Dreiland

Die besten Beizen ennet der Grenze

Kommentar

Aber nicht vor meiner Haustür!

Art Basel für Dummies

Beginnen wir mit dem Wichtigsten. Es heisst zwar Art, aber um Kunst, wie sie gemeinhin verstanden wird, geht es an der Art Basel nicht. «Aber sicher doch!» widerspricht mir ein Kollege, Wirtschaftsjournalist, als ich versuche, es ihm zu erklären. «Es geht doch auch um die Werke selbst, um den Reiz der Kunst, das Schöne, Beeindruckende!»

Die Art Basel, antworte ich, ist eine Show. Das ist das Wichtigste, was du über sie wissen musst. Eine riesige Show, in der eine Gruppe sehr privilegierter Menschen Geld gegen Güter eintauscht, die schön und beeindruckend sind. Der Reiz daran ist der Cash, nicht die Kunst. 

Du hörst einen Hauch antikapitalistisches Ressentiment aus meiner Stimme? Dann hab ich eine Frage an dich: Wozu besuchen Menschen die Art Basel? Um zu kaufen, um gesehen zu werden, um zu sehen. Was wollen sie sehen? Reiche Menschen und teure Kunstwerke. Das Top-Thema jeder Art Basel lautet: Welches Werk wurde für am meisten Geld verkauft? Money, money, money.

Für alle, denen das jetzt etwas zu schnell in den Abgrund raste, hier ein paar Eckdaten: 

Der Platz ist eng und wird voll ausgenutzt. Bedeutet: Werke, wohin das Auge reicht. Zwischen sieben und zwanzig pro Blick, je nachdem, wo man hinsieht. Zu sehen ist das Crème Double der jüngeren Kunstgeschichte: Picasso, Louise Bourgeois, Jeff Wall, Leiko Ikemura, aber auch up and coming Schweizer Newcomer*innen wie Andriu Deplazes oder Louisa Gagliardi.

Macht nix, nach 30 Minuten in dieser Halle ist dir ohnehin so schwindlig, dass die Kunst zu einem einzigen wabbligen Gallert wird, ohne Anfang und Ende, du willst nur noch raus aus dieser Wolke aus Luftküsschen, klimpernden Armreifen, grellweissen Zähnen. 

Ein schöner Ausgleich bietet da die Art Unlimited. Die Art Basel besteht nämlich nicht nur aus dem Sektor mit den 234 Galerien, es braucht auch noch einen Sektor, wo jene Werke ausgestellt sind, die sich nichtmal Sammler leisten können. Wo sogenannte Art Guards die Pieces bewachen, unterbezahlte Student*innen, die dafür sorgen müssen, dass der champagnertrunkene Sprössling der Tiefkühlprodukte-Dynastie sich nicht 

 an Urs Fischers Haus aus Brot (Wert 3 Millionen Franken) abstützt. Oder davon isst (ich sage jetzt nicht, dass das passiert ist, sage aber auch nicht, dass es nicht passiert ist). 

Hier sind die überdimensionalen Werke ausgestellt, einige von ihnen überdimensional überbewertet, viele aber auch richtig gut. Und angenehm anzuschauen, denn es gibt Platz, Luft, und, vorausgesetzt es ist nach Mittwoch, wenn all die VIPs abgereist sind, keine gelangweilt-gefrustet rumstehende Galerieassistenzen, denen die Überheblichkeit aus den Augen schiesst wie Dynamit.

Neben der Unlimited gibt es noch sechs weitere Sektoren. Darunter die Statements (junge Künstler*innen), Edition (Editionen), Film (Film) oder 

Parcours

 (ortsspezifische Kunstwerke im öffentlichen Raum, dieses Jahr in der Innenstadt). Und dann gibt es noch die Trittbrettfahrer*innen, um die Dutzend weitere Messen, einige gross und wichtig, andere weniger gross und weniger wichtig. Dort wird es aber meistens erst richtig interessant. 

Damit wären wir beim optimistischen Teil dieser Schmähschrift: Den Rändern. Die Art Basel ist ein grosses Geldmonster, das kann auch der schöngeistigste Aficionado nicht leugnen. Aber: Wer seinen Blick vom Glanz der Hauptmesse abwenden kann, der wird zu dieser Zeit eine durchaus aufregende Stadt vorfinden.

Das ganze romantisierte Gelaber darum, dass Basel während der Art «transformiert» wird, ist natürlich Humbug. 20 Meter neben der Messe spielen die Kids der Erlenmatt-Siedlung Versteckis zwischen parkierten Autos und der indische Ecklädeli-Betreiber amüsiert sich über die Balenciaga Shades der Frau, die gerade nach dem Vitamin Water gefragt hat. Gar nichts ist transformiert, das Leben im Kleinbasel geht weiter wie zuvor. 

Es sei denn, man richtet seine Augen auf die lokale Kunstszene. Die ist sonst schon grösser und engagierter als in anderen Schweizer Städten, während der Art aber läuft sie zur Hochform auf. Zu keiner anderen Zeit im Jahr verdient Basel das (selbstverliehene) Prädikat der Kulturstadt mehr als in diesen paar Tagen im Juni. Es gibt unzählige Initiativen, Häuser, Bars und Brachen werden zwischengenutzt, um Kunst zu zeigen, die zwar auch zum Verkauf steht, deren Verkauf aber nicht die Hauptsache ist. 

«Let the games begin» schrieb die Basler Künstlerin Sophie Jung am Sonntag vor der Art auf Instagram, und man legt es aus wie man will, wahrscheinlich meinte sie damit mehr die Games à la Hunger Games, aber man kann es auch als Hauptverve der Basler Kunstszene verstehen: Das hier ist ein Spiel, let's ride the rollercoaster. Auf jeden Fall macht es total Sinn, sich während der Art Basel in die weniger glanzvollen Ecken des Jahrmarkts treiben zu lassen, statt auf dem prunkvollen Karussell zu bleiben. 

That said, hier noch eine Anekdote, die den ganzen Kawumms während dieser Woche gut auf den Punkt bringt: Vor ein paar Jahren gab es am Art Parcours einen Gully-Deckel, aus dem sonderbare Geräusche drangen. Es war eine Soundinstallation der Basler Künstlerin Hannah Weinberger, in der unter Anderem ein Geräusch vorkam, das wie ein weinendes Kind klang. 

Kaum war sie aufgebaut, scharten sich auch schon die ersten aufgebrachten Passant*innen um den Deckel. «Da drin steckt ein Kind fest!» rief eine Frau panisch und wies ihre Freundin an, die Polizei zu rufen. Es kamen immer mehr besorgte Menschen dazu, eine versuchte, mit dem Kind Kontakt aufzunehmen, merkte aber schnell, dass da auch noch andere Geräusche waren. «Das ist ja richtig gschpässig», rief sie verdutzt, «das klingt, als würde es da unten Musik hören.» 

Etwas weiter weg stand ein Paar in Kaftan und Plateauschuhen, eindeutig Art Basel-Klientel, Parcours-Prospekt in der Hand, und schaute aufmerksam zu. Nach 10 Minuten kam die Feuerwehr und hob den Deckel. Zeitgleich eilte ein Art Guard herbei und erklärte den Feuerwehrmännern das Werk. 

Die Frau, deren Freundin angerufen hatte, wurde wütend. «Was soll das? Mit sowas ist doch nicht zu spassen, welcher Verrückte macht denn solche Kunst!?» Der Guard versuchte, sie zu beschwichtigen, sie aber zog zeternd davon. Die Anderen folgten ihr kopfschüttelnd. 

Das Paar in den Plateauschuhen nickte anerkennend. «Excellent piece», sagte der eine.

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Kunscht weisch

Art Basel

Insidertipps für die interessantesten Partys, Vernissagen & Apéros

Die grosse Dandy-Show zu Beverly Holz

Während des Höhepunkts dieses aussergewöhnlichen Ausritts auf eine Art-Basel-Wolke fernab der üblichen Leitplanken, zuckten vier athletische Körper in einem türkisen Pool. Vier Synchronschwimmerinnen recken dort unten ihre Beine in die Luft. Und oben, am Poolrand nämlich, halten schön angezogene Kunstmessenbesucher*innen ihre Handys in die Luft und hauchten entzückte Kommentare in den Frühsommerabend. 

Auf dem Bruderholz ging während der Art Basel eine für übliche Messe-Massstäbe aussergewöhnliche Sache über die Bühne. Vier gut vernetzte Persönlichkeiten hatten nämlich in Eigenregie eine leerstehende Villa an der Bruderholzallee 195 in eine Art Club-House verwandelt. Ihr Name: 

Basel Social Club.

 Ihre Mission: Zu bezaubern. Fehlt noch ein Name. 

Beverly Holz. Dies ist das Protokoll einer Begehung. Man sollte in Ausnahmefällen wie diesen nicht mit Sachlichkeit langweilen.

Eintritt in den Garten. Der Sicherheitsmann will kurz in den Rucksack schauen zu weiss Gott welchem Zweck. Werden Räuber*innen erwartet? Streifblick durch den Garten. Da ist der Pool. Eine Frau in kurzen Hosen fischt mit einem Sieb in der Hand heruntergefallenes Laub aus dem Wasser. Am Boden des Pools kann man, bedrohlich schimmernd, eine Versuchung erahnen. 

Dort liegt Geld. 500 Franken, um genau zu sein, aufgestückelt in goldene Fünfrappenstücke. 

Wer an diese Kunst ran will, muss abtauchen. 

Am Pool sitzen Menschen. Da stürmt aus der Veranda des Hauses plötzlich ein schöner Mann heraus und wirft sich in hohem Bogen bäuchlings ins Wasser. Kreischende Freude am Ufer, ein paar sehr hübsche Kleider, Preiskategorie unbekannt, werden nass. Ein Handy auch. Nicht so schlimm, sagt die Frau am Handy, wirklich, es sei gar nichts passiert und das Kleid trockne schnell. 

Debbie und Micha sind erst gerade angekommen und gönnen sich einen Drink. Die Beine baumeln im Wasser. «Das ist doch die allerbeste Art und Weise, mit Kunst in Berührung zu kommen» sagt Micha. In so einem Haus, das ja im Prinzip nicht als Galerie gemacht sei. Debbie sagt: «Für mich ist das die perfekte Hommage an das, was Kunst am besten kann. Menschen zusammenbringen.» 

Dann redet sie über das Licht, das schräg über den Büschen in den Garten hineinfällt. Wie auf den Fotografien von 

Terry Richardson

, findet Debbie. Der hat auch solche Szenen fotografiert. 

Partys. Szenen einer sich anbahnenden Extase. 

Die Drinks an der Bar haben Namen wie Kinder von Angelina Jolie. Bellini. Giselle Spritz. Rose. Die Karte ist mit Kreide auf den Holztresen gemalt. Auch andere Dinge wurden erst in letzter Minute fertig, erzählt der Kunstvermittler Jean-Claude Freymond-Guth, einer der Initianten dieser Angelegenheit. Eigentlich sei dieses ganze schillernde Experiment eine einzige Hauruck-Übung gewesen. Im März aufgeploppt, als Idee in Anlehnung an andere Kunst-Clubs ins London oder New York. 

Im Juni, während der Art Basel, wurde der Ort dann eröffnet. Ein neues Versprechen im routiniert vollgepackten Eventkalender rund im die Kunstmesse. 

Klar musste alles schnell gehen. Die Villa gehört einem Bruder der Macher*innen. Steht seit fünf Jahren leer, aber war trotzdem nie besetzt. Kostet darum keine Miete. Soll abgerissen werden, im nächsten Jahr dann. So erzählt das Freymond-Guth. Das Gründer*innenteam und sind bestens vernetzt mit Galerist*innen, die wiederum interessante Künstler*innen im Portfolio haben und so kam in windeseile ein «spannendes Programm» zusammen, das perfekt auf diesen Ort abgestimmt sei. 

Die Villa, Baujahr irgendwann in den 1930er-Jahren, steht da wie durch das Kaleidoskop eines geschmackstauben Innenarchitekten gedreht. Unsinn. Niemand baut sowas am Stück. Vielmehr haben sich die Stile der 50er, 70er, 80er wie Sedimente der Gezeiten in diesem Haus abgelagert. Irre, was hier abgeht. 

Es hat Badezimmer, gekachelt in smaragtgrünen Fliesen, daneben grelle Salons, eingekleidet in campy Tapeten. Hat hier ein Sonnenkönig gewohnt? Da! Fingerdicke Spannteppiche in DDR-Optik, brutal kombiniert mit zinnoberroten Vorlegern direkt nebenan. Man will vor Begeisterung ein paar Möbel ablecken – geht natürlich nicht, es wäre unschicklich. Da stehen zwei Flipperkasten. Eine Dartscheibe blubbert elektronische Töne. Eine Bar schenkt Gin aus. Überall schickes Design, Leihgaben einer Brockenstube. 

Ein Paar, entspannt, dabei nicht nachlässig gekleidet, kriegt gerade eine Führung durchs Haus. Der Pariser Galerist Robbie Fitzpatrick erzählt, dass nicht weniger als 50 Galerien anwesend seien. Darunter Hot Shots wie Karma International oder das Modern Institute, aber das sei ja im Prinzip gar nicht Entscheidend. Das Grossartige sei, dass hier der Ruhm und die Hoffnung zusammenkommen und sich niemand zu schade sei, eine Grösse wie Dadamaino neben einer lokalen Nachwuchshoffnung wie Marilola Wili auszustellen. 

«Das ist das Herz dieser Idee eines Clubs wie diesem. Dass sich Kenner*innen und Neugierige in einer ungewöhnlichen Umgebung treffen und dazwischen eine neue Energie entsteht», sagt Fitzpatrick. 

«Amazing», sagt sie. Dann schreibt das Paar «haben es sehr genossen, Grüsse aus London» in ein herumliegendes Gästebuch hinein. Auf viele Seiten dieses Buches sind bereits Visitenkarten getackert. Man will dabeigewesen sein.

Im Treppenhaus hängen verstrahlte Techno-Fotografien von Models auf Rennmaschinen. Ein Werk von 

Im Keller läuft ein Video, das zeigt, wie ein bärenstarker grosser Mann und ein kleiner Mann in eine Art kämpferisches Liebesspiel verstrickt sind. 

In einem stockdunklen Zimmer unter dem Dach hängt eine Lampe, fein austariert wie ein Mobile, deren Leuchtelemente in der Finsternis hypnotische Halos verursacht. 

Jedes Zimmer, jedes Kunstwerk bildet seinen eigenen kleinen Kraftkreis. Und je länger man durch die Salons und Bäder, Balkone, Hausgänge und Treppenhäuser streicht, desto tiefer nimmt die Great-Gatsby-Haftigkeit dieses Ortes von einem Besitz. 

Das Restaurant im zweiten Stock, Peng Dumplings hat sich hier eingemietet, ist während der ganzen Woche komplett ausgebucht. Teile der Art-Szene pilgern später noch her zum Dinée. 

Kurzer Blick aus dem Fenster, ob da jemand ist, der das alles in Frage stellt? 

Aber nein, von hier oben ist kein Widerstand erkennbar. Eine Gruppe junger Kunststudent*innen, gemessen am Style wären sie von allen Gästen noch am wahrscheinlichsten der Scheiss-auf-den-Elitarismus-Aktionsfront zuzuordnen, strecken gerade die Waffen am Pool. 

Subversion, sagt Jean-Claude Freymond-Guth, liegt in seinen Augen nicht zwingend im Dagegensein. Was das überhaupt soll, diese reflexhafte Erwartung, dass etwas subversiv zu sein hat, nur weil es neu sei und do-it-yourself. 

«Das ist doch die eigentlich konservative Haltung», sagt Freymond-Guth in einer fantastischen Umkehrung einschlägiger Annahmen: «Dass es immer anti sein muss, nur weil es neu ist.» 

Die Sache hier oben sei auf jeden Fall nie als Gegenveranstaltung zur Art Basel und ihrer Nebenmessen geplant gewesen. Man stehe auf gutem Fuss mit den übrigen Veranstalter*innen und habe sich frühzeitig bei allen vorgestellt. Niemand hat die Absicht, zu provozieren. Der Basel Social Club sei im übrigen auch nicht egoistisch im Quartier eingefahren wie ein Ufo mit Lärmemission und Partystress. Alle Nachbar*innen sind informiert und eingeladen, dabei zu sein. Um 22 Uhr ist immer Schluss. 

Und dann biegt der Abend sanft in die Stimmung ein, die hier erwünscht und mit zielstrebiger Professionalität auch herbeigeführt wird. Synchronschwimmerinnen im Pool, fantastische Idee! Hat nicht Jean Tinguely 1977 zur Eröffnung des Tinguely Brunnes auf dem Theaterplatz ein Wasserballett aufgeboten? Hat er! Hier wird Geschichte fortgeschrieben. 

Die Tänzerinnen sind alle genau gleich gross und haben zur Wassereintrittsvermeidung hautfarbene Klammern auf der Nase. Das Publikum postiert sich längsseits des Pools. Aus den Lautsprechern ertönt rhythmischer Sprechgesang. 

Für die folgenden sieben oder acht Minuten schauen dann all diese schönen und schön gekleideten und sich per Zufall oder Insiderkenntnis hier eingefundenen Menschen auf die Athlet*innen in diesem Pool hinab. Entzückte Rufe begleiten die Show. Man muss davon ausgehen, dass unter den Füssen dieser achtbeinigen Powershow das Geld am Grund des Pools ganz schön durcheinandergerät. Aber daran denkt in dem Augenblick niemand.

Basel Social Club

Art Unlimited

Schaut her, wie ihr schaut. Geiferndes Pack

Medienpartnerschaft

Sie kann jetzt leben wie ein Mann

Wenn du das liest, checkst du NFTs. Versprochen. 

Let’s start with the basics: NFT ist nicht Kunst. NFT ist eine Technologie, die auch in der Kunst eingesetzt wird. Und zwar in der digitalen. Denn nicht nur Gemälde mit Ölfarben oder Skulpturen aus Bronze sind Kunst, sondern auch auf einem iPad gezeichnete Porträts oder Performances auf Video. Dazu braucht es erst mal keine NFTs. 

Will man diese digitalen Werke aber verkaufen, beginnen die Probleme. Denn: Wie stellt man sicher, dass ein Werk nicht tausendfach in den Weiten des Internetz kopiert und als behauptetes Original weiterverkauft wird? Das Zauberwort: NFTs. Sie ermöglichen es, Originale von digitalen Kunstwerken zu besitzen. 

Okay, das erklärt noch immer nicht, was zur Hölle diese NFTs sind. Auf einem Rundgang durch die VOLTA Basel vermitteln NFT-Kenner Guy Heimburger, Galerist*innen und Künstler*innen die Basics. 

Hier sechs Learnings aus diesem NFT-Walk:

Wir von Bajour empfehlen die Volta Art Fair (13. bis 19. Juni). Preisgekrönt und preiswert! 

1. Everything changed with the blockchain

Wie sind wir überhaupt zu NFTs gekommen? Blockchain, baby! Diese Technologie ermöglicht es, digitale Kunstwerke – und überhaupt Inhalte – «tatsächlich» zu besitzen. Klingt abstrakt, aber die Idee ist gar nicht so kompliziert. Wenn ich mit meiner Kamera ein ausgezeichnetes Foto mache und ich dieses auf meiner Website verkaufe, kann es trotzdem tausendfach kopiert, gescreenshottet, weiterverbreitet werden. Am Ende weiss niemand mehr, wer ursprünglich auf den Auslöser gedrückt hat, wer das Foto erworben und wer es illegal kopiert hat. Blockchain zu Hilf. 

Mit dieser Technologie werden Informationen über Urheber*innen und Käufer*innen unveränderbar abgespeichert, also quasi beim entsprechenden Kunstwerk für ewig hinterlegt. Und dafür braucht es, jetzt kommts, ein «Non Fungible Token», ein NFT. Dieses Token ist wie ein Security Code, ein unfälschbarer Schlüssel, der mit dem Werk verbunden ist. Weil Informationen auf der Blockchain nicht gelöscht werden können, lässt sich so der Weg eine*r Urheber*in über alle nachfolgenden Besitzer*innen eines Werks verfolgen.

Auf der Suche nach den NFT-Kunstwerken begegnet man auch ganz analog aussehenden Bildern, manche sind schön eingerahmt. Die Galerie 

 präsentiert ihre NFT-Kunstwerke als Ausdrucke. Aber Achtung, das heisst, wir betrachten hier nicht die Originale. Denn die sind digital. Aha. Also ein zweites Learning: NFT-Kunstwerke sind im Original digital, aber man kann sie ausdrucken. So ähnlich wie ein Poster. 

Bei anderen gibt es aber auch die originalen NFT-Kunstwerke auf Bildschirmen zu sehen, zum Beispiel diejenigen von Pedro Blas bei der 

. Das fasziniert – und verwirrt. Könnte ja auch eine Installation sein, also ein Bildschirm als Kunst. Dass hier Aufklärungsbedarf besteht, wird auf dem Walk spürbar. «So this is not the piece», erklärt der Galerist den staunenden Betrachter*innen des prominent platzierten Bildschirms. «This is just a screen.» Ertapptes Lachen, jä soo. Wenn man eines der Werke kaufe, die hier über den Screen flirren, könne man es auf einem eigenen Bildschirm ansehen. 

Aber, bevor du jetzt enttäuscht bist: Es gibt sie, die NFT-Bildschirme. Zum Beispiel beim Stand der 

 und dem Künstler Yuri Catania, er hat so einen. Diese Screens sind mit Sicherheit noch viel cooler, als hundskommune PC-Bildschirme – aber das ist Stoff für eine andere Geschichte.

Wenn man ein NFT-Kunstwerk kauft, besitzt man «one of a kind». Ein Original, also wie ein waschechter, unterschriebener Picasso mit Kaufvertrag und allem. Oder so. Schon die Picasso-Bilder sind ja nicht gerade easy zu kopieren, aber bei NFT-Kunstwerken soll das noch unglaublich viel schwieriger sein. Remember? Die Blockchain weiss alles und ganz besonders weiss sie, wer das Original besitzt. Zumindest ist das die Idee. 

Mit NFT werden dank attestierter Originalität ausserdem alle denk- und undenkbaren digitalen Inhalte sammelbar. Ein Video einer Performance, ein selbst designtes T-Shirt in einem Videogame – der Fantasie sind keine Grenzen gesetzt. 

«We are in a community now», erzählt der Italienische Künstler Yuri Catania (der mit dem NFT-Bildschirm) den interessierten NFT-Walker*innen. Für ihn scheint das eine der wichtigsten Veränderungen, die NFTs gebracht haben: «Mein Name bleibt in der Chain, wenn ich das Kunstwerk verkaufe.» So werde er mit den Leuten verknüpft, die seine Arbeit unterstützen.

Wenn du dir an dieser Stelle bereits den Schweiss von der Stirn wischst, hol zuerst nochmal tief Luft, bevor du weiterliest. Beim Preis wirds nämlich nochmals hirnlastig: Beim Kauf von NFT-Kunstwerken kommen nämlich Kryptowährungen zum Einsatz. Beim Walk oft genannt wird zum Beispiel Ether (Bonuswissen: die älteste Kryptowährung ist Bitcoin), auch die Preise bei den Kunstwerken sind zum Teil so angeschrieben. 

Wie bei anderen Währungen schwankt der Kurs auch bei den Kryptos, zur Zeit sind viele auf einer ziemlichen Talfahrt. Die ausgestellten NFT-Werke seien deshalb aktuell sozusagen «on sale», erklärt eine der Ausstellerinnen. «It’s a little bit like the stock market», findet sie.

Wir hüten uns, hier Empfehlungen auszusprechen. Schenkt man den Versprechen der Digitalisierung aber Glauben, steht uns ein Leben im Metaverse bevor – zumindest in Teilen. Der VOLTA-Guide schätzt, dass es einen regelrechen NFT-Boom geben wird, wenn das Metaverse erst mal für die breite Bevölkerung bereit ist. Eine Entscheidung für NFTs ist also vielleicht auch ein Votum zugunsten der aktuellen Entwicklungen Richtung Metaverse. 

🤯

Alle reden über NFTs, auch an der Art Basel. Für digitale Kunst gilt die Technologie als Revolution. Ein Rundgang durch die VOLTA Basel.

Trans Performance Festival & Parcours Night – die Insidertipps zur Art

Während ein Grossteil des Jetsets weiter nach Kassel zur documenta gezogen ist, bleiben uns drei entspannte, Kunst-erfüllte und heisse Tage. 

🧊Abkühlung verspricht beispielsweise das Film-Programm 

mit Werken aus der Ukraine durchgehend im Theater Foyer. 🧊

👯 Am Freitag um 17 Uhr treffen sich die Künstler*innen Ellen Gallagher, Michael Armitage und der Schriftsteller und Filmemacher Manthia Diawara zur Panel-Diskussion 

 an den Conversations (Freier Eintritt). 👯

👼Um 18 Uhr startet das zweitägige Trans Performance Festival 𝒜𝓃𝑔𝑒𝓁'𝓈 𝐹𝑜𝓇𝑔𝒾𝓋𝑒𝓃𝑒𝓈𝓈 im Projektraum 

🍹Ebenfalls um 18 Uhr spricht die Künstlerin 

, wo anschliessend die Nocturne steigt, bei der sich Kunstliebhaber*innen und solche die noch Geschäfte abschliessen wollen zuprosten, oder die Erschöpften sich in den Rasen legen und in den Sonnenuntergang blicken. 🍹

🚀Am Samstag um 17 Uhr lädt das Dock an der Klybeckstrasse zu Performances von 

🎺Um 19 Uhr feiert das Musikmagazin zweikommasieben 

, ein spezielles Programm mit Darbietungen von Jan Vorisek, Oscar Murillo, Antonio Jose Guzman, Iva Jankovic und Ellie Ga als Teil des Kunstparcours mit Werken in der ganzen Stadt. Bei der Gelegenheit ist die Installation von Maria Loboda mit angeschwemmten Kunstwerken unter der Wettsteinbrücke (Grossbasel-Seite) nicht zu verpassen, auch da, am schönsten im Licht der tief stehenden Sonne. 🌊

🌀Das 𝒜𝓃𝑔𝑒𝓁'𝓈 𝐹𝑜𝓇𝑔𝒾𝓋𝑒𝓃𝑒𝓈𝓈 Festival feiert spät in die Nacht im 

🥓Dann ist es fast geschafft. Den grosszügigsten Sonntagsbrunch (leider nur auf Einladung) gibt es im Tinguely Museum ab 9 Uhr und ebenso exklusiv wie legendär ist das Finale Dinner im Restaurant Kunsthalle, bei dem sich alle Galerist*innen und weitere Gäste der Art Basel auf die Schultern klopfen und bei der anschliessend letzten Arty Party die vielen Eindrücke der Woche wild tanzend abschütteln. 🥓

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Berliner Galerie expandiert ans Rheinknie

Die Galerienlandschaft in Basel bekommt prominenten Zuwachs. Bereits im Spätsommer wird die Berliner Galerie Contemporary Fine Arts (CFA) eine Dependance in der Innenstadt eröffnen, also pünktlich zu den Kunsttagen. Zu reden wird die Eröffnung aber sicher auch schon vorher, an der Art Basel geben.

CFA, gegründet Anfang der Neunziger in Berlin, ist eine der prägenden Programmgalerien der deutschen Hauptstadt. Die beiden Galerist*innen Nicole Hackert und Bruno Brunnet waren mit ihrer Arbeit massgeblich am Aufstieg Berlins zur Kunstmetropole in den Neunzigern und Nullerjahren beteiligt. Auf der Liste der Künstler*innen, mit denen Hackert und Brunnet zusammenarbeiten, finden sich international renommierte Namen wie Georg Baselitz, Dana Schutz, Cecily Brown, Sarah Lucas, Raymond Pettibon, Katja Strunz und Ulrike Ottinger. Der Mietvertrag für das Ladengeschäft im Haus Totengässlein 5 sei bereits unterzeichnet, teilen Hackert und Brunet auf Anfrage mit. Erste Umbauarbeiten sind im Gange. Die CFA-Filiale wird nur wenige Schritte vom Marktplatz und in unmittelbarer Nachbarschaft des Pharmaziemuseums der Uni Basel eröffnen.

Für die Kunststadt Basel, die vor allem während der Kunstmessewoche Mitte Juni zum temporären Zentrum des internationalen Kunstgeschehens avanciert, ist der Zuzug der hochkarätigen Programmgalerie aus Berlin eine kleine Sensation. 2019 eröffnete bereits die US-Megagalerie Gagosian am Rheinsprung 1 eine Basel-Filiale. Doch ein Trend zur stetigen Internationalisierung der Basler Galerienszene lässt sich daraus gewiss nicht ableiten. Die Zahl der Kunsthändler*innen in der Stadt bleibt überschaubar.

Hackert und Brunnet haben sich bewusst für die entspannte Stadt am Rheinknie entschieden. Als regelmässige Teilnehmer*innen an der Art sei ihnen Basel gut bekannt, sagen die beiden Galeristen gegenüber Bajour. «Auf uns wirkt die freundliche Gelassenheit in der Stadt am Rhein – übrigens als gebürtige Rheinländer – wie ein Kontrapunkt zum hektischen Moloch Berlin. Die Stadtgesellschaft ist sehr kunstsinnig. Die Qualität und Quantität der Basler Museen und Institutionen sind für eine Stadt dieser Grösse einzigartig.»

Die beiden CFA-Galerist*innen fügen noch hinzu, dass sie auch die Dichte an hochkarätiger Architektur, die zentrale Lage in Europa und die Nähe zu den kulturellen Zentren Europa nach Basel lockten. Nicole Hackert ergänzt: «Natürlich gibt es auch wirtschaftliche Gründe, die es attraktiv machen, hier mit einer kleinen Filiale präsent zu sein.» Was das genau bedeutet, lässt die Galeristin bewusst offen. Allerdings darf man spekulieren, dass die Unterschiede im Steuerrecht und die im Vergleich zur Grösse hohe Kaufkraft in der Schweiz die Stadt zu einem ökonomisch attraktiven Standort machen.

Auf den rund 100 Quadratmetern Ausstellungsfläche seien zukünftig Kabinettausstellungen mit Künstler*innen aus dem CFA-Programm – also mit den Künstler:innen, mit denen die Galerie zusammenarbeitet – geplant, erklärt die Galeristin Hackert: «Ich kann mir auch kuratierte Ausstellungen vorstellen, durch die wir uns schon in Berlin einen Namen gemacht haben. Ich denke da an Formate wie die sehr erfolgreiche Ausstellung Max Beckmann im Dialog mit Cecily Brown, Dana Schutz und Ella Kruglyanskaya, die wir 2019 in Berlin gezeigt haben. Oder unsere Ausstellung ‹Neue Sachlichkeit› 2020.» 

Kurz nach dem dreissigjährigen Galeriejubiläum im vergangenen Jahr erscheint der Zug in die Schweiz nicht als Ausdruck eines unternehmerischen Expansionsdranges und auch nicht als Abkehr von Berlin. Vielmehr geht es offenbar um die moderate Verstetigung eines bereits vorhandenen erweiterten Wirkungsradius. Und es gab wohl auch ganz profane Gründe, die einen derartigen Schritt erst jetzt möglich machten. «Wir wollten immer ein Familienunternehmen bleiben», erklären beide Galeristen. «Eine überschaubare Grösse war uns wichtig. Aus familiären Gründen wäre es bis jetzt einfach nicht möglich gewesen, eine Filiale zu eröffnen. Nun sind zwei unserer drei Kinder aus dem Haus, was es für uns möglich macht, in Basel auch eine gewisse persönliche Präsenz zeigen.» 

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Die unterschätzte kleine Schwester

Vom Sofa aus an die Cha Cha Cha Party

Es wird getanzt im Keller des Hauses der Elektronischen Künste (HEK). QR-Code gescannt, bewegt man sich mit dem Handy in der Hand. An der Leinwand hinter dem DJ erscheint ein eigener Avatar, der tanzt, wenn man selbst tanzt. Es steigt eine Metaverse Danceparty. Aber wieso?

Am Dienstagabend veranstaltete HEK ihre Art Basel Reception zur Ausstellung «Collective Worldbuilding – Kunst im Metaversum». In dieser wird sowohl physische als auch digitale Kunst ausgestellt, die sich auf verschiedene Arten erfahren lässt.

Was kann man von der Ausstellung erwarten? Die beiden Kurator*innen geben Antwort:

Die Ausstellung ist vielfältig. In einer Ecke steht ein Schreibtisch mit Gaming-Setup, wie man ihn aus dem Zimmer eines Jugendlichen kennt. Dort kann man am PC eine virtuelle Welt erkunden. An einer Wand hängen gemalte Bilder mit Motiven, die einen an das Digitale, an Kryptowährungen, an NFTs denken lassen. Anderswo hängt eine Virutal-Reality-Brille, mit der man seine Sinne vollumfänglich mit Zukunftsmusik betäuben lassen kann.

A propos Sinne betäuben: Das eigentliche Happening findet sich vor den Türen des HEKs. Dort hat sich eine Menschenmenge versammelt, die der Musik des reflektierenden DJ-Pults lauscht und einen Aperitif trinkt. Die Gäste sind durchmischt – manche jung, manche alt, manche arty angezogen, manche stinknormal. Heute geht es hier nicht nur um die Ausstellung, sondern auch ums Feiern.

Nach dem genüsslichen Apéro trudeln die Gäste gegen 22 Uhr zur Metaverse Cha Cha Cha Dance Party. Jetzt wird getanzt. Physisch und virtuell. Man kann sich sogar von zu Hause zuschalten. Die Kuratorin Sabine Himmelsbach erklärt: «Man kann einen QR-Code scannen und sich einen Avatar aussuchen», dann könne man physisch tanzen und als Projektion seinen Avatar tanzen sehen. Sie nennt es ein «inbetween» zwischen Realem und Virtuellem. 

Dem Künstler Babusi Nyoni sei es wichtig gewesen, «ein Metaverse zu schaffen, das einfach zugänglich ist», führt Himmelsbach aus, so brauche man keine teuren VR-Brillen, sondern könne mit dem Mobiltelefon mitmachen. Boris Magrini, ebenso Kurator der Ausstellung, betont noch, dass Nyoni extra auch nicht-«europäische Avatare» designt habe, denn auch im Metaverse «gibt es diese Stereotypen».

Die Moves der Avatare sind nicht die gleichen, die man selbst tanzt. Die projizierten Figuren sind extravaganter. Eine macht den Handstand. Es ist eine spassige Angelegenheit, sich selbst anzuschauen, während man sich von der Musik treiben lässt. Ein paar Besucher*innen bewegen nur ihre Hände. Für den Avatar reicht das als Signal zum Tanzen. Aber die Nacht ist noch jung, die Menschen haben genug Zeit, noch einen draufzulegen.

Larissa Hage: «Die Art ist die schönste Woche im Jahr»

Am Montagabend eröffnete Bajour die Art-Woche mit der ersten Live-Ausgabe von unserem Prakticast «ernsthafte Gespräche». Das Gespräch wurde vor Publikum im Bajour-Büro aufgezeichnet. Zu Gast war die Basler Künstlerin Larissa Hage. Sie ist eine der ersten Künstler*innen, die in der Schweiz physische NFT-Ausstellungen veranstaltet hat. «Ich wusste nichts von dieser Welt», sagt Hage, aber sie suche gerne Herausforderungen. Für die Ausstellungen schuf sie zu ihren physischen Kunstwerken auch ein digitales Pendant.

Da ganz Basel gerade im Art-Fieber ist, sollte es in diesem Gespräch auch um die Kunstmesse gehen. Für Larissa Hage ist die Art-Woche, die «schönste Woche im Jahr». «Ich finde es toll, dass es international ist, dass es schick ist», erklärt Hage, auch könne man gut über Kunst reden und neue Menschen kennenlernen.

Während der Aufnahme durfte auch das Publikum Fragen stellen. Eine Zuschauer wollte wissen, ob Hage auch die eigene grösste Kritikerin sei. «Natürlich», antwortet sie, «man muss immer wieder reflektieren und sich mit Leuten umgeben, die einen stärker machen».

Youtube

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Podcast-Plattformen

«ernsthafte Gespräche» ist der Prakticast von Bajour. Bevor Ernst Field Journalist wurde, hatte er bereits seinen eigenen Podcast. Entstanden ist er während der Pandemie: Ernst war es langweilig. Also kaufte er sich zwei Mikrophone und fing an, interessante Persönlichkeiten zu interviewen.

So wurde Bajour auf Ernst aufmerksam. Wir holten ihn zu uns, erst als Praktikant, und jetzt als Trainee. Und seinen Podcast gleich mit dazu. Unsere Trainees sollen eigene Projekte verwirklichen und Verrücktes ausprobieren – und dabei auch mal auf die Nase fliegen können.

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Live-Prakticast

Style-Check an der Art

Auf dem Messeareal ist viel los. Das Auge hat Freude an vielen farbigen Kleidern, hinter denen aber immer auch Menschen mit Geschichten stecken. Wir haben sie gefragt, wieso sie sich so kleiden wie sie es tun und ob ihnen Mode wichtig ist.

Als Erstes reden wir mit Alexandra. Sie hat ihren Anzug in Kopenhagen an jemand anderem gesehen und musste es gleich auch haben. Für Alexandra ist Mode «Kunst am Körper». Auffallen müsse sie zwar nicht immer, aber sich auszudrücken sei ihr wichtig.

Crystal hat sich in Zürich extra für die Art ein Outfit gekauft. Die grüne Hose und das grüne Top sind mit roten Schuhen und einem roten Hut komplementiert. Nicht fehlen dürfen ihre drei Chanel-Accessoires. Nach dem Plausch geht es schnell weiter, die Kunst ist ja nicht nur am Körper, sondern auch in den Messehallen.

Kaspars Tischtennis-Schuhe, schwarzes T-Shirt und kurze Hosen fallen nicht gross auf. Er arbeitet nämlich hier und muss «viel schleppen». Deshalb hat er sich für Schuhe entschieden, die gut lüften und Hosen, die praktisch sind. Das T-Shirt hat er verkehrt herum an, wieso dürfe er nicht verraten.

Für Maddie ist Mode wichtig, jeden Tag beschäftigt sie sich damit. Sie findet, die Kunst an der Art sei steril und könne mehr Humanität und Wildheit vertragen. Maddies Kleiderwahl hat mit Blut und der Kunstform des Wiener Aktionismus zu tun. Hör selbst:

Die Videos im Artikel wurden zuerst auf dem 

Instagram-Kanal 

 von Bajour veröffentlicht. Um Instagram-Reportagen nicht zu verpassen, lohnt es sich, diese zu abonnieren. Mehr Videos zum Anschauen gibt es 

hier

What are you wearing?

Eine Nacht unter den Schönen und Reichen

Die Art Basel ist eine Veranstaltung der Superlative: In 284 Galerien aus 36 Ländern präsentierten Künstler*innen ihre Werke. 90’000 Besucher*innen soll die Art in diesem Jahr angezogen haben, 15’000 Helfer*innen waren im Einsatz. Allein am ersten Tag soll ein Umsatz von mindestens 145 Millionen Dollar verzeichnet worden sein. Doch nicht nur Kunstwerke, die in kaum vorstellbaren Summen den*die Besitzer*in wechseln, zeichnen die Art Basel aus. Auch das Gerücht von exzessiven Partys, die gefeiert werden, hält sich hartnäckig.

Während die Ausstellungen für alle, die sich ein Ticket leisten können, zugänglich sind, bleiben viele der anschliessenden Partys exklusiv für jene, die dem inneren Kreis angehören. Für mich ist das eine Welt, die ich nicht kenne. Wenn ich feiern gehe, dann wird meist Bier getrunken und in Sneakers und Jeans getanzt. Doch heute mische ich mich für einmal unter jene Menschen, bei denen es nicht aufs Geld ankommt, wo Champagner statt Bier getrunken wird und alles im Überfluss vorhanden ist. 

Meine Vorbereitungen beginnen bereits am Nachmittag. Was ziehe ich an? Schliesslich soll man mir meine Mission nicht direkt anmerken. Ich entscheide mich für einen Kimono aus Seide, den ich selten trage und wenn, dann nur zu besonderen Anlässen. Dazu eine schwarze, weitgeschnittene Hose und Stiefeletten mit Keilabsatz. Ich schminke mich ein bisschen mehr als sonst und frisiere mein Haar. Letzter Blick in den Spiegel, bevor ich losgehe. 

Ich habe Glück, denn ich muss nicht völlig ins Blaue hinein suchen. In einer Bar in Kleinbasel ist ein Ticket für mich hinterlegt worden, das mir den Eintritt zu einer exklusiven Party ermöglichen soll. Der Eintritt wird nur geladenen Gästen gewährt, die Tickets sind auf 1000 Stück begrenzt. Die Person, die mir den Eintritt ermöglicht, möchte anonym bleiben, denn Journalist*innen sind alles andere als erwünscht.

Es ist 20 Uhr und ich bin unterwegs zur Safari Bar, um mein Ticket abzuholen. Als ich das Lokal betrete und mich an der Bar nach jener Person erkunde, die mir das Ticket überreichen soll, bin ich etwas nervös. Der Barkeeper schaut mich an und fragt nach meinem Namen. Er greift unter den Tresen und übergibt mir ein Couvert, adressiert an mich. Ich komme mir ein bisschen vor wie in einem Film: die anonyme Übergabe, eine geheime Party und ich mitten drin. Ich öffne den Umschlag und halte einen gelben Jeton in der Hand – mein Eintrittsticket für den heutigen Abend. Yes, die erste Etappe ist geschafft. Für die Party ist es noch zu früh. Ich beschliesse dennoch, mich schon mal unter die Leute zu mischen, von denen ich heute Teil werden will. Meine erste Anlaufstelle ist das Franck-Areal, einer der Hotspots der Art Basel. Am Eingang werden die Taschen kontrolliert, der Eintritt ist frei und für alle zugänglich.

Kaum bin ich drin, stehe ich mitten in einem grossen, dunklen Raum. An einer langen Tafel sitzen Menschen im Anzug und schicken Klamotten und essen zu Abend. In der Luft hängt der Geruch von Schokoladenmousse, überall stehen Kerzen. Vor der Bar, die einen Raum weiter ist, bildet sich bereits eine Schlange. Ich bestelle ein kleines Bier und zahle sechs Franken.

Über eine Wendeltreppe gelange ich in den Keller. In verschiedenen Räumen sind Kunstwerke ausgestellt, vor denen sich kleine Grüppchen bilden. In der Ferne höre ich einen dumpfen Bass, dem ich folge. Und da ist sie, die erste Party des Abends.

In einem kleinen Raum legt ein DJ elektronische Musik auf, eine Handvoll Menschen bewegt sich auf der Tanzfläche zur Musik. An der Decke hängen zwei Discokugeln. Das ist ein Anfang, aber noch nicht das, was ich suche. Die Menschen hier scheinen relativ divers zu sein, was wohl daran liegt, dass das Areal für alle zugänglich ist und kein Eintritt verlangt wird. Mein Getränk ist leer und, ich möchte eine Zigarette rauchen. Vielleicht komme ich im Raucherbereich ja an neue Infos. Tatsächlich. Ich bekomme einen Tipp: An der Ecke Speerstrasse/Klybeckstrasse soll eine kleine Galerie sein, in der heute noch gefeiert wird. Nichts wie hin. Ich beschliesse, zu Fuss zu gehen und bereue zum ersten Mal an diesem Abend, dass ich Absatzschuhe trage. Es ist gerade Mal 21 Uhr und meine Füsse schmerzen.

Schon aus der Ferne sehe ich eine Menschentraube, die sich vor der Galerie versammelt hat. Der Raum ist klein, an der Wand hängen vereinzelt ein paar Bilder. Ein Kunstwerk sticht mir besonders ins Auge: In einer Ecke hängt ein mit Strasssteinen versehener Klodeckel. Ich betrachte das Werk aus der Nähe und muss grinsen. Draussen vor der Galerie wird Sekt ausgeschenkt und ich stelle mich in die Schlange. Beim Warten komme ich mit einem Paar vor mir ins Gespräch. Ich nenne sie Jacques und Pierre, beide etwa Mitte dreissig und im Kunstbereich tätig, wie sie erzählen. Sie wohnen in Lausanne und kommen seit einigen Jahren jedes Jahr an die Art. Die zwei scheinen mir nach einer guten Anlaufstelle und ich frage, wohin sie heute noch gehen. Nur ein paar Strassen weiter, antwortet Pierre. Dort würde eine Latin-Party stattfinden, zu der er und sein Partner eingeladen seien. Es braucht wenig Überzeugungsarbeit, damit mich Jacques und Pierre mitnehmen. Jackpot!

Der Raum ist relativ klein und die Stimmung hier schwer zu beschreiben. Anders als auf dem Franck-Areal scheint das Publikum eindeutiger: Die Menschen sind schick gekleidet und im Schnitt etwas älter. Bier trinkt niemand, dafür Champagner und Cocktails. Es riecht nach teuremParfum.s. In einer Ecke legt ein DJ Latin-Musik auf. Doch auch hier, keine Spur von Partylaune, im Gegenteil: Niemand tanzt, stattdessen bilden sich auf der Tanzfläche kleine Grüppchen, die sich entgegen der lauten Bässe zu unterhalten versuchen. Jacques und Pierre habe ich verloren, sie sind etwas abseits in ein Gespräch verwickelt. Ich stelle mich an den Rand und beobachte das Geschehen. Zwar wirkt hier alles etwas exklusiver, die Menschen scheinen sich wichtig vorzukommen. Dennoch habe ich mir das Ganze etwas aufregender und spektakulärer vorgestellt. Aber es ist noch früh und ich weiss, dass ich ja noch meinen Joker in der Handtasche habe, den gelben Jeton. Mittlerweile ist es 23 Uhr, Zeit für mich, die Party ausfindig zu machen. 

Vor dem Club stehen zwei Securitys. Bevor sie mich reinlassen, muss ich den Chip zeigen und bekomme einen Stempel aufs Handgelenk. Aus dem Keller tönt ein dumpfer Bass. Der Club ist noch leer, er hat gerade erst aufgemacht. In Ruhe schaue ich mich um. Überall stehen weisse Sofas. In abgesperrten Lounges sitzen vereinzelt champagnertrinkende Grüppchen.

Der Club und die Stimmung hier erinnern etwas an die Clubs, in denen ich meine ersten Ausgeh-Erfahrungen gemacht habe: Lounges, buntes Strobolicht und sehr gestylte Menschen. Es läuft House Musik und an jeder Seite des Dancefloors steht ein Security, die Arme verschränkt, der Blick ernst. Ich traue mich nicht, mein Handy aus der Tasche zu holen, um ein Foto zu machen. Und ich merke, dass ich langsam etwas müde werde. Ich möchte eine Vodka-Mate bestellen. «Haben wir nicht», entgegnet die Frau hinter der Bar. Dann nehme ich eben einen Wodka Red Bull und bereue es gleich, nachdem ich den ersten Schluck getrunken habe. Schmeckt genauso scheisse wie früher.

Nun, und jetzt? Da stehe ich also mit meinem Getränk in der Hand und blicke auf eine leere Tanzfläche. Das ist es jetzt also, mein Ass im Ärmel? Ein bisschen enttäuscht überlege ich mein weiteres Vorgehen. Denn aufgeben möchte ich noch nicht, wahrscheinlich ist es einfach noch zu früh. Ich beschliesse, einen kurzen Abstecher in die nahegelegene Bar Rouine zu machen. Nicht, weil ich mir erhoffe, dort den nächsten grossen Tipp zu bekommen, sondern weil ich eine kleine Pause brauche von den Schönen und Reichen.

In der Bar, die wohl ziemlich das Gegenteil von dem ist, was ich bisher heute gesehen habe, komme ich mir mit meinen hohen Schuhen zwar etwas fehl am Platz vor, aber egal, denke ich mir und gehe auf die Tanzfläche. Hier fühle ich mich wohler, mehr unter meinesgleichen. Auf der Tanzfläche tanzen die Menschen und die Musik entspricht auch mehr dem, was mir gefällt. 

Mittlerweile ist es kurz nach Mitternacht und ich weiss, dass ich nochmal zurück muss. Vor dem Eingang stehen etwa ein Dutzend Leute und warten darauf, reingelassen zu werden. Der «Secret Club» hat sich langsam gefüllt. Ich laufe an der Schlange vorbei, zeige meinen Stempel und nehme wieder meinen Platz neben der Tanzfläche ein. Ich versuche herauszufinden, welche Art Mensch hier zusammenkommt und ich weiss es nicht. Es gibt sie hier auf jeden Fall, die champagnertrinkenden Menschen, die teure Uhren tragen und so aussehen, als ob sie Geld hätten. Aber nicht nur. Ein Grossteil der Gäste wirkt relativ «normal», weder reich noch elitär. Etwas jedoch fällt auf: Es wird viel Alkohol getrunken, viele der Gäste scheinen schon ziemlich betrunken zu sein. Das, obwohl es erst kurz nach Mitternacht ist und die Getränkepreise relativ hoch sind.

Von der Decke fliegt buntes Lametta und ich muss schon wieder an meine Ausgeh-Anfänge denken, nur sind die Menschen hier im Schnitt um einiges älter als in den Clubs, in denen ich meine ersten Feste gefeiert habe. Ein deutlich älterer Mann spricht mich an. Er fragt, ob ich alleine unterwegs bin und ob er mich auf ein Getränk einladen kann. Ich lehne dankend ab und gehe auf die Toilette. Während ich in der Schlange stehe, lausche ich den Gesprächen. Vor mir warten zwei Frauen. «So nice here», sagt die eine zur anderen und lehnt sich übers Waschbecken zum Spiegel, um ihren Lippenstift nachzuziehen. Eine andere fragt nach einem Tampon, zwei Frauen machen ein Selfie im Spiegel. Innerlich muss ich grinsen. Die Gespräche und die Stimmung auf den Damentoiletten sind immer dieselben, ganz egal, an welcher Party. Dennoch fühle ich mich hier nicht wohl. Es scheint, als gehe es in erster Linie darum: sehen und gesehen werden. Zu dieser Musik kann ich nicht tanzen und meine Füsse schmerzen. Zeit, nach Hause zu gehen.

Als ich endlich im Bett bin, liege ich noch eine ganze Weile wach und lasse die letzten Stunden Revue passieren. Ob ich die exklusivste Party der Art Basel gefunden habe, weiss ich nicht. Vermutlich nicht. Dennoch hat mir dieser kleine Einblick gereicht. Ich habe gelernt, dass ich keinen teuren Champagner brauche für eine gute Party, sondern Menschen, mit denen ich mich wohlfühle und Spass haben kann.

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Art Basel = Party

Ein Verlust für Berlin, ein Gewinn für Basel

Wer während der Art Basel aufmerksam durch die Ausstellungsräume ging, hat sie vielleicht schon gesehen: Die neue Direktorin der Kunstmesse. Maike Cruse tritt am 1. Juli das neu eingerichtete Amt an. Bei ihren künftigen Kolleg*innen geniesst sie bereits heute grosses Vertrauen. Dies hat sich an der Art Basel-Pressekonferenz, die Mitte Juni zur Eröffnung stattgefunden hatte, gezeigt. «Wir könnten uns keine bessere Person für die Leitung des nächsten Kapitels der Messe vorstellen und sind zuversichtlich, dass die Art Basel in Basel unter ihrer Führung die wichtigste Plattform für Galerien weltweit bleiben wird», erklärte etwa Art Basel-CEO Noah Horowitz bei seiner Rede am Eröffnungstag der Messe. 

Und Vincenzo de Bellis, der Art Basel-Direktor für Messen und Ausstellungsplattformen weltweit, sekundierte: «Ich bin zuversichtlich, dass sie mit ihrem kollaborativen Geist und der Zusammenarbeit mit unseren Kolleg*innen noch engere Beziehungen zu unseren vielen Partner*innen und Interessengruppen in der Stadt knüpfen wird.» Dann trat Cruse selbst kurz auf das Podium: «Ich habe die Familie nie wirklich verlassen und bin froh, zurück zu sein.» Während der nächsten Tage sah man sie dann öfter zusammen mit Andreas Bicker, dem Leiter der Abteilung Business & Management Europa, über das Messegelände laufen, auch die Nebenmesse Liste und die Swiss Art Awards in unmittelbarer Nachbarschaft liessen die beiden nicht aus.

Cruse, die 1975 in Bielefeld geboren wurde und ursprünglich Kunst in London studierte, dürfte sowohl die Messe, als auch die Stadt Basel gut vertraut sein. Nicht nur, weil sie als Direktorin des Gallery Weekend Berlin schon aus beruflichen Gründen die Art Basel in den vergangenen Jahren regelmässig besucht hat. Tatsächlich ist ihre Berufung auch eine Art Rückkehr an den Rhein: von 2008 bis 2011 arbeitete Cruse bereits als Leiterin der Kommunikationsabteilung für die Messegesellschaft. Dann zog sie zurück in die deutsche Hauptstadt, wo sie Mitte der 2000er bereits die Kommunikation der Gegenwartskunstinstitution KW sowie der Berlin Biennale geleitet hatte.

In den vergangenen neun Jahren, von 2014 bis zu diesem Sommer arbeitete sie als Direktorin für das Gallery Weekend Berlin, ein konzertiertes Eröffnungswochenende, an dem die rund fünfzig massgeblichen Hauptstadtgalerien ihre besten Ausstellungen der Saison zeigen.

In Berlin gehört Cruse, die ein Kommunikationsprofi ist, seither zu den bekannten und geschätzten Macher*innen im Kulturbereich. Unter ihrer Leitung entwickelte sich das Gallery Weekend Berlin zum wichtigsten Kunsttermin des Jahres. Beharrlich und geräuschlos betrieb Cruse Lobby-Arbeit bei den internationalen Sammler*innen, bei der Berliner Politik und bei den Berliner Galerist*innen selbst. Dass die 19. Ausgabe des Gallery Weekend Berlin, die Ende April stattfand, nach der Pandemie-Durststrecke wieder zur gewohnten Stärke und Vielfältigkeit zurückkehrte, ist nicht zuletzt auch dem Geschick der Direktorin zu verdanken.

Ein Interview zu ihrer neuen Rolle in Basel wollte Cruse Bajour noch nicht geben. Doch die Herausforderungen in Basel liegen auf der Hand. Mit der Etablierung der Messe Paris + Art Basel hat die Messegesellschaft MCH eine starke Konkurrenz für den traditionellen Messeplatz Basel geschaffen. Cruse muss also Basels traditionellen Status als internationale Leitmesse der Kunstwelt verteidigen und festigen. Sie wird darüber hinaus die Messe im Sinne einer grösseren Nachhaltigkeit und Diversität weiterentwickeln müssen. Und sie wird im Sinne eines florierenden Kunstmarkt-Ökosystems Sorge dafür tragen müssen, dass nicht nur die grössten Galerien von einer Messeteilnahme profitieren, sondern auch die kleineren, mittlernen und jüngeren.

Die Konkurrenz mit Paris sieht Cruse jedenfalls gelassen: «Basel muss sich nicht behaupten», 

erklärte sie kürzlich gegenüber der NZZ am Sonntag

. «Die Messen profitieren vielmehr voneinander.» Als naturgegeben sieht Cruse den Erfolg der Basler Messe sicher nicht. Aber Basel hat im Vergleich zu Paris seine eigenen Qualitäten, die es beständig weiterentwickeln und während der Messewoche geschickt ausspielen muss. «Basel ist eine Kunst- und Kulturstadt mit erstklassigen Ausstellungen und einzigartigen Museen und Institutionen, was zu einem unglaublich intensiven und konzentrierten Kunsterleben führt, das man so in den Metropolen nicht hat. Das möchte ich zur Geltung bringen. Dazu ist es wichtig, dass alle Akteure eng zusammenarbeiten» sagte Cruse der NZZ. «Sobald ich im Juli anfange, möchte ich alle treffen und diese Woche bestmöglich in die Zukunft führen. Die Stadt hat mit einer neuen Willkommenskultur bereits einen grossen Vorstoss unternommen.»

Ihr gewachsenes, internationales Netzwerk dürfte Cruse auch in Basel helfen. So kennen sich etwa Cruse und Elena Filipovic, die designierte Direktorin des Basler Kunstmuseums, mindestens seit der Vorbereitungszeit der 5. Berlin Biennale 2008, die Filipovic als Co-Kuratorin leitete.

In Berlin herrscht nun eine gewisse Traurigkeit über den Wechsel von Cruse nach Basel. Und die Suche nach einer Nachfolgerin von ihrem Format für das Gallery Weekend wird sicher nicht ganz einfach werden. Cruse sei «eine wahnsinnig coole Direktorin gewesen, weil sie unglaublich gut mit Künstlern und Galeristen arbeiten kann und auch mit Sammlern und Politikern», erzählte neulich der in Berlin und Karlsruhe ansässige Galerist Jochen Meyer von der Galerie Meyer Riegger 

dem Handelsblatt

Was für Berlin ein Verlust ist, bedeutet für Basel einen Gewinn. Von Cruses Coolness und diplomatischem Geschick wird ab sofort die Stadt im Dreiländereck und ihre wichtigste Messe profitieren.