdings verschiedene Lohnmahnungen schwarz auf weiss vor. Zudem sollen, ebenfalls laut mehreren Mitarbeitenden, die Pensionskassen lückenhaft gefüllt werden. Damit konfrontiert, sagt das Unternehmen, es gebe zu buchhalterischen Interna keine Auskunft. 

«Die ganze Gruppe steckt seit der Pandemie in Schwierigkeiten», räumt Sterli ein. Die Reserven seien aufgebraucht, die Corona-Kredite müssten zurückbezahlt werden. «Ja, wir haben ein Liquiditätsproblem.» 

Und nun? «Wir müssen aufgrund der Pandemie das finanzielle Engagement im Kulturbereich neu bewerten, überdenken und anpassen», sagt Sterli. Zu Teilen sei dies auch bereits geschehen. Auch die gastronomischen Events hätten pandemiebedingt Einbussen erlitten. Sterli erklärt: «Privat- und Firmenanlässe sind für uns mit unseren diversen Eventräumlichkeiten wichtige Umsatzbringer.» Kommen weniger Anfragen bedeute das grosse finanzielle Einbussen.

«Wir waren immer ein grosszügiges Unternehmen», sagt Sterli, «doch wie jedes andere stark von der Pandemie betroffene Unternehmen mussten wir auf die Auswirkungen der Pandemie reagieren und uns den neuen wirtschaftlichen Gegebenheiten anpassen.» Seither seien Doppelspurigkeiten behoben worden: «Wo sind wir rentabel, was können wir effizienter gestalten?» 

Die Summen, welche von der Parterre-Gruppe in den vergangenen Jahren an den Verein FOER flossen, um Kultur zu unterstützen, könnten nicht mehr bezahlt werden, obschon der Verein nach wie vor vom Unternehmen auch finanziell unterstützt wird. Die Frage, die Sterli umtreibt: «Wie können wir die Kultur weiter unterstützen?» Die Kultur aufzugeben, komme nicht infrage, eine Abkehr von der Kulturbranche würde im Widerspruch stehen zu den Werten, auf denen das Unternehmen Parterre Basel aufgebaut sei. 

In den vergangenen Jahren deutete bei der Parterre-Gruppe alles auf Wachstum. Ein Restaurant hier, 

 sind zur Parterre Familie hinzugekommen, anderes wurde wieder abgestossen – beispielsweise das Restaurant 

, weil das Konzept nicht funktioniert hat, oder 

. 2016 wurde das Parterre umgebaut, Insider*innen sagen, man hätte das Programm danach etwas bedachter aufbauen sollen, die Konzerte seien am Anfang ganz gut gelaufen.  

Auch die Schulkantinen an zwei Standorten im Baselbiet werden nicht mehr von der Parterre-Gruppe betrieben. Rolf Schweizer, Leiter Schulen kvBL, sagt zu Bajour: «Wir haben die Geschäftsbeziehung** mit Parterre für den Betrieb an den beiden Standorten Liestal und Reinach auf diesen Sommer auslaufen lassen. Wir waren unzufrieden mit der Zusammenarbeit.» 

Der letzte (und wohl auch umstrittenste) Streich: Die Aeschbachhalle in Aarau (AHA), die Platz bietet für mehrere hundert Menschen. Ein Projekt, 

. Es hätte ein gastronomisches, kulturelles und gesellschaftliches Zentrum entstehen sollen. Nicht alle waren am Rheinknie von der Idee angetan, hätte man nach der harten Corona-Zeit doch auch in Basel jede Hand zur Unterstützung gebraucht. Im Frühling 2023 wurde die Zusammenarbeit 

. Eine Nummer zu gross ist das Projekt laut Parterre-Gruppe gewesen. Ausserdem ticke Aarau anders als die Rheinstadt. Die Reissleine wurde gezogen. Back to the roots, back to Basel. 

Sterli sagt: «Es ist keine Zeit für Experimente, sondern Zeit, das Fundament für die kommenden Jahre zu legen.»

Kultur bezeichnet Sterli als sein Steckenpferd. Er sagt: ​​«Die Unterstützung eines lebendigen Kulturstandortes Basel liegt in meiner DNA, welche ich auch in die Unternehmens-DNA miteingebracht habe.» 

Bekommt der Verein FOER denn keine Gelder aus dem 

Topf der Trinkgeld-Initiative

«Doch», sagt Sterli, aber das sei «zu wenig». Er hofft auf weitere Einnahmequellen. Und kritisiert, dass die Parterre-Gruppe seit jeher gelobt werde für die Aufbauarbeit, die sie zwischen 2006 und 2014 geleistet habe und durch welche der Grundstein gelegt worden sei für das spätere kulturelle Engagements des Vereins FOER. Applaus ja, doch Geld gebe es dafür keines. «Dollarzeichen waren bei der Parterre-Gruppe nie im Vordergrund», sagt Sterli. «Es geht um Ideale.» Doch freilich: «Ohne Geld geht es auch nicht.»

Sterli ist dennoch zuversichtlich, in absehbarer Zeit den Kopf der Parterre-Gruppe aus der enger gewordenen Schlinge ziehen zu können. Angesichts der mehr als hundert Arbeitsplätze bleibt zu hoffen, dass er recht hat.

*Name geändert. Klarname der Redaktion bekannt.

 In einer ersten Version haben wir geschrieben, dass KV-Baselland den Vertrag mit Parterre auslaufen liess. Dies ist nicht korrekt. Der bestehende Vertrag wurde seitens Parterre gekündigt und durch ein neues Angebot ersetzt. KV-BL hat sich entschieden, nicht auf das neue Angebot einzugehen und die Geschäftsbeziehung auslaufen zu lassen. Die Formulierung wurde am 23.8.2023 entsprechend angepasst. 

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Recherche

Jede*r Steuerzahler*in zählt

Papi arbeitet in der Pharma, Baby geht in die Dorf-Kita

Interview mit Balz Herter

«Darf ich dazu schweigen?»

Parterre-Gruppe: Betreibungen in Millionenhöhe

In den vergangenen Tagen ist ein Ruck durch die Basler Gastro- und Kultur-Szene gegangen. 

Recherchen von Bajour

 haben publik gemacht, dass sich die Parterre-Gruppe in Zahlungsnot befindet. CEO Peter Sterli begründete das mit den Folgen der Corona-Pandemie. Die Reserven seien – wie bei vielen anderen Gastro-Betrieben – aufgebraucht, die Kredite müssten zurückbezahlt werden, sagte er gegenüber Bajour.

Was plausibel klingt, wird durch die Berichte zahlreicher Insider*innen widerlegt, die sich in der Zwischenzeit bei uns gemeldet haben. Die Vorwürfe wiederholen sich und bestätigen sich unabhängig voneinander. 

Aktuell gibt es zahlreiche offene Forderungen gegen die Parterre-Gruppe. Die These, es handle sich um Ausstände von mindestens 100’000 Franken, ist nicht mehr haltbar. Es geht um mehrere Millionen. Bajour hatte Einblick in aktuelle Auszüge aus dem Betreibungsregister. Gegen das Firmengeflecht liegen mehr als 100 Betreibungen vor – über eine Summe von mehr als 2,5 Millionen. Einige Beträge wurden bereits bezahlt, andere angefochten, aber Forderungen von weit mehr als einer Million Franken sind noch offen. 

Betrieben werden die Firmen nicht nur von Lieferant*innen, sondern auch von den Kantonen Basel-Stadt und Basel-Landschaft, von Versicherungen und Personalvorsorgeeinrichtungen. Alleine diesen Monat (August 2023) sind Betreibungen von mehr als 170'000 Franken eingegangen. 

«Das wurde jedes Mal auf die chaotische Buchhaltung geschoben – eine Zeit lang habe ich das geglaubt. Aber es riefen auch Lieferanten an, die sagten, sie warteten auf ihr Geld. Die Parterre-Gruppe hatte Liquiditäts- und Finanzierungsprobleme.» Um die Insider*innen nicht identifizierbar zu machen, nennen wir an dieser Stelle keine genauen Zeiträume.

«Probleme gibt es schon seit Jahren und sie haben nichts mit ‹ein wenig Pech während Corona› zu tun, im Gegenteil: Es gibt viele Stimmen, die sagen, dass Corona sie durch die Staatsgelder gerettet hat.» Während dieser Zeit gab es Hilfen vom Staat, es ist wieder Geld geflossen. Dass das Parterre vom Corona-Geld profitiert habe, sagt auch ein*e andere*r Insider*in. «Während Corona haben wir immer den vollen Lohn bekommen.»

Angestellte warten auf Löhne, Künstler*innen auf Gagen und Geschäftspartner*innen liefern nur noch gegen Cash: Die Basler Gastro-Gruppe Parterre steckt in finanziellen Schwierigkeiten. Es geht um über 100 Arbeitsplätze. Parterre-Chef Peter Sterli bestätigt Liquiditätsprobleme, zeigt sich aber zuversichtlich.

Hatte die Pandemie am Ende sogar positive Effekte auf die Parterre-Gruppe?

Nein, sagt CEO Sterli und widerspricht der Darstellung, wonach Corona keine schlechte Zeit gewesen sei oder sogar positive Effekte auf die Parterre Gruppe gehabt habe, vehement. Auch dass Löhne bereits vor 2020 zu spät ausbezahlt wurden, dementiert er. Und weist darauf hin, dass es zu einem beliebigen Zeitpunkt zu individuellen Lohnverzögerungen, die nicht in Zusammenhang mit wirtschaftlichen Herausforderungen stünden, kommen könne. Als hypothetisches Beispiel nennt er Situationen, in denen unterschiedliche Auffassungen in Bezug auf die Auszahlung nicht verifizierter Überstunden existieren, die in einer – aus der Sicht der Arbeitnehmenden – verzögerten oder rechtmässig angepassten Auszahlung von Löhnen oder Lohnbestandteilen münden könnten.

Dass während Corona die Löhne voll ausbezahlt worden sind, dementiert Sterli nicht, er sagt: «Über buchhalterische Interna geben wir keine Auskunft.» Er weist jedoch darauf hin, «dass so eine Handhabe zum Vorteil der Mitarbeitenden wäre und als Geste der Wertschätzung verstanden werden müsste».

Bei verspätet gezahlten Löhnen, von denen wir mehrfach gehört haben, kann es sich selbstverständlich um Einzelfälle handeln – Bajour hat keinen Überblick über alle Lohnzahlungen. Eindeutig ist allerdings der Auszug aus dem Betreibungsregister der Parterre Tangram GmbH, also jenem Parterre-Zweig, der sich der Arbeitsintegration verschrieben hat.

Dieser belegt, dass es schon Ende 2019, und damit vor Beginn der Pandemie, Dutzende Betreibungen gegen die Firma gab. Insgesamt gab es damals bei der Tangram GmbH Forderungen in Höhe von fast einer halben Million Franken.

Es stellt sich also die Frage, warum CEO Peter Sterli sagt, finanzielle Probleme hätten erst mit Corona begonnen, obwohl der Betreibungsregisterauszug aus dem Jahr 2019 zahlreiche offene Betreibungen ausweist.

Parterre dementiert nicht, dass es im 2019 Betreibungen gab, macht aber darauf aufmerksam, dass die Unternehmensgruppe zum 15. März 2020 die Erfordernisse für das kantonale Covid-19-Unterstützungsprogramm erfüllt habe: «Wir weisen Sie zudem gerne auf die Rechtslage betreffend dem Bezug von staatlichen Hilfen für die Gastronomie im Rahmen der Pandemie hin, welche besagt, dass per 15.03.2020 keine Betreibungen für Sozialversicherungsbeiträge oder Steuerforderungen und keine Verlustscheine vorliegen durften.»

Betreibungen der GastroSocial Pensionskasse

Was der Betreibungsauszug auch zeigt: Es gab im 2019 zahlreiche Betreibungen der GastroSocial Pensionskasse. Mehrere Quellen konnten uns glaubhaft schildern, dass es dort Missstände gibt. AHV- und Pensionskassenbeiträge seien nicht ordnungsgemäss bezahlt worden. 

Parterre möchte zu solchen Interna keine Auskunft geben. «Wir bestätigen jedoch, dass es in einem Zeitraum vor der Pandemie zu Problemen in der Arbeit von uns zudienenden Drittparteien kam, welche zu einer äusserst unbefriedigenden Situation in buchhalterischen Abläufen führten. Wir dürfen Ihnen auch mitteilen, dass wir die entstandene Situation nach einer längeren Phase der Aufarbeitung wieder zufriedenstellend berichtigen konnten. Die entsprechende Zusammenarbeit darf rückblickend als Fehlentscheid angesehen werden.»

Auch aktuell werden wegen der Pensionskasse Vorwürfe laut. Kürzlich, Ende Juli 2023, wurden die Mitarbeiter*innen der Parterre Tangram GmbH schriftlich dazu aufgefordert, den Wechsel zu einer neuen Pensionskasse und die damit einhergehende Anpassung des Personalreglements zu akzeptieren. «Sollte das unterzeichnete neue Personalreglement bis zum genannten Datum nicht bei uns eintreffen, endet das bisherige Arbeitsverhältnis mit Ablauf der ordentlichen Kündigungsfrist», heisst es im Schreiben. Unterzeichnet ist das Dokument unter anderem von Unternehmensleiter Peter Sterli. Der Name der neuen Kasse wird nicht genannt. 

Bajour hat von Insider*innen erfahren, dass die Mitarbeiter*innen neu bei der Stiftung Auffangeinrichtung BVG versichert sind. Hier können Arbeitgeber*innen sich freiwillig anschliessen und ihre Angestellten versichern. Aber – und dieser Fall ist bei Parterre Tangram aufgrund aktueller Betreibungen von GastroSocial naheliegend – es gibt auch den sogenannten Zwangsanschluss: Arbeitgeber*innen können gezwungen werden, sich der Stiftung anzuschliessen, wenn sie z. B. ihre Mitarbeiter*innen bisher nicht pflichtgemäss versichert haben und bei einer anderen Pensionskasse rausgeflogen sind. Die Gewerkschaft Unia (Region Aargau-Nordwestschweiz) schreibt auf Anfrage: «Die Stiftung Auffangeinrichtung springt ein, wenn Arbeitgeber keine eigene BVG-Versicherung haben (können). Zum Beispiel, wenn der Vertrag von GastroSocial gekündigt wurde und keine andere Pensionskasse die Firma aufnehmen kann/will.»

Laut Unia würden sich einige rechtliche Fragen stellen, insbesondere bezüglich der Bedenkzeit und der Anzahl der betroffenen Personen. «Sind nämlich eine grosse Anzahl Arbeiter*innen betroffen, so muss das Unternehmen die Arbeiter*innen oder deren Vertretung konsultieren (Konsultationspflicht). Entscheidend ist, ob die Änderung aus betrieblich notwendigen Gründen geschieht oder nicht. Da ein Wechsel der Pensionskasse zur Stiftung Auffangeinrichtung selten selbst gewählt ist, können wir uns die Notwendigkeit aber zumindest vorstellen», heisst es von der Unia.

Peter Sterli widerspricht der Darstellung, dass Parterre gezwungen war, die Pensionskasse zu wechseln. In Bezug auf die Vorwürfe weist er jedoch darauf hin, dass Parterre Basel sich im Falle von Änderungen im Personalreglement an die gesetzlichen Vorgaben hielte, die teilweise die schriftliche Bestätigung der von der Änderung betroffenen Mitarbeitenden erfordern würde, da sonst das Arbeitsverhältnis rechtlich gesehen nicht fortgeführt werden könnte.

Was uns bei der Recherche durchgängig begegnet: Menschen, die aus Angst anonym bleiben möchten. Kein*e ehemalige*r Mitarbeiter*in möchte mit Namen in der Zeitung stehen. Manche befürchten, ihr Geld gar nicht mehr zu sehen, wenn sie sich öffentlich äussern. Andere haben Bedenken, in der Gastro- oder Kultur-Szene dadurch einen schlechten Ruf als Arbeitnehmer*in zu haben beziehungsweise keine Bühne mehr zu bekommen. Ein*e Insider*in sagt: «Viele der Angestellten haben nur einen Job und sind gebunden an ihren Arbeitgeber. Ausserdem waren sie immer sehr loyal und haben zu ihrem Chef Sterli gestanden, auch wenn sie auf Löhne warten mussten.»

Oder aber sie haben Angst, verklagt zu werden. Peter Sterli schreckt laut Aussage mehrerer Insider*innen nicht davor zurück, Anwält*innen einzuschalten und die juristische Konfrontation mit (ehemaligen Mitarbeiter*innen) zu suchen. Das hat sich herumgesprochen.

Aber auch Sterli habe sich mehrmals vor Gericht verteidigen müssen, hören wir mehrfach von Informant*innen. «Eigentlich immer, wenn Leute gekündigt haben, war es so, dass sie Löhne danach nicht mehr bekommen haben. Einige sind dann vor Gericht gezogen.»

Auch hier widerspricht Sterli vehement. Er meint, diese Spekulation beruhe auf Fehlinformationen. Er sagt: «Was allfällige aktuelle oder zurückliegende Gerichtsverfahren angeht, geben wir generell keine Auskunft.» Sterli versichert aber, dass solche Gerichtsverfahren nicht regelmässig stattfinden und Parterre auch nicht gezielt die juristische Konfrontation mit (ehemaligen) Mitarbeitenden suchen würde. 

«Parterre Basel sieht sich dem Unternehmen und seinen Mitarbeitenden gegenüber verpflichtet, zum Schutz des Unternehmens und seiner Arbeitsplätze gegen erfahrenes Unrecht vorzugehen und dieses im Dialog mit den involvierten Parteien zu bereinigen. Es spricht für sämtliche involvierten Parteien, dass auf die Ergreifung weiterer rechtlicher Schritte sowie generell die Zuziehung anwaltlicher Unterstützung zumeist verzichtet werden kann.» Man sei in erster Linie an einer für beide Seiten stimmigen Lösung interessiert.

«Es geht bei ihm schnell, dass jemand in Ungnade fällt. Wer die Missstände zu direkt anspricht und sich öffentlich äussert, geht das Risiko ein, Schaden davon zu tragen», sagt ein*e Insider*in gegenüber Bajour. «Sterli ist entweder dein Freund oder dein Feind. Man weiss: Sich mit dem Sterli anzulegen, ist nicht einfach.» 

Probleme bereits vor Corona

Kanton vergibt Pacht trotz Steuerschulden

Die Parterre-Gruppe hat seit mehr als einem Jahr die Pacht für die Gastronomie in allen Basler Sportbädern inne. 

 zeigen, dass es gegen die Gruppe offene Betreibungen in Höhe von mehr als einer Million Franken gibt, darunter Steuerschulden und offene Pensionskassenbeiträge. 

Und auch als Parterre den Vertrag für die Pacht der Bäder bekam, hatte das Unternehmen Steuerschulden und andere Betreibungen beim Finanzdepartement. Das Erziehungsdepartement (ED), das über das Sportamt für die Vergabe verantwortlich zeichnet, wusste davon nichts. Wieso nicht? Weil es keinen Betreibungsregisterauszug angefordert, keine Bonitätsprüfung gemacht hat.  

Während das ED also Verträge unterzeichnet, verschickt das Finanzdepartement (FD) munter Betreibungen raus. Die eine Hand scheint beim Kanton nicht zu wissen, was die andere tut. Wie wir von der Behörde erfahren, gibt es keine Vorschrift, die einen Austausch zwischen Finanz- und Erziehungsdepartement vorsieht, um vor einer Pachtvergabe auf mögliche Ausstände oder Schulden hinzuweisen. Wer bei Immobilien Basel-Stadt hingegen eine Wohnung mieten möchte, muss einen Betreibungsregisterauszug vorlegen.

Parterre-CEO Peter Sterli möchte sich nicht zur Vergabe der Pacht äussern und verweist auf das Sportamt. Dort bestätigt uns der Leiter Steve Beutler, dass es keine Ausschreibung gegeben hat für die Pachtvergabe. «Wenn wir in einen Pachtvertrag gehen, soll der Kanton Einnahmen generieren, da gibt es gemäss Beschaffungsrecht keine Ausschreibungspflicht.» Es gehe schliesslich nicht um eine Beschaffung, die Kosten verursache.

Ohnehin musste alles schnell gehen. Denn als sich die früheren Pächter der Gartenbäder-Gastro zurückgezogen hatten, brauchte das Sportamt innert kurzer Zeit eine Nachfolge. Eine solche für das Gastro-Business in Badis zu finden, ist nicht einfach, handelt es sich hierbei doch um ein wenig verlässliches Geschäft: «Ein saisonaler Betrieb birgt grosse Risiken, das ist nicht zwingend ein gewinnbringendes Geschäft», erklärt Beutler.

Für das Parterre hatte gesprochen, dass das Erziehungsdepartement mit der Gruppe bereits einen Pachtvertrag für den Kiosk im Gartenbad St. Jakob am Laufen hatte. Als das Pacht-Portfolio ausgeweitet wurde, hat man sich auf die in der Vergangenheit reibungslose Zusammenarbeit verlassen: «Weil wir bereits mit dem Parterre zusammengearbeitet haben, wurde bei der Pachtvergabe kein Betreibungsregisterauszug verlangt», sagt Beutler. Er räumt ein, dass auch bei der Pachtvergabe für den Kiosk im Gartenbad St.Jakob kein Betreibungsregisterauszug verlangt wurde.

So reibungslos ist die Zusammenarbeit dann aber doch nicht verlaufen. Wie Beutler auf Anfrage von Bajour bestätigt, gibt es bei den Pachten Ausstände. Das ist bemerkenswert, handelt es sich dabei doch um Kantonsfinanzen. 

, sondern indirekt auch den Steuerzahler*innen. Beutler sagt: «Wir haben mit Parterre eine Lösung gefunden. Die Gruppe ist der Verpflichtung, die wir ausgemacht haben, nachgekommen.» Das Amt stehe mit Parterre in einer Vereinbarung, welche die gesamte Situation erfasse, dazu gehörten auch bestehende Ausstände. 

Von der Parterre-Gruppe wollte Bajour wissen, wie lange diese Ausstände zurückliegen, was der Grund für sie ist und bis wann sie komplett zurückgezahlt sein werden. Sterli: «Zu buchhalterischen Interna geben wir generell keine Auskunft.»

Für die Zahlungsnot bei der Basler Gastro-Gruppe Parterre nennt CEO Peter Sterli (Bild) einen scheinbar plausiblen Grund: Die Pandemie. Ein Betreibungsregisterauszug belegt: Probleme gab es schon vorher. Auch aktuell gibt es über 100 Betreibungen gegen die Gruppe, offen sind mehr als eine Million Franken.

Hätte das ED einen Betreibungsregisterauszug verlangt, hätte es von den zahlreichen offenen Betreibungen erfahren – und bei der Vergabe womöglich anders entschieden. Zwar geht es bei der Pacht um Einnahmen und nicht um Beschaffung. Bleibt die Pacht jedoch aus, geht dem Kanton gegebenenfalls Geld verloren. So dürften diese Prozesse in Zukunft eingehender geprüft werden, wie Beutler sagt. «Eine Bonitätsprüfung dürfte in Betracht gezogen werden.» Auch bei der Vergabe der Pacht erwägt Beutler Änderungen: «Möglicherweise werden wir hier unser Verfahren ebenfalls anpassen.»

Auch die Zusammenarbeit mit der Parterre Gruppe werde überprüft. Beutler: «So wie wir alle Partnerschaften regelmässig anschauen.»

Unzufrieden mit der Gastronomie in den Gartenbädern scheinen derweil die Kund*innen zu sein. Klickt man sich beispielsweise durch die Google-Rezensionen für die Badi Bachgraben, ist von einer «Schande» die Sprache. Und von furchtbar langen Wartezeiten – 10 Minuten stehe man für ein Glacé Schlange. Der Kiosk sei unterbesetzt, nichts funktioniere.

Zu den negativen Google-Rezensionen sagt der Sportamtchef: «Rückmeldung aus dem Betrieb oder negative Bewertungen von der Kundschaft nehmen wir ernst.»

Wie geht es mit Parterre mit Blick auf die hohen Ausstände weiter? Bei einem ersten Gespräch in seinem Büro an der Theaterstrasse von Anfang August zeigte sich Sterli zuversichtlich, dass die Parterre Gruppe den Kopf in absehbarer Zeit aus der enger gewordenen Schlinge wird ziehen können. Auf Anfrage bestätigt er nun, dass einige private Mittel seitens der Inhaberschaft zur Überbrückung der Situation eingeschossen wurden. «Im Rahmen der aktuellen Herausforderungen kann ich Ihnen bestätigen, dass es auch zu dieser Massnahme kam.» 

Egal ob Lob oder Kritik, wir freuen uns über Dein Feedback – und Deine Unterstützung.

Keine Bonitätsprüfung

 Redaktorin und Korrespondentin für die NZZ, Freischaffende in Berlin 

 Prosecco trinken und nächtelang durchplaudern 

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Andrea Fopp

 Redaktorin am Newsdesk von ntv.de in Berlin, Volontärin/rasende Lokalreporterin in Bremen

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Mustafa Atici, SP-BS, spricht waehrend der Sondersession des Nationalrats, am Mittwoch, 11. Mai 2022 im Nationalrat in Bern. (KEYSTONE/Peter Klaunzer)

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Parterre Pensionskasse

Peter Sterli vor Parterre One

Peter Sterli Parterre

Ernst

Vogel und Herz

Gartenbad Bachgraben

Das geschlossene Restaurant Parterre One in Basel, am Montag, 23. November 2020. Wegen der verschaerften Schutzmassnahmen gegen das Coronavirus bleiben u.a. die Restaurants im Kanton Basel-Stadt fuer vorlaeufig drei Wochen geschlossen. (KEYSTONE/Georgios Kefalas)